Вопросы?
- Нет, - ответил Костя за всех. Потому что по судовой роли числился
вторым после мастера. К тому же, пока все и так было ясно.
- Продолжаю, - сказал Пазур. - Длительность рейса около трех суток по
бортовому времени. Отбытие завтра в десять утра. Медкомиссия - за два часа
до старта. Опоздания недопустимы. Покидать базу запрещаю. С этого момента
экипаж находится в состоянии полетной готовности. Инспекция корабля - до
двенадцати часов местного времени. После обеда, с четырнадцати до
шестнадцати - ввод полетной программы. С шестнадцати до восемнадцати -
надзор за грузовыми работами. С восемнадцати - отбой до восьми утра
следующего дня. Напоминаю, что продолжительность суток здесь совпадает с
земной. Вопросы?
- Нет, - повторил Костя.
- Характер груза? - вмешался Ертаулов.
- Не вникал, - сказал Пазур. - При погрузке можете полюбопытствовать.
Объявляю второму и третьему навигатору замечание. Второй не выдержал паузы
для возможных вопросов со стороны экипажа. Третий задал вопрос после
ответа второго навигатора. Итак, продолжайте работу. А вас, - он
повернулся к Рашиде, - попрошу со мной.
Уходя, командир бросил ледяной взгляд на Кратова и прикоснулся к
сенсорной панели возле двери. Перепонка за ним сомкнулась.
- Эк он тебя, - сказал Ертаулов. - И мне перепало. Да ты садись,
отрабатывай свои пять тысяч энектов.
Кратов послушно сел. У него немного кружилась голова.
- Ты, Костя, будто Казанова какой, - промолвил Ертаулов с усмешкой. -
Понимаю, девушка примечательная, но нельзя же так меняться в лице! Потом,
у тебя же, по моим сведениям, сердце занято.
- Занято? - переспросил Костя. - Кем? Что ты имеешь в виду?
- Ну, ну, - сказал Стас увещевающе. - Весь курс вот уже пять лет с
волнением следит за развитием твоего романа с некой рыжекудрой
чаровницей...
Он осекся, потому что ожидал совсем не такой реакции. Кратов мог
вмазать ему между глаз ответной колкостью, благо и сам Ертаулов был уязвим
по многим позициям. Кратов мог до грубости резко осадить, такое за ним
водилось, да в подобной ситуации он и имел на это право. Кратов мог
покраснеть, что тоже походило на него, и замять разговор, что походило на
него гораздо меньше. В конце концов, мог просто запулить в Стаса чем ни
попадя.
Но Костя просто сидел, ссутулившись и наморщив лоб, словно не
понимал, о чем шла речь.
- Ты смотри, - на всякий случай сказал Ертаулов, чрезвычайно
удивленный. - Если я не туда вырулил, ты меня поправь. У меня язык, сам
знаешь, впереди головы. Ты на то и Второй, чтобы Третьего притормаживать.
- Ерунда какая-то... - пробормотал Костя и тряхнул головой. - Ладно,
Стас, давай-ка и впрямь за дело. Только не люблю я эти трампы! Сидишь как
манекен и глядишь, как мастер кораблем ворочает. По мне лучше грузовой
блимп: хоть и колымага, зато ты сам себе хозяин.
- А корабли миссий, "кормораны"? - с облегчением подхватил Ертаулов.
- Защита высшего класса, гравигенераторы тянут что твоя черная дыра,
сигнал-пульсаторы такие, что в Ядре слышно...
- Мечта! - застонал Костя. - Феерия! Ты пока заводи потихоньку этот
паровоз Стефенсона, а я еще немного помечтаю.

2
Как и ожидалось, инспекция корабля прошла успешно. Все управляющие
системы пребывали в рабочем состоянии, охотно отзывались на внешние
раздражители и готовы были с честью исполнить свой долг в полете.
- Баста, - сказал Ертаулов. - Я бы чего-нибудь съел.
- Я тоже, - сказал Костя. -
В прежние года
Не стеснялись этих слов
В песнях и стихах:
Редька, баклажан, имбирь,
Вяленая дыня, лук.
[Одзава Роан. Пер. с яп. А.Долина]
Куда пойдем?
- Куда угодно. И чтобы там совершенно случайно оказалась Рашуля.
Какая девушка!.. По моим расчетам, она тоже должна к этому моменту
проголодаться.
- А если рядом окажется еще кто-то?
- В смысле - какой ни то ее местный ухажер? Что ж мы с тобой, не
звездоходы?
- Да нет. Кто-то такой же... яркий.
- Ну и прекрасно. Двое "Сатурнов" - не один "Сатурн". А четверо - не
трое. Даже если не все из них "Сатурны".
- Перед полетом не следует расслабляться.
- Это точно, - согласился Стас и вздохнул. - Хорошо, что Рашуля летит
с нами, а не остается. Это был бы удар. Я бы в миг расслабился... Не будем
поэтому отвлекаться на местных валькирий. Будем отвлекаться исключительно
на членов нашего доблестного экипажа.
- В тебе говорит трюмный патриотизм.
- Еще бы! А в тебе ничего такого не говорит?
- Только чувство голода. И еще, пожалуй, острое желание утопить тебя
в душевой. Ты хотя бы знаешь, кто такие валькирии?
- Разумеется, нет. И это неважно. Главное, что я слышал о них.
- Что, что ты о них слышал?!
- М-мм... "Полет валькирий" Вагнера. Куда-то они там летели. Слово
красивое. Весомое. Я не специалист по словам. Я даже до этого дня не знал
глагола "выпендриваться". А теперь знаю и буду им злоупотреблять. Ты пока
еще что-нибудь подготовь из своего богатого лексического запаса.
- Куда идем-то? - повторил Костя недовольно. - В пилотский буфет или
в бар при шлюзах?
- Держи, - Ертаулов покопался в карманах и кинул ему дольку "манны
небесной", субмолекулярного пищевого концентрата в серебристой обертке. -
Очень похоже на вяленую дыню, о которой ты только что распространялся.
Только глотай не жуя. Иначе не тот эффект.
Костя развернул обертку и сунул янтарно-желтую пластинку в рот.
- Скорее на переспелый банан, - заметил он глубокомысленно.
- Теперь до ужина мы сыты, - произнес Ертаулов. - А вечером, старшой,
пойдем не в буфет, не в бар с их дурацкими автоматами, а в ресторан.
Музыку послушаем, попляшем со здешними сильфидами. Рашуля наверняка там
будет. Боже, какая девушка!.. Давай, что ли, программу к приходу мастера
набросаем.
- Угу, - сказал Кратов и с сожалением проглотил дольку. - Мастер
обещал нам трое суток полета. А на Земле, помнится, говорили о полутора.
- На Земле нам сулили не мини-трамп, а большой блимп. И не базу
"Антарес", а всего-навсего Сириус. Как ты понимаешь, это совсем другое
дело. Видно, что-то у них там изменилось.
- Надо было спросить у мастера...
- А какая разница?
Костя подумал.
- В сущности, никакой, - сказал он неуверенно, потому что вдруг
где-то в самой глубине души, подсознательно, ощутил, что разница все же
есть. Не для Стаса, не для красавицы Рашули, а именно для него одного. Но
в чем она состоит, понять так и не смог. - Антарес так Антарес. Что мы,
Сириуса не видели?
- К тому же, пять тысяч энектов - не три тысячи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167