Но сейчас уйти он не мог. Как бы ему того ни хотелось.
- Тебе, наверное, доводилось встречаться с людьми-два, - продолжал
Большой Дитрих. - Нет? Значит, доведется. Развелось их... Я всегда был
противником конструирования живых существ, а тем паче проектов
управляемого антропогенеза. Ни к чему хорошему это не ведет. Но люди-два
все же плоть от плоти нашей, и они - слабая тень того, что делает рациоген
с человеком. При всех своих отличиях они были и остаются людьми. Эти
биороботы разумны и, как ни странно, человечны! В них каким-то чудом
воспроизведены человеческие добродетели. Совесть, стыд, стремление к добру
и неприятие зла... Как это удалось их создателям? Ведь там были и те, кто
строил первый рациоген! Должно быть, божественную искру невозможно
погасить в человеческом материале. И хотя со всякой доступной мне
возвышенности я мечу громы и молнии на их головы, наедине с собой я
возношу хвалу Господу за то, что он не оставил их своей благодатью.
- Вот видите, - сказал Костя с удовлетворением.
Ему было приятно любое сомнение, любое противоречие в длинных тирадах
Гросса. Он вряд ли мог хоть как-то возразить и поэтому рад был
предоставить старцу возражать самому себе.
- Но рациоген не таков, - сердито сказал Большой Дитрих. -
Добродетель для него - миф. Нравственно то, что эффективно. Нравственно
то, что позволяет оптимально решить поставленную задачу... Под
воздействием рациогена человек становится машиной, хотя продолжает считать
себя человеком. И не то страшно, что он превращается в машину со стертыми
за ненадобностью нейронными программами стыда и совести. Страшно то, что,
полагая себя человеком, он всех остальных видит недочеловеками. И способен
их растоптать, если они перейдут ему дорогу.
- Откуда вы знаете, как это бывает... с человеком? - пробормотал
Костя, краснея.
- Знаю. Были добровольцы. Да и ты знаешь. А я знаю, что ты знаешь. И
я виноват перед тобой в том, что позволил впутать тебя в наши взрослые
дела.
- Но я не ребенок, - сказал Кратов с оттенком обиды.
- А кто ты для меня?... Пазур отдал тебя рациогену, как младенца
Молоху. Чтобы спасти... нет, не корабль, не вас, ни даже себя. Чтобы
спасти сам рациоген! И он не прогадал. Правда, он втайне надеялся, что ты
не вернешься. А ты каким-то чудом вернулся, хотя почти обо всем забыл -
так было угодно рациогену. Он расколол твою память вдребезги, и ты никак
не можешь склеить ее наново. Ты помнишь, что работал в гравигенной секции,
не не помнишь как. Ты был счастлив в те минуты, но сейчас тебе стыдно за
это счастье, как нормальному человеку с живой совестью... Только неясно
мне, как же ты оттуда, из-под энергетических полей и лучевых ударов, не
защищенный ничем - в том числе и чарами рациогена, вернулся. И какие силы
восстановили твою необратимо стертую человеческую совесть.
- Мне это тоже неясно...
- Или ты только притворился человеком? - Старец с неожиданной силой
сгреб опешившего Костю за плечи, развернул к себе и заглянул в лицо. -
Тогда сам Сатана движет тобой!
Костя потрясенно молчал, пытаясь совладать с охватившей его нервной
дрожью.
- Еще я бессилен понять, что там приключилось с третьим навигатором,
- сказал Большой Дитрих, так же внезапно отстраняя его от себя. - Выйдя в
экзометрию, он был обречен. По всем законам физики внемерного
пространства. То, что вы там нафантазировали - бред безумца. Он ДОЛЖЕН был
погибнуть. Но он спасся. И этот ваш артефакт... Такие загадки мне не по
зубам. Но запомни одну истину, сынок. У любого сундука есть ключ. У любой
загадки есть ответ. Нужно только подождать. Хотя иной раз жизни на это
ожидание маловато. Я наверняка не дождусь. Быть может, тебе повезет...
Почему ты молчишь?
- Мне пока нечего вам сказать, - промолвил Кратов. - Я могу только
слушать и размышлять. Когда наступит мой час, я буду говорить и
действовать.
- Это хорошо. Я рад, что ты молчалив. Еще я рад, что рациоген
похоронен на мертвом корабле и вряд ли удастся его разыскать. В том районе
Галактики после астрархов не скоро еще можно будет что-то найти. Хотя
некоторый шанс остается, и он не даст мне покоя до последнего моего часа.
- Они напрасно потащили его в космос.
- Напрасно? Ха! Они не глупее тебя, сынок. Рациоген хранился на
Земле, в полной тайне и бездействии. А мы не можем возродить сыск, чтобы
обнаружить то, что бездействует. Шпионить, подглядывать - это не для
взрослых людей. В наших силах было расставить силки, чтобы не дать
рациогену уйти с Земли. Оживи он здесь - и мы выловили бы его. А затем, в
соответствии с решением президиума Академии Человека, разрушили бы. В
бескрайней же Галактике он имел возможность затеряться. И всплыть на
какой-нибудь тихой, бесконечно удаленной планетке. Его ждали на базе
"Антарес", чтобы перебросить дальше. Но не дождались.
- Кто ждал его на "Антаресе"?
- Мы называем этих людей "Уязвленными". Они и в самом деле считают,
что их обидели. Что человеческая раса занимает неподобающее место в мнимой
галактической иерархии. Что там не спешат воздать ей почести за ее
достоинства и заслуги. Хотя единственной реальной нашей заслугой можно
признать лишь то, что, на протяжении всей истории занимаясь
самоистреблением, мы все же уцелели... Им кажется, что человек явился в
этот мир повелевать, что он должен и может повелевать. А его на эфирных
просторах теснят и унижают всякие нелюди. Ящеры, орнитоиды, плазмоиды...
- Здорово! - удивился Костя. - По-моему, даже своим выходом в
Галактику человек обязан именно этим самым... нелюдям.
- Ты не читал Гобино? А Геббельса или Герцля? А Формана или
Анастасьева?.. - Кратов отрицательно мотал головой на каждое имя. -
"Уязвленные" были на Земле во все времена. А в роли нелюдей выступали
инородцы. Для белых - черные, для желтых - белые, для нас, да и вас,
русских, евреи, для евреев - арабы... Эгоцентризм сначала внутривидового,
а теперь и вселенского масштаба. "Разве не человек владыка природы?!"
- Еще чего! - фыркнул Костя.
- Но самое занятное, что умом-то они сознают: нет, не владыка. И
наука его, и культура, и сам он далеки от совершенства. И даже от среднего
галактического уровня. Но примириться с этим они не желают. И вместо того,
чтобы развивать необходимые достоинства естественным путем, по объективным
общеизвестным законам, они ищут окольный путь. Он же "особый". И не
гнушаются брать на вооружение всякие дьявольские побрякушки. Например,
рациоген. Искусственно устроить мозговой прорыв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167