Сначала заманили на эту чертову
планету, а теперь...
- Не городи глупостей, - промолвил Вилга. - Ты себя только
накручиваешь попусту. Вот опять на Кратова понес, а ведь он оказался прав.
Хотя мы и не нашли дольмен, зато существует некрополь, а это уже стоит
того, чтобы мы здесь побывали.
- Не стоит! - воскликнул Биссонет. - Одна минута моего времени стоит
больше, чем все здешние некрополи, дольмены и могильники вместе взятые! За
неделю мы свободно могли бы слетать на Землю и, если это кому-то
действительно нужно, вернуться сюда снова. В конце концов, нас бы вызвали,
случись что любопытное, хотя ничего любопытного здесь нет и быть не
может...
- Как ты себе это представляешь? - поинтересовался Вилга. - Мы с
тобой спокойно размышляем о возвышенных материях в своих лабораториях,
разгуливаем по летнему саду под ручку с хорошенькими практиканточками,
болтаем о пустяках, вечером идем на теннисный корт или на речку, а в это
время Дилайт с Хаимом под конвоем Серебряных Змей... причем неизвестно,
живы ли они еще в ту минуту?
- Так ведь у каждого своя экологическая ниша. И не надо лезть в
чужую. Двенадцать лет назад я выбрал лабораторию, летний сад и... что там
еще?.. теннисный корт. Ты, между прочим, тоже! Ну, а Дилайт счел, что
будет лучше, если он станет как можно чаще подставлять свою голову под
камнепад. Я преклоняюсь перед его мужеством, но свободу выбора следует
уважать. В том числе и нашего с тобой выбора... И еще неизвестно, что в
конечном итоге окажется целесообразней - мой размеренный быт или его
ежеминутный героизм!..
Кто-то негромко кашлянул. Биссонет порывисто обернулся. На пороге
кают-компании стоял Кратов и с подчеркнутым безразличием рассматривал его
стеклянными своими глазами. Биссонет замер с приоткрытым на полуслове
ртом, лицо его, как всегда в минуты волнения, пошло красными пятнами. И
тут уж ничего не мог он с собой поделать. Ни подавить своего смятения, ни
хотя бы скрыть его. Будто выработался у него на присутствие плоддера некий
условный рефлекс.
- Я невольно подслушал ваш разговор, - сказал Кратов.
- И что? - с паническим вызовом спросил Биссонет.
- Ничего, - Кратов прошел к столу, придвинул кресло, сел. Ксенологи
следили за ним в некоторой растерянности. - Мне нужно как можно больше
узнать об этих... Аафемт. Павел кое-что рассказывал, но мы провели вместе
не так много времени, чтобы я сумел составить представление об их
цивилизации.
- Зачем... - Вилга опомнился первым. - То есть - что же вас
интересует?
- Кто такие Видящие Внутрь?
- Ученые. Хранители знаний. Дело в том, - Вилга понемногу увлекался,
- что здесь, как и в многих цивилизациях третьего класса, образ занятий
определяется не талантом и призванием, а кастовой принадлежностью.
Своеобразная социальная специализация... Знания, ремесла, общественный
статус передаются по наследству. Межкастовые переходы крайне затруднены,
вообще едва ли возможны. Рожденному ползать не позволят летать.
Применительно к Видящим Внутрь ситуация усугубляется тем, что их каста
занимает очень низкое положение в общественной иерархии. Чуть выше рабов и
уж гораздо ниже служителей культа. Тех же Серебряных Змей... Излишнее
знание у Аафемт не в чести. Может быть, поэтому Дилайту так хотелось выйти
на контакт именно с Видящими Внутрь: он рассчитывал получить хотя бы
немного достоверной информации об истории этой расы.
- Разве предыдущие миссии не общались с учеными?
- Нет. Ксенологов к ним просто не подпустили. Все наши теоретические
построения базируются на официальных версиях, что были преподнесены нам
главным образом Осязающими Мрак. Разумеется, кое-какими утверждениями мы
были вынуждены пренебречь.
- Например?
- Ссылками на божественное происхождение Аафемт. Всякая молодая раса
почитает за благо объявить о том, что ведет свой род от богов, что предки
ее сошли с небес, и тому подобное. Официальная история Аафемт в один голос
с религией доминирующего культа утверждает, что все они прибыли на планету
со звезд, а затем уйдут в ее недра. Что после смерти они лишаются
материальной, телесной оболочки, обретая бессмертие духа и в такой новой
ипостаси обитая в каменных чертогах рая. Который, что любопытно,
расположен не на небесах, а в самом чреве Уэркаф. Иными словами, тело
сковывает душу, и только лишившись его, Аафемт обретают свое имаго.
Поэтому у них нет страха смерти. Они живут как бы против своей воли,
сознавая всю вынужденность, эфемерность такого состояния. И с нетерпением
ждут каждого нового Очищения.
- Что такое Очищение?
- А это и есть опустошительные глобальные пожары, что с дивной
периодичностью прокатываются по Лунному полушарию, ввергая счастливых
Аафемт в райское лоно сотнями и тысячами.
- Если не миллионами... - пробормотал Биссонет.
- Я постоянно слышу о неких ксенологических моделях Уэркаф. Что они
из себя представляют?
Биссонет возмущенно фыркнул.
- Это сложно объяснить, - терпеливо сказал Вилга. - Модели - они
разные... Например, социометрические модели. На них очень удобно
исследовать закономерности развития какой-нибудь цивилизации. Все
общественные процессы как правило подчинены определенным законам, их можно
с достаточной долей приближения формализовать и смоделировать. Разумеется,
они связаны с уровнем, которого эта цивилизация достигла. Так, модель
рабовладельческого строя неприменима для исследования, скажем,
тоталитарного социализма... Построение адекватной социометрической модели
- задача чрезвычайно важная и трудоемкая. Цена ошибки бывает высока. Но
без такой модели плодотворный контакт почти невозможен.
- Как вы считаете, та модель, которой пользуется Дилайт, близка к
истине?
- Вполне. Мы учли в ней все известные научные данные, кроме, понятно,
самых сомнительных.
- Сигнал-пульсаторы, дольмены? - усмехнулся Кратов.
- Даже совместное упоминание этих двух фактов недопустимо, -
убежденно произнес Вилга. - Принципиально разные ступени цивилизации. К
тому же, в нашем распоряжении до настоящего момента не было достоверных
указаний на склонность Аафемт к возведению циклопических сооружений. Мы
вообще полагали их чуть ли не кочевниками. В самом деле, что за смысл
вести оседлую жизнь, когда все только что возведенное будет неминуемо
уничтожено огнем Очищения в любой непредсказуемый момент времени?
Правильнее предположить, что они постоянно сидят на тюках с барахлом,
чтобы при малейшей угрозе пожара сняться и откочевать в безопасные районы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167
планету, а теперь...
- Не городи глупостей, - промолвил Вилга. - Ты себя только
накручиваешь попусту. Вот опять на Кратова понес, а ведь он оказался прав.
Хотя мы и не нашли дольмен, зато существует некрополь, а это уже стоит
того, чтобы мы здесь побывали.
- Не стоит! - воскликнул Биссонет. - Одна минута моего времени стоит
больше, чем все здешние некрополи, дольмены и могильники вместе взятые! За
неделю мы свободно могли бы слетать на Землю и, если это кому-то
действительно нужно, вернуться сюда снова. В конце концов, нас бы вызвали,
случись что любопытное, хотя ничего любопытного здесь нет и быть не
может...
- Как ты себе это представляешь? - поинтересовался Вилга. - Мы с
тобой спокойно размышляем о возвышенных материях в своих лабораториях,
разгуливаем по летнему саду под ручку с хорошенькими практиканточками,
болтаем о пустяках, вечером идем на теннисный корт или на речку, а в это
время Дилайт с Хаимом под конвоем Серебряных Змей... причем неизвестно,
живы ли они еще в ту минуту?
- Так ведь у каждого своя экологическая ниша. И не надо лезть в
чужую. Двенадцать лет назад я выбрал лабораторию, летний сад и... что там
еще?.. теннисный корт. Ты, между прочим, тоже! Ну, а Дилайт счел, что
будет лучше, если он станет как можно чаще подставлять свою голову под
камнепад. Я преклоняюсь перед его мужеством, но свободу выбора следует
уважать. В том числе и нашего с тобой выбора... И еще неизвестно, что в
конечном итоге окажется целесообразней - мой размеренный быт или его
ежеминутный героизм!..
Кто-то негромко кашлянул. Биссонет порывисто обернулся. На пороге
кают-компании стоял Кратов и с подчеркнутым безразличием рассматривал его
стеклянными своими глазами. Биссонет замер с приоткрытым на полуслове
ртом, лицо его, как всегда в минуты волнения, пошло красными пятнами. И
тут уж ничего не мог он с собой поделать. Ни подавить своего смятения, ни
хотя бы скрыть его. Будто выработался у него на присутствие плоддера некий
условный рефлекс.
- Я невольно подслушал ваш разговор, - сказал Кратов.
- И что? - с паническим вызовом спросил Биссонет.
- Ничего, - Кратов прошел к столу, придвинул кресло, сел. Ксенологи
следили за ним в некоторой растерянности. - Мне нужно как можно больше
узнать об этих... Аафемт. Павел кое-что рассказывал, но мы провели вместе
не так много времени, чтобы я сумел составить представление об их
цивилизации.
- Зачем... - Вилга опомнился первым. - То есть - что же вас
интересует?
- Кто такие Видящие Внутрь?
- Ученые. Хранители знаний. Дело в том, - Вилга понемногу увлекался,
- что здесь, как и в многих цивилизациях третьего класса, образ занятий
определяется не талантом и призванием, а кастовой принадлежностью.
Своеобразная социальная специализация... Знания, ремесла, общественный
статус передаются по наследству. Межкастовые переходы крайне затруднены,
вообще едва ли возможны. Рожденному ползать не позволят летать.
Применительно к Видящим Внутрь ситуация усугубляется тем, что их каста
занимает очень низкое положение в общественной иерархии. Чуть выше рабов и
уж гораздо ниже служителей культа. Тех же Серебряных Змей... Излишнее
знание у Аафемт не в чести. Может быть, поэтому Дилайту так хотелось выйти
на контакт именно с Видящими Внутрь: он рассчитывал получить хотя бы
немного достоверной информации об истории этой расы.
- Разве предыдущие миссии не общались с учеными?
- Нет. Ксенологов к ним просто не подпустили. Все наши теоретические
построения базируются на официальных версиях, что были преподнесены нам
главным образом Осязающими Мрак. Разумеется, кое-какими утверждениями мы
были вынуждены пренебречь.
- Например?
- Ссылками на божественное происхождение Аафемт. Всякая молодая раса
почитает за благо объявить о том, что ведет свой род от богов, что предки
ее сошли с небес, и тому подобное. Официальная история Аафемт в один голос
с религией доминирующего культа утверждает, что все они прибыли на планету
со звезд, а затем уйдут в ее недра. Что после смерти они лишаются
материальной, телесной оболочки, обретая бессмертие духа и в такой новой
ипостаси обитая в каменных чертогах рая. Который, что любопытно,
расположен не на небесах, а в самом чреве Уэркаф. Иными словами, тело
сковывает душу, и только лишившись его, Аафемт обретают свое имаго.
Поэтому у них нет страха смерти. Они живут как бы против своей воли,
сознавая всю вынужденность, эфемерность такого состояния. И с нетерпением
ждут каждого нового Очищения.
- Что такое Очищение?
- А это и есть опустошительные глобальные пожары, что с дивной
периодичностью прокатываются по Лунному полушарию, ввергая счастливых
Аафемт в райское лоно сотнями и тысячами.
- Если не миллионами... - пробормотал Биссонет.
- Я постоянно слышу о неких ксенологических моделях Уэркаф. Что они
из себя представляют?
Биссонет возмущенно фыркнул.
- Это сложно объяснить, - терпеливо сказал Вилга. - Модели - они
разные... Например, социометрические модели. На них очень удобно
исследовать закономерности развития какой-нибудь цивилизации. Все
общественные процессы как правило подчинены определенным законам, их можно
с достаточной долей приближения формализовать и смоделировать. Разумеется,
они связаны с уровнем, которого эта цивилизация достигла. Так, модель
рабовладельческого строя неприменима для исследования, скажем,
тоталитарного социализма... Построение адекватной социометрической модели
- задача чрезвычайно важная и трудоемкая. Цена ошибки бывает высока. Но
без такой модели плодотворный контакт почти невозможен.
- Как вы считаете, та модель, которой пользуется Дилайт, близка к
истине?
- Вполне. Мы учли в ней все известные научные данные, кроме, понятно,
самых сомнительных.
- Сигнал-пульсаторы, дольмены? - усмехнулся Кратов.
- Даже совместное упоминание этих двух фактов недопустимо, -
убежденно произнес Вилга. - Принципиально разные ступени цивилизации. К
тому же, в нашем распоряжении до настоящего момента не было достоверных
указаний на склонность Аафемт к возведению циклопических сооружений. Мы
вообще полагали их чуть ли не кочевниками. В самом деле, что за смысл
вести оседлую жизнь, когда все только что возведенное будет неминуемо
уничтожено огнем Очищения в любой непредсказуемый момент времени?
Правильнее предположить, что они постоянно сидят на тюках с барахлом,
чтобы при малейшей угрозе пожара сняться и откочевать в безопасные районы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167