Превратить человечество в
расу интеллектуальных машин. О том, что это будет уже не человечество, они
не задумываются. И уходят от ответа на вопрос, как эти машины поступят с
людьми, которые откажутся стать похожими на них... Главное - воздать
человеку выше его заслуг, добиться его превосходства любой ценой!
- Неужели Олег Иванович тоже?..
- Пазур? Один из миллионов стихийных радетелей за человеческий род.
Он не писал книг, не произносил горячих проповедей. Он тот, кто действует.
Прямо, умело и честно в рамках своих убеждений. Достигая при этом
высочайшего накала фанатизма. Он взялся вывезти рациоген с Земли на базу
"Антарес" и почти сумел это. То, что ему помешало, находится за пределами
предсказуемости. Форс-мажор... Но он сражался до конца, расчетливо жертвуя
второстепенными фигурами.
- На игру это походило и вправду очень сильно, - согласно кивнул
Костя.
- Сначала он отдал третьего навигатора на пожрание экзометрии. Потом
тебя - во власть рациогена. Последним отдал бы себя. Но ты совершил
невозможное и спас корабль. И лишь астрарх все сгубил. Пазур сломался.
Никому не дано безнаказанно глумиться над божественным началом в себе.
Пазур попробовал поднять ношу не по плечу и надорвался. Галактики ему
больше не видать.
- Это наказание?
- У нас нет нравственных прав наказывать человека за его убеждения.
Пазур сам разрушил свою психику. Он жертва, а не преступник.
- Учитель, - сказал Кратов задумчиво. - Неужели вам никогда не было
обидно за то, что человек оказался в пангалактической культуре на третьих
ролях?
- Всему свое время, - сказал Большой Дитрих. - Рано или поздно, но
прямыми дорогами - мы добредем до галактических высот. Будут еще и
люди-тектоны, и люди-астрархи. Не через сто и даже не через тысячу лет...
Мы как вид неплохо приспособлены для жизни на своей планете. Мы еще как-то
годимся для обитания в других, не похожих на Землю, мирах. Но до Галактики
мы не доросли.
Костя вспомнил гигантского серебристого паука, ткущего металлическую
паутину среди звездной пустоты.
- Ничего, дорастем, - словно прочитав его мысли, сказал Гросс. -
Сами! И человек вольется в пангалактическую культуру, как ручей в океан, и
растворится там. Обидно ли ручью сгинуть в океане? Конечно, расовая
исключительность тешит самомнение. Приятно сознавать себя ни на кого не
похожим, хотя бы внешне. Одеваться иначе, говорить на непонятном для
прочих языке. И бороться за свою непохожесть, тешить ее и лелеять. Даже в
ущерб собственным детям. "Пусть я буду сидеть в дерьме, но и дети мои
будут сидеть в моем дерьме, потому что это НАШЕ дерьмо. Лучшее дерьмо во
всем Млечном Пути, и запах его тешит мое обоняние пуще всяких чужих
фимиамов!.." Ложь, самообман. Глупец ищет, в чем отличие, умный - в чем
единство. А роднит нас общее поле Разума - ноокосм. Поэтому человечество
существует и действует на благо пангалактической культуры, строит ее в
меру сил. И неизбежно - неизбежно! - станет ее частью!
Последние слова старец почти выкрикнул, воздев к синим небесам
иссохшую длань. Глаза его сверкали. В своих белых одеяниях он походил на
древнего пророка, срывающего завесы с грядущего. "Он тоже фанатик, - вдруг
подумал Костя. - Неужели дорогу цивилизации прокладывают одни фанатики?!"
Большой Дитрих закашлялся, съежился в комок. Стащил с головы панаму,
обнажая затянутую в пергамент ветхой кожи лысину, спрятал лицо. Теперь он
уже не выглядел пророком. Костя метнулся было к террасе - принести воды,
но Гросс остановил его жестом.
- Я стар, как мумия фараона, - прохрипел он задавленно. - Мне скоро
двести лет. И я, наверное, не перевалю на третий круг. Да и сил уже нет...
А ты - лови его.
- Что я должен ловить?!
- Рациоген... Он всплывет еще, я знаю. Гони его как бешеного пса, не
подпускай к людям...
- Почему я? - спросил Кратов, растерявшись. - Кто я такой?
- Ты познал его и остался человеком. Он тебя уже ничем не купит. А
еще потому, что из всех вас только ты один вернешься в Галактику.

12
Костя просидел на морском берегу дотемна. Он облюбовал для себя
опрокинутую лодку с прогнившим дном, что лежала здесь, забытая хозяином,
вросшая в песок.
Пляж понемногу опустел. Из парка неслись отрывистые звуки музыки и
размеренный, как сердцебиение, ритм тамтамов. Сквозь частокол пальмовых
стволов пробивались нервные цветные сполохи, а иногда над кронами
возносились причудливые сияющие фантомы. Низкие звезды гляделись в зеркало
моря. Что они там видели? Быть может, гадали на судьбу?..
- Эй, звездоход! - окликнули Кратова из темноты. Голос был явно
знакомый. - Идем с нами плясать!
- Какой из меня плясун, - усмехнулся Костя.
"Стаса бы сюда, - подумал он. - Уж тот бы не упустил своего... Старик
сказал, что я один вернусь в Галактику. Рашида, Пазур - с ними ясно. Но
что стряслось со Стасом?.. Так можно сойти с ума. Зациклиться на одном и
том же, навечно застрять во взбесившейся карусели.
Мне лучше бы на башню не всходить,
Чтоб старых ран в душе не бередить..."
[Ли Цинчжао. Пер. с кит. М.Басманова]
Низко, почти задевая бликовавшие гребешки прибоя, гигантским
нетопырем пролетел гравитр и с шорохом опустился неподалеку. Кабина его
была не освещена. Костя безразлично проводил машину взглядом и снова
уставился на подбегавшие к самым его ногам пенистые языки.
Песок слабо хрустел под чьей-то легкой поступью. Шаги приближались к
нему. Снова, в который раз за день, кто-то вспомнил о затворнике "Берега
Потерянных Душ"... Костя с неудовольствием поднял глаза на незванного
гостя.
Это была Рашида.
Загорелая почти дочерна - так, что ее обнаженные руки и плечи таяли в
сумерках, а лицо можно было различить лишь благодаря белому платку,
схватывавшему волосы, да флюоресцирующей губной помаде. В серой просторной
блузке, в короткой белой юбке и плетеных сандалиях. Типичный наряд жителя
Земли в пляжный сезон.
- Здравствуй, звездоход.
- Привет, Рашуля.
- Можно мне побыть с тобой?
- Я рад тебя видеть. - Долгая пауза. - Честное слово.
Девушка присела рядом на рассохшийся борт лодки. Совсем близко - он
ощущал тепло и запах ее кожи.
- Ты презираешь меня, Костя?
- За что?
- Я оказалась не такой сильной, как хотела выглядеть. Вы все были
правы: мне нечего делать в Галактике. Мое место на Земле. Я попробовала
взлететь выше самой себя и сильно ударилась при падении. Моя первая
жизненная попытка закончилась неудачей. Но не всем же на роду написано
покорять эту проклятую Галактику!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167