Тогда кто, дьявол побери?!
- Мне кажется, вскоре обнаружатся еще более занятные механизмы, -
заметил Кратов.
- Ваш мифический протопульсатор?
- Да нет, здесь это сошло бы за игрушку...
- Планета-артефакт? - Биссонет возмущенно фыркнул. - Фантастика...
Впрочем, иногда меня тоже преследует чувство, что с каждым витком лестницы
мы приближаемся к первоистокам Галактического Братства. Но я с ним
героически сражаюсь... Жаль, Дилайту не пришло в голову прибегнуть к
интроскопии местности, это же так и напрашивалось. Одно я знаю точно:
никакие Видящие Внутрь не дадут нам ответа. Вы тоже были правы: они здесь
посторонние и пользуются чужим добром в своих целях. И наверняка не по
назначению. Спросите его об этом. Воображаю, что он вам наплетет.
Кратов покосился на своего собеседника. Тьмеон с отсутствующим
выражением размалеванного лица сидел на корточках, привалившись к стене.
Откуда-то сверху по камню сбегал тонкий ручеек и терялся у него между
лопаток. Тьмеона это не беспокоило. В такой раскраске и с таким петушиным
гребнем на голове он походил на дремлющего гурона из романов Фенимора
Купера. Во всяком случае, Эл Татор со своей косичкой ему в подметки не
годился.
- Кто вы? - спросил Кратов. - Откуда вы пришли? И зачем?
Тьмеон задумчиво скосил рот.
- Этого никто не знает, - сказал он.
Озадаченный Кратов хотел было уточнить свою мысль, но Аафемт вдруг
продолжил:
- Это знают все. И никто не задает вопроса, который не подразумевает
ответа. Есть знание и есть запретное знание.
- Табу! - провозгласил Биссонет и поднял палец.
- Чужие ищут ответов, - сказал Тьмеон. - Они домогаются запретного
знания. Какой в том прок? Разве от этого прояснится их ум? Нет, он будет
занят суетными мыслями, отравлен Ложнотьмой и в решающий момент не обретет
полной силы. Сила ума - в его свободе. А его свобода - в ясности. Таков
Истиносвет. Думай о том, что видишь, а не о том, что видел когда-то.
Скрытое от глаз не существует. Скрытое во временах не существует вдвойне.
Таков Истиносвет.
- Нет, это не табу, - сказал Биссонет. - Это философия. Примитивный
солипсизм.
- Почему же такое знание запретно? - спросил Кратов.
- Оно не запретно. Никто не может запретить другому знать. Но каждый
должен запретить самому себе путь мыслей, ведущий в тупик. То, что не
видно - тупик, Ложнотьма. То, что прошло - тупик вдвойне, Ложномрак.
- Значит ли это, что для Аафемт не существует прошлого?
- Это так.
- Но существует ли для вас будущее?
- Чем прошлое отличается от будущего? Посмотри на эту лестницу. Ее
спираль замкнута и бесконечна. Можно идти в любом направлении сколько
хватит дыхания. Но ты всегда придешь в то место, откуда начал свой путь.
Или же никогда и никуда не придешь. Чем дорога наверх отличается от дороги
вниз? Ничем, ибо ступени одинаковы.
- Идя наверх, я могу достичь дневного света.
- Это иллюзия. Быть может, ты достигнешь его опустившись до самого
низу.
Кратов помолчал. В этот момент ему показалось, что он и в самом деле
не помнит уже, откуда и куда они идут. И уж совершенно точно не знает, для
чего они это затеяли.
- И все же прошлое существует, - сказал он. - Тьмеону открыт
Истиносвет. Но кто-то однажды произнес перед ним первое слово истины.
Тьмеон знает древний язык, иначе мы не могли бы понимать друг друга. Но
кто-то научил его этому языку и всем прочим языкам этого мира! И тот, кто
сделал это, должен был знать эти языки, а путь его озарен был
Истиносветом. Так образуется цепь от прошлого к настоящему. И Тьмеон
способен продолжить ее в будущее, передав луч Истиносвета другому Видящему
Внутрь, который еще не рожден.
- Это не так, - сказал Аафемт. - Тьмеон узнал все языки, едва только
был рожден. Истиносвет пришел к нему еще в утробе. Поэтому он и зовется
Видящий Внутрь.
- Непонятно, - сказал Кратов.
- Мне тоже, - признался Биссонет. - Передача знаний в виде
наследуемых инстинктов или что-нибудь в этом роде. В прежних отчетах
миссии Дилайта такое не упоминалось. Впрочем, там многое не упоминалось. К
примеру, опущен полностью институт продолжения рода... Не обращайте
внимания.
- Постараюсь, - сказал Кратов без особой уверенности и снова
повернулся к Тьмеону. - Я хочу объяснить тебе. Ты отрицаешь память. Но это
не в твоих силах. Мир таков, что он непознаваем в беспамятстве. Всего лишь
однажды придя в одно и то же место, ты неизбежно унесешь с собой его
образ. И, удалившись от него на любое расстояние, сможешь воспроизвести
когда-то виденное перед своим мысленным взором. Вернувшись туда спустя
продолжительное время, ты найдешь его прежним...
- Что меня сильнее всего гнетет, - проворчал Биссонет, - так это
скудость вашего словарного запаса.
- Но так не бывает, - возразил Кратову Тьмеон. - Не существует
ничего, что бы не менялось. Какой же смысл в том, чтобы хранить
невозвратимое?
- Меняется человек, - сказал Кратов терпеливо. - Но не настолько
быстро, чтобы не сохранить его образ в памяти. Меняется растение, из
семени преображаясь в цветок. Меняется зверь с каждой линькой. Меняются
даже камни, даже горы, но человеку не под силу увидеть эти изменения, если
только не вмешаются высшие силы. Разве это не Истиносвет?
- Это Ложносумерки. Горы меняются тогда, когда захочет Видящий
Внутрь. Для того ему и дан разум. А не для того, чтобы наполнять его
сверкающие пространства ненужным хламом. Таков Истиносвет.
- Он рассуждает в точности как наши астрархи, - хихикнул Биссонет. -
Те тоже верят в свое высшее предназначение опрокидывать с ног на голову
все устоявшееся. Но не вздумайте приводить ему эту аналогию!
- Тьмеон говорит туманно, - сказал Кратов. - Видящий Внутрь не может
захотеть изменить гору. То есть, разумеется, захотеть он может, но гора
вряд ли подчинится его воле.
- Гора подчинится, - произнес Тьмеон высокомерно. - Я прикажу, и она
починится.
- Как, как ты ей прикажешь?!
- Это несложно. Нужно только, чтобы здесь собрались несколько Видящих
Внутрь и думали об одном. О том, чтобы сдвинуть гору. Или обрушить ее. Или
стереть ее в прах.
- И что дальше?
- А дальше будет то, о чем они думают. Может быть, это случится не
сразу. Если же поблизости окажется один из Мерцальников, это произойдет
немедленно...
- Внимание, - сказал Биссонет, подобравшись. - Внимание, Кратов.
ОЧЕНЬ ВАЖНО! Тяните из него все до конца.
- Кто такие Мерцальники? - напористо спросил Кратов.
Тьмеон прикрыл глаза.
- Это мы, - сказал он торжественно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167