Кстати, я до сих пор
не понимаю, чего мы-то к ним привязались. Не так уж они нас и привечают. А
ксенологические нормы предполагают обоюдное стремление сторон ко
взаимопониманию.
- Я не думаю, что Иовуаарп их бросили, - произнес Кратов.
- А как прикажете это назвать? - спросил Биссонет. - Мы, земляне, с
носорожьим упорством лезем в этот нелепый контакт, а где же Иовуаарп?
Что-то я их не вижу. Покажите их мне! - он демонстративно заозирался
вокруг.
- Угадали, - кивнул Кратов. - По крайней мере один из членов миссии
действительно Иовуаарп. И в данный момент он действительно отсутствует на
корабле.
Биссонет застонал.
- Положительно чужое безумие заразительно, - объявил он. - Я многое
терпел, но всему есть границы. Не намерен далее принимать участие в этом
балагане! - Он повернулся и двинулся прочь, но у самых дверей плюхнулся в
кресло и замер, ожидая развития разговора.
- А складно получается, - сказал Вилга. - Сами они на чем-то
обожглись. Или причина, по какой предков Аафемт закинуло аж сюда, была
чересчур щекотливой... В общем, дорога на Уэркаф им заказана. Тогда они
науськали на этот контакт нас. Каким-то способом инспирировали наш интерес
к нему. Например, теорией изогенеза. Мы ведь такие же гуманоиды. Но
оставить наши действия без контроля они тоже не могут.
- И кто же этот соглядатай? - иронически спросил из своего угла
Биссонет.
- Угадайте с одного раза, - усмехнулся Кратов.
- Да нет никаких Иовуаарп! - вскричал Биссонет и ударил кулаком по
колену.
- Вот теперь не угадали, - сказал Кратов.
12
Эффект, произведенный кратовскими откровениями, оказался неожиданным
даже для него самого.
Его попросили удалиться из кают-компании. Уходя, Кратов лопатками
ощущал раздраженное нетерпение, буквально хлеставшее из обоих ксенологов.
Едва только за ним затворилась дверь, как они начали орать друг на друга в
полный голос.
Он и сам был взвинчен до крайности, хотя не подавал виду. Чтобы снять
напряжение, он отправился на центральный пост - поближе к охлаждающей
невозмутимости Татора.
- Ничего?
- Ничего, Кон-стан-тин.
- Ну дай же я сменю тебя, Эл!
- Поверь мне, я ни капли не утомлен...
В этот момент, помешав их однообразной беседе совершить очередной
цикл, на пост ворвались Вилга и Биссонет.
- Мне срочно нужно на Землю, - заявил Биссонет.
- Мне, а не тебе, - слегка запыхавшись, поправил его Вилга.
- Ты без меня не справишься! - рявкнул красавчик.
- Наоборот, ты будешь мне только мешать.
Татор медленно развернулся к ним лицом вместе с креслом и поглядел на
них кроткими глазами.
- Правда, нужно, Эл, - после продолжительной паузы сказал Вилга. -
Дилайт работает на ошибочной модели. А я мог бы построить верную за
какие-нибудь пять-шесть суток. Я работал бы ночами. Половину института
поднял бы. Потому что можно загубить весь контакт.
- Что же вы раньше думали? - грустно спросил Татор.
- Раньше мы искренне заблуждались, - с готовностью ответил Биссонет.
- Вызови корабль с базы, Эл, - умоляюще сказал Вилга.
- Это ничего не даст, - проговорил Биссонет сердито. - Мы потеряем
целую вечность. Надо сниматься и лететь.
- Я все понимаю, - вздохнул Татор. - И незачем меня упрашивать. В
конце концов, это корабль ксенологической миссии, и он должен находиться
там, где хотят ксенологи. Сниматься и лететь... Я прошу у вас, Юрий, и у
вас, Бертран, отсрочки хотя бы на двадцать минут, чтобы я мог связаться с
базой и разработать план доставки одного из вас на Землю. Это непростая
операция.
- Что же тут сложного? - удивился Вилга.
- Дело в том, что один я не смогу ввести этот корабль в экзометрию и
там эффективно им управлять. То есть, конечно, смогу, но боюсь, что
желаемого выигрыша во времени такая авантюра не даст. Чтобы сразу достичь
Земли, кораблю подобного класса нужен полный экипаж. Я в состоянии поднять
его с планеты, а дальше мне потребуется взаимодействие с базой.
- Но вас, драйверов, тут двое! - настаивал Вилга.
Кратов стыдливо отвернулся и вперил взгляд в обрыдлый пейзаж на
ближайшем экране.
- Корабль поведу я один, - твердо сказал Татор. - И не буду слишком
удаляться от планеты. Кон-стан-тин и один из вас останутся здесь. Потому
что Дилайт может вернуться в любую минуту. Или же ему внезапно потребуется
помощь. И тогда эта помощь будет ему оказана. По крайней мере до
возвращения корабля.
- Послушай, Эл, - вмешался Кратов. - Пусть улетают вдвоем. Я смогу
помочь Дилайту... без посторонних.
- Нет, Кон-стан-тин, - покачал головой Татор. - Дилайту может
понадобиться поддержка ксенолога. А ты всего лишь звездоход.
Вилга яростно потащил себя за оба уса одновременно.
- Вон как поворачивается, - пробормотал он. - Коли так - нам нужно
обсудить это дело еще раз.
- Да что тут!.. - взъерепенился было Биссонет, но Вилга мигом выволок
его в коридор.
Татор сочувственно поглядел на пасмурного Кратова.
- Я оставлю тебе станцию слежения и два фогратора, - сказал он. - И
вернусь не позднее чем через три часа. Вы будете сидеть в "иглу", пить
кофе и рассказывать анекдоты. Ну что может произойти за три часа?
- Верно, - сказал Кратов. - Ничего особенного. Или все сразу.
Он вспомнил, как четыре года назад он и его прежний напарник Фриц
Радау высадились на дремотно-тихой планете с экзотическим и совершенно ей
неподобающим именем Магма-10. "Управимся за три часа, - уверенно заявил
Радау. - И бегом на плоддер-пост. Что тут рассиживаться?" И они скоренько
проинспектировали здешний Галактический маяк, заменили пару
раскапризничавшихся модулей, прогнали все полагающиеся тесты. Они уже шли
к своему кораблю, когда начался пожар. Не то молния, случайно вывалившаяся
из облаков, ударила в сушняк, не то еще что... Самый жуткий пожар из
пожаров. Тот, что оставил до сих пор неизлеченный рубец на его психике. И
за три часа их корабль успел взорваться в огненном смерче, Радау,
замурованный в четырех стенах аккумуляторного отсека, сгорел заживо, а сам
Кратов обратился в живую мумию в коконе из собственной кожи, черной и
лопающейся от малейшего движения...
- Ты думаешь, я боюсь оставаться на этой планетке? - спросил Кратов.
- Нет, я так не думаю. Я думаю, ты боишься провести это время в
компании одного из ксенологов.
- Ты прозорлив, как никогда... Любопытно, кто из них останется?
- Разумеется, Биссонет, - сказал Татор убежденно. - Он же не
специалист по моделированию!
- Вот и смерть моя пришла, - усмехнулся Кратов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167
не понимаю, чего мы-то к ним привязались. Не так уж они нас и привечают. А
ксенологические нормы предполагают обоюдное стремление сторон ко
взаимопониманию.
- Я не думаю, что Иовуаарп их бросили, - произнес Кратов.
- А как прикажете это назвать? - спросил Биссонет. - Мы, земляне, с
носорожьим упорством лезем в этот нелепый контакт, а где же Иовуаарп?
Что-то я их не вижу. Покажите их мне! - он демонстративно заозирался
вокруг.
- Угадали, - кивнул Кратов. - По крайней мере один из членов миссии
действительно Иовуаарп. И в данный момент он действительно отсутствует на
корабле.
Биссонет застонал.
- Положительно чужое безумие заразительно, - объявил он. - Я многое
терпел, но всему есть границы. Не намерен далее принимать участие в этом
балагане! - Он повернулся и двинулся прочь, но у самых дверей плюхнулся в
кресло и замер, ожидая развития разговора.
- А складно получается, - сказал Вилга. - Сами они на чем-то
обожглись. Или причина, по какой предков Аафемт закинуло аж сюда, была
чересчур щекотливой... В общем, дорога на Уэркаф им заказана. Тогда они
науськали на этот контакт нас. Каким-то способом инспирировали наш интерес
к нему. Например, теорией изогенеза. Мы ведь такие же гуманоиды. Но
оставить наши действия без контроля они тоже не могут.
- И кто же этот соглядатай? - иронически спросил из своего угла
Биссонет.
- Угадайте с одного раза, - усмехнулся Кратов.
- Да нет никаких Иовуаарп! - вскричал Биссонет и ударил кулаком по
колену.
- Вот теперь не угадали, - сказал Кратов.
12
Эффект, произведенный кратовскими откровениями, оказался неожиданным
даже для него самого.
Его попросили удалиться из кают-компании. Уходя, Кратов лопатками
ощущал раздраженное нетерпение, буквально хлеставшее из обоих ксенологов.
Едва только за ним затворилась дверь, как они начали орать друг на друга в
полный голос.
Он и сам был взвинчен до крайности, хотя не подавал виду. Чтобы снять
напряжение, он отправился на центральный пост - поближе к охлаждающей
невозмутимости Татора.
- Ничего?
- Ничего, Кон-стан-тин.
- Ну дай же я сменю тебя, Эл!
- Поверь мне, я ни капли не утомлен...
В этот момент, помешав их однообразной беседе совершить очередной
цикл, на пост ворвались Вилга и Биссонет.
- Мне срочно нужно на Землю, - заявил Биссонет.
- Мне, а не тебе, - слегка запыхавшись, поправил его Вилга.
- Ты без меня не справишься! - рявкнул красавчик.
- Наоборот, ты будешь мне только мешать.
Татор медленно развернулся к ним лицом вместе с креслом и поглядел на
них кроткими глазами.
- Правда, нужно, Эл, - после продолжительной паузы сказал Вилга. -
Дилайт работает на ошибочной модели. А я мог бы построить верную за
какие-нибудь пять-шесть суток. Я работал бы ночами. Половину института
поднял бы. Потому что можно загубить весь контакт.
- Что же вы раньше думали? - грустно спросил Татор.
- Раньше мы искренне заблуждались, - с готовностью ответил Биссонет.
- Вызови корабль с базы, Эл, - умоляюще сказал Вилга.
- Это ничего не даст, - проговорил Биссонет сердито. - Мы потеряем
целую вечность. Надо сниматься и лететь.
- Я все понимаю, - вздохнул Татор. - И незачем меня упрашивать. В
конце концов, это корабль ксенологической миссии, и он должен находиться
там, где хотят ксенологи. Сниматься и лететь... Я прошу у вас, Юрий, и у
вас, Бертран, отсрочки хотя бы на двадцать минут, чтобы я мог связаться с
базой и разработать план доставки одного из вас на Землю. Это непростая
операция.
- Что же тут сложного? - удивился Вилга.
- Дело в том, что один я не смогу ввести этот корабль в экзометрию и
там эффективно им управлять. То есть, конечно, смогу, но боюсь, что
желаемого выигрыша во времени такая авантюра не даст. Чтобы сразу достичь
Земли, кораблю подобного класса нужен полный экипаж. Я в состоянии поднять
его с планеты, а дальше мне потребуется взаимодействие с базой.
- Но вас, драйверов, тут двое! - настаивал Вилга.
Кратов стыдливо отвернулся и вперил взгляд в обрыдлый пейзаж на
ближайшем экране.
- Корабль поведу я один, - твердо сказал Татор. - И не буду слишком
удаляться от планеты. Кон-стан-тин и один из вас останутся здесь. Потому
что Дилайт может вернуться в любую минуту. Или же ему внезапно потребуется
помощь. И тогда эта помощь будет ему оказана. По крайней мере до
возвращения корабля.
- Послушай, Эл, - вмешался Кратов. - Пусть улетают вдвоем. Я смогу
помочь Дилайту... без посторонних.
- Нет, Кон-стан-тин, - покачал головой Татор. - Дилайту может
понадобиться поддержка ксенолога. А ты всего лишь звездоход.
Вилга яростно потащил себя за оба уса одновременно.
- Вон как поворачивается, - пробормотал он. - Коли так - нам нужно
обсудить это дело еще раз.
- Да что тут!.. - взъерепенился было Биссонет, но Вилга мигом выволок
его в коридор.
Татор сочувственно поглядел на пасмурного Кратова.
- Я оставлю тебе станцию слежения и два фогратора, - сказал он. - И
вернусь не позднее чем через три часа. Вы будете сидеть в "иглу", пить
кофе и рассказывать анекдоты. Ну что может произойти за три часа?
- Верно, - сказал Кратов. - Ничего особенного. Или все сразу.
Он вспомнил, как четыре года назад он и его прежний напарник Фриц
Радау высадились на дремотно-тихой планете с экзотическим и совершенно ей
неподобающим именем Магма-10. "Управимся за три часа, - уверенно заявил
Радау. - И бегом на плоддер-пост. Что тут рассиживаться?" И они скоренько
проинспектировали здешний Галактический маяк, заменили пару
раскапризничавшихся модулей, прогнали все полагающиеся тесты. Они уже шли
к своему кораблю, когда начался пожар. Не то молния, случайно вывалившаяся
из облаков, ударила в сушняк, не то еще что... Самый жуткий пожар из
пожаров. Тот, что оставил до сих пор неизлеченный рубец на его психике. И
за три часа их корабль успел взорваться в огненном смерче, Радау,
замурованный в четырех стенах аккумуляторного отсека, сгорел заживо, а сам
Кратов обратился в живую мумию в коконе из собственной кожи, черной и
лопающейся от малейшего движения...
- Ты думаешь, я боюсь оставаться на этой планетке? - спросил Кратов.
- Нет, я так не думаю. Я думаю, ты боишься провести это время в
компании одного из ксенологов.
- Ты прозорлив, как никогда... Любопытно, кто из них останется?
- Разумеется, Биссонет, - сказал Татор убежденно. - Он же не
специалист по моделированию!
- Вот и смерть моя пришла, - усмехнулся Кратов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167