— Это по вашему мнению. Но чувства говорят другое. При такой вашей наивной верности жена не выдержит и первая вас обманет. Женщине нравится, когда мужчина чувствует себя внутренне виноватым перед ней. Да, а почему вы не носите обручальное кольцо? Это неправильно, ведь обручальное кольцо придает мужчине известную пикантность! Я уговорила Цеплиса носить. Надеюсь, уговорю и вас. Обручальное кольцо охраняет мужчину от охотниц за
женихами и открывает перед ним много интересных возможностей.
Когда Аустра напомнила о кольце, Цауне покраснел, будто от; пощечины. В самом деле, ведь этим он жестоко оскорбляет Мильду: она может подумать, что он стыдится своей, женитьбы! Знала бы Мильда, что он в конторе снимает кольцо, ей было бы очень больно...
— Мужчина никогда не должен стыдиться и скрывать, что он женат, — словно угадав мысли Цауне, добавила Аустра.
— Разве я стыжусь? Совсем напротив, я горжусь своей женой.
— Гордиться тут особенно нечем, хотя с вас довольно и этого. А уж если гордитесь, почему же вы так старательно скрывали все время, что женаты?
— Я ничего не скрывал, а просто не болтаю о себе всем и каждому, как вы о своих романах.
- Разве я вам так много о них рассказывала?
— Хотя бы об одном — с Цеплисом.
— Ну, это я сделала для того, чтобы внушить вам страх передо мной. Чтобы вы поняли, что с любовницей директора шутки плохи! Перед ней надо трепетать. Вы должны меня бояться больше, чем самого Цепдиса. Любовницы не шутят со своими врагами!
— Нечего мне вас бояться и нечего с вами ссориться. Я исполняю свои обязанности, и я спокоен. Мой долг — исправно и преданно трудиться.
— Эту преданность вы наденьте себе на нос. Цеп-лису она не нужна. Вообще капиталисту человек нужен только для того, чтобы высасывать из него все соки. Они эксплуатируют нас как в работе, так и в любви. Хотела бы я когда-нибудь вышибить из вас эту невозмутимую ограниченность! Человек не чурбан, которого Цеплис может приставить к бухгалтерским книгам или к пишущей машинке. Пусть он себе стряпает кирпичи и радуется, а мне пусть гонит латы, как можно больше латов! У меня большие расходы, никак не напастись.
— Но тогда мы разорим предприятие, дающее нам заработок, и обречем себя на голод.
— Ничего! Такие, как мы, никогда не вымрут. Они и рождаются полуголодными, и живут впроголодь, и помирают с голоду. Как только окажется, что мы Цеплису больше не нужны, он выгонит нас ко всем чертям. Вас, Цаунчик, с вашей преданностью, еще скорее, чем меня. В глазах Цеплиса мы не люди, а машины. Книги сами не заполняются, пишущая машинка тоже не работает сама, и только поэтому мы оба сидим тут.
— Я о таких вещах не хочу ни говорить, ни думать. — Цауие пытался отвязаться от Аустры. Дела еще много, а рабочий день подходит к концу
— Вы вообще не способны думать! — обиженно отрезала Аустра и стала собираться домой. Цауне не удивился этому — она никогда не оставалась в конторе до конца работы. Когда Аустра вышла, Цауне вынул из кармана и надел на палец обручальное кольцо. Теперь он опять чувствовал себя женатым человеком. Хорошо, что так вышло с Аустрой: впредь можно смело носить кольцо, не боясь ее насмешек. Да уж, если действительно у каждого человека есть свой искуситель, мучающий и пытающий его, то у него таким искусителем, без сомнения, является Аустра. Чего она ему опять не наговорила! Как подумаешь — ошалеть можно... Лучше уж зарыться в работу и забыть обо всем! Так Цауне и сделал и проработал гораздо дольше положенного времени.
Когда он, счастливый, позабыв обо всем, пришел домой, дверь ему открыла Мильда с заплаканными глазами и злым лицом. Она не сказала ни слова, только отвернулась от мужа, когда он ласково поздоровался с ней.
— Мильдочка, что с тобой случилось? — испугался он, увидев жену заплаканной и сердитой.
— Какие ты опять горы ворочал, что не мог прийти домой во-время? Опять скажешь, что работал в конторе, как всегда говоришь?
— Ну конечно, работал в конторе, — удивился Цауне. Тут Мильда не выдержала и начала кричать во весь голос:
— Как тебе не стыдно лгать! Наверно, опять таскался со своей обожаемой Аустрой по отдельным кабинетам и подписывал ей векселя. Твоя она любовница, а не Цеплиса! Теперь я это знаю точно!
— Ничего ты не знаешь, если способна сказать, что я лгу. — Цезаря тоже охватил гнев.
— Да, лжешь, ты все время путался с Аустрой! Вы оба с Цеплисом пляшете под ее дудку. Ты даже скрываешь от нее, что женат, и, наверно, сказал ей, что я твоя кузина.
— Я ничего от нее не скрывал и не говорил, что ты моя кузина.
— Так почему же ты не познакомил нас? — Да просто не пришлось.
— Не пришлось! Ты был так напуган, что даже говорить полным голосом не мог, только шептал.
— Ну что за глупости! — обиделся Цауне.
— Ах, это глупости! А почему ты спрятал обручальное кольцо? Теперь-то оно уж, наверное, опять у тебя на пальце, раз Аустра не видит и ты пришел ко мне. От меня-то ведь ты не скрываешь, что женат!
После этих слов Цауне покраснел. Значит, Мйльда видела; что у него нет кольца на пальце! Что теперь делать? Как рассказать ей, чтоб она поняла и не сердилась? Это же просто невозможно!
— Ну, что ты молчишь? Наверно, больше не можешь ничего придумать. Скажи уж прямо, что кольцо было у тебя на пальце и мне только померещилось, будто его там нет! — Молчание мужа особенно возмущало Мильду.
— Нет, этого я не скажу. Я рассказал бы тебе все, если бы ты только была способна меня понять.
— Где уж мне тебя понять, на это способна лишь мудрая Аустра! Перед ее красками и шелками я становлюсь ничтожной и ненужной. Ну, погоди, теперь уж и я не стану корпеть дома, а поищу развлечений и друзей. Ты, наверно, думаешь, что я не могу накра-.. ситься и поднять юбку выше колен? Вам, мужчинам, такие нравятся, и вы бегаете за ними, высунув язык.
— Ну, Мильдочка! Не говори так, не обижай меня. Я ни за кем не бегал...
— Я уж не знаю, может быть, Аустра бегала за тобой? Но что вы там спутались друг с другом, мне теперь ясно.
— Ничего тебе не ясно! Ты себе и представить не можешь, до чего она мне противна!.
— Конечно, я не могу себе этого представить и не хочу больше жить с тобой ни одного дня. Я не потерплю, чтобы такая развратная женщина надо мной издевалась.
— Надо мной она издевается еще больше.
— Ты это заслужил! До сих пор я любила тебя и считала серьезным человеком. Но теперь ты в моих глазах просто тряпка, и я хочу от тебя избавиться как можно скорее.
— Ну, зачем ты бросаешься такими словами? Я тебе еще раз заявляю, что мне Аустра не только безразлична, но и противна.
— Как же она могла стать тебе противна, если между вами ничего не было?
— Моя мать права: с женщинами не стоит спорить! Они никогда не вникают в суть дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111