После разговора с Цеплисом Саусайс совсем утратил душевное равновесие. С каждым днем он все больше пьянел от заманчивых обещаний и дружеских советов дельца. Правда, временами на него находили сомнения. Нет ли у Цеплиса каких-нибудь тайных целей? Иначе с какой радости он так заинтересовался бы им? Но Саусайс тут же старался отогнать эти сомнения. Неужели же Цеплис не мог просто проникнуться к нему дружескими чувствами? О банкротстве Зутиса было известно всем, и вполне вероятно, что акции Зутиса действительно поступили в продажу. «Что тут особенного, если Цеплис предлагает их мне? — думал Саусайс. — Мы с ним сойдемся! Надо только держать ухо востро, чтобы он меня не надул. Впрочем, теперь офицер был уверен в себе, считая, что обмануть его не так-то легко..
С Нагайнисом он уже начал переговоры. Но тот не очень верил в возможность приобретения акций общества «Цеплис». Он рассказал зятю о своей неудачной сделке с Удрисом, когда потерял деньги, так и не по-
лучив акций. И теперь может повториться та же история. Но Цеплис, подробно информируемый Саусайсом о ходе переговоров, посоветовал воспользоваться при покупке акций посредничеством банка. Тогда у Нагай-ниса уж не будет никаких сомнений. Цеплис слыхал, что Удрис брался купить акции для Нагайниса и С-ес-киса. Конечно, из этого ничего не вышло и не могло выйти, поскольку Цеплис тогда еще верил во всемогу щество своего кирпича и ни:за какие деньги не продал бы акции столь враждебно к нему настроенным людям, как Нагайнис и Сескис. Теперь все повернулось по-иному. Пускай покупают акции и, если угодно, принимают руководство обществом «Цеплис». В посредники Цеплис порекомендовал -один из немецких банков, чтобы среди латышских промышленников не так скоро разнеслась весть об этой сделке. Посредничество немецкого банка устраивало и Нагайниса. Во всех латышских банках он нахватал ссуд якобы для выполнения полученных им крупных заказов, и покупка акций на столь значительную сумму вызвала бы в этих банках известные подозрения. Притом директора латышских банков постоянно встречаются друг с другом и могут под пьяную руку разболтать любой секрет. На немецкий же банк можно положиться — он честно выполнит свои обязанности посредника и сумеет хранить тайну этой сделки сколько потребуется. Ведь Цеплис до поры до времени не должен знать, что покупателем акций является Нагайнис. По совету Цеплиса лейтенант рассказал Нагайнису, будто о продаваемых акциях он узнал от кассирши общества" «Цеплис», и тесть весьма одобрял находчивость Эдмунда. Нет, из парня еще может выйти толк! Тогда и Валентина заживет веселее. На одной офицерской чести в наше время далеко не уедешь.
От всех этих разговоров у Нагайниса до того разыгрался аппетит на акции, что он не давал Саусайсу покоя, торопя его совершить сделку. Если дело выгорит, то и зятю перепадет кое-что. На следующих выборах можно будет забаллотировать Цеплиса и поставить Саусайса на его место. Подумаешь, искусство — делать кирпичи! Взял глины, тяп-ляп — и готово. Са-
мому Саусайсу столь дерзкие мысли не приходили в голову. Но слушать их было приятно, а на тестя в таких делах можно положиться. Эти планы он решил ни в коем случае не раскрывать Цеплису, иначе все дело может расстроиться. Не захочет же Цеплис, чтобы у него отобрали директорскую должность в акционерном обществе, основанном им самим1 Таким образом, у Саусайса были тайны от обоих, и от продавца, и от покупателя. Конечно, он ни единым словом не обмолвился Нагайнису о своих встречах с Цеплисом. Дружа с обоими, он рассчитывал извлечь наибольшую выгоду с обеих сторон.
Полностью доверяя Цеплису и слушая его наставления, Саусайс в двухнедельный срок добился того, что все акции Цеплиса перешли к Нагайнису. Цеплис уже получил деньги и только потирал руки. Саусайса он называл своим конкурентом и будущим заместителем. Нагайнис ведь приложит все усилия, чтобы спихнуть Цеплиса с директорского кресла. У самого Нагай-ниса, видимо, не хватит времени на исполнение директорских обязанностей, и он доверит их зятю. Одного Саусайс не мог постичь: если Цеплис так хорошо во всем разбирается, зачем же он продал акции своему противнику? Притом офицер чувствовал себя слегка неловко оттого, что Цеплис все время величает его директором.
— Зачем же вы продали акции своему противнику? — простодушно спросил он однажды, когда Цеплис опять назвал его директором. Цеплис вздохнул и ответил с грустной улыбкой:
— В жизни нам часто приходится поступать против своего желания. Заняв мое место, вы, возможно, со временем поймете, что другого выхода у меня не было. Разумное руководство предприятием — это большое искусство. Если ты допустил какую-либо ошибку, ее нужно исправить, пока не поздно. Нельзя стыдиться ошибок и скрывать их. Стисни зубы и протяни руку своему врагу.
— Что же могло заставить вас протянуть руку Нагайнису?
— Деньги и деловые соображения. Коммерсанту безразлично, с чьими деньгами он имеет дело. Деньги друга не ценнее, чем деньги врага. Пока они не мои, все они одинаковы и, понятно, являются моими врагами. Они борются или же могут бороться против меня. Своими друзьями и союзниками я могу назвать лишь деньги, принадлежащие мне. Находясь у Нагайниса, они были опасны и враждебны мне. Теперь те же самые деньги находятся у меня, они стали моими друзьями и верными союзниками, слушаются меня и исполняют все мои приказания точно так же, как недавно слушались Нагайниса. Тогда он мог послать их на борьбу со мной. Теперь они по моему приказанию могут уничтожить Нагайниса. — Мне все это непонятно.
— Тут нечего понимать. Со временем и вы станете рассуждать так же. Деньги не любят людей, они опасны даже для тех, у кого их нет. Особенно в коммерции они любят перебегать от одного человека к другому и устраивать всяческие неожиданности. Часто говорят, будто богачи злы. Это неправильно. Они лишь творят злую волю своих денег. Отнимите у богача деньги, и он станет таким же, как все люди, даже еще чувствительнее. Деньги — это самая жестокая и ужасная власть на свете. Никакая инквизиция или диктатура не загубила столько людей, сколько загубили деньги. Золото любит, чтобы его окропляли слезами и кровью. Тогда оно ярче блестит и становится еще соблазнительнее. Все власти мира служат этой могущественнейшей силе на земле. Ни отдельный человек, ни целые народы не могут избавиться от власти золота. Потому-то народы и воюют и содержат большие армии.
Цеплису нравилось разглагольствовать так, поражая Саусайса цинизмом своих мыслей. Лейтенант был ему больше не нужен и потерял в его глазах какую бы то ни было ценность. Все планы Цеплиса он осуществил блестяще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111