На углу переулка их ждала
Раэль Коуфорт, все трое сердито посмотрели на нее.
- Спокойней, - приказал Али. - Они не пойдут за нами на улицу.
- А что их остановит? - напряженным шепотом спросил Рип.
- Не пойдут, - заверил его Али. - Пока наше слово против их слова.
Они нам словесно не угрожали, и обе стороны пользовались запрещенным
оружием. К тому же в полуквартале отсюда полицейский участок. Мы поднимем
шум, и полиция будет тут как тут.
- Они могут пройти переулками и ждать нас где-нибудь впереди.
- Именно поэтому мы не хотим, чтобы они видели, куда мы идем. Они ни
за что не подумают, что мы задержались у их задней двери.
Говоря это, Камил небрежно прицепил свою смертоносную цепь к поясу.
Дэйн незаметно вздрогнул. Помощник инженера носил оружие так естественно,
что никто этого не заметил, хотя если бы кто-то из старших офицеров его
увидел, цепь конфисковали бы. Вольные торговцы ходят вооруженными, только
когда им угрожает явная опасность и только по приказу своих офицеров, а
Кануч у звезды Халио - вполне респектабельная планета.
Он обратил свое внимание на другие вопросы. Взглянул на врача.
Но Али опередил товарищей.
- Что это, во имя всех дьяволов, вы сделали? - спросил он. - Вы
знаете, что из этого едва не получилось?
- Простите, - сказала она тихо, еле слышно.
- Ну, это не ответ, - резко сказал Али.
Рот Коуфорт сжался. Али требует объяснения. Все трое требуют.
- Там что-то очень плохое. Не знаю, грозила ли нам непосредственная
опасность, но что-то очень плохое окружало нас. - Она закрыла глаза. -
Клянусь, оно было там...
Дэйн произнес любимое ругательство Ван Райка, но Али резким взмахом
руки заставил его замолчать. Он странно взглянул на женщину.
- Если бы вы сказали об этом мне, доктор, я бы включил все двигатели
и убрался бы еще быстрее.
Рип удивленно взглянул на него, но не стал участвовать в споре. Что
бы ни вызвало страх Коуфорт, этот страх был подлинным. И она по-прежнему
ощущала его. На первый взгляд она казалась обычной, но зрачки ее глаз
расширились, стали огромными и круглыми, как у кошки в смертельном ужасе.
Почти вопреки своему желанию, он почувствовал к ней жалость.
Взглянул на переулок, чтобы чем-то отвлечь на время внимание
товарищей.
- Тут действительно очень тщательно моют переулок, - заметил он, не
зная, что еще сказать. - Ступеньки и часть тротуара просто выскоблены!
Женщина поднесла руку ко рту.
- Дух космоса! - прошептала она. - Правящий дух космоса!
Остальные смотрели на нее, будто она начала разговор с шепчущими.
- А сейчас в чем дело? - резко спросил Торсон. Что-то явно неладно.
Глаза Раэль, и так большие, теперь казались невероятно огромными, а лицо
ее совершенно потеряло краску.
- Никто не моет ступеньки и три шага от них. Либо моют все, либо
совсем не моют.
Она слегка дрожала, но заставила себя внимательнее осмотреть это
место.
Что-то белое торчало из щели, где единственная ступенька соединялась
с тротуаром.
- Смотрите. Они, должно быть, это не заметили. - Спина ее
распрямилась. - Если я права, это нам понадобится.
Глаза Дэйна сузились. Несмотря на свой ужас и отвращение к этому
месту, Коуфорт явно намерена достать этот белый предмет.
- Подождите. Я достану.
Он чувствовал себя глупцом, играющим роль героя в нелепой
приключенческой ленте, но Раэль очень испугалась, она все еще боится, хотя
и скрывает это сейчас. Нехорошо разрешать ей делать это, он сам не
испытывает страха.
Она крепко сжала его руку.
- Нет. Мы даже не вооружены.
В голосе ее звучала паника.
- Может, это просто ловушка шепчущих, но я думаю...
- Что здесь происходит?
Четверо космонавтов повернулись. Поглощенные своими разговорами, они
не заметили неслышного приближения флаера, который теперь висел над
тротуаром. Рядом с ним стояли двое в черно-серебряной форме звездного
Патруля.
- Патруль! - с явным облегчением воскликнула Раэль. - Слава богам,
правящим Канучем! Лучше вы, ребята, чем местные полицейские. Не знаю, в
каких они отношениях с владельцем этого заведения.
На патрульных это не произвело впечатления.
- Что вы тут делаете? - спросил тот, что уже обращался к ним.
Сержант. На этот раз вопрос его прозвучал резко.
- Я считаю, что вон тот предмет - улика серьезного преступления. Мы
хотели подобрать его и принести к вам, когда вы тут появились. До утра он
явно исчезнет, если не раньше.
- Ну, хорошо, - ответил сержант хмуро. - А что за преступление?
- Убийство. Жестокое, ужасное убийство. И неоднократное.
9
Пятеро мужчин смотрели на врача.
- Убийство? - Голос сержанта Патруля звучал по-новому резко.
Раэль покачала головой. Она полностью овладела собой. Теперь на ней
тяжелая ответственность, и она не должна показывать свой страх; ей нужно
убедить представителей власти серьезно воспринять ее странную и
противоречивую теорию.
- Я хочу поговорить с вашим командиром. Возможно, это большая
операция, в которую вовлечены влиятельные люди.
Сержант кивнул.
- Мы поиграем в твою игру, но если это розыгрыш, ты не будешь
смеяться, когда наша старуха до тебя доберется.
- По-вашему, мне очень смешно, сержант?
- Нет, - согласился он. - Не смешно. Кейл, возьми эту "улику", и
полетим в штаб-квартиру.
Дэйн видел, как напряглась Раэль, у него самого стянуло мышцы живота,
но патрульный через несколько секунд вернулся без всяких происшествий.
Дэйн почувствовал себя глупо, он бросил быстрый вопросительный взгляд на
женщину. О чем она думает? И в какую историю втравила их?
- Крысы! - Сине-серые глаза полковника Патруля Урсулы Кон
недружелюбно разглядывали более молодую женщину. - И вы хотите, чтобы мы в
это поверили, доктор Коуфорт?
- Надеюсь, я ошибаюсь, полковник, ради тех многочисленных несчастных
мужчин, а может, и женщин, которые, как я считаю, погибли в этом месте, -
спокойно ответила Раэль, - но все же не думаю, что я ошибаюсь. Улика
косвенная, но она есть.
- И вы единственная, кто ее заметил и сразу догадался. А ведь вы
чужая на Кануче и не знаете его обычаи.
- Мои спутники подтвердят, что у меня необыкновенно обостренные
чувства. Я бывала вблизи большой массы портовых крыс и знаю этот запах, но
на открытом воздухе мне никогда не приходилось так явно ощущать его.
Другого объяснения этого запаха просто не может быть. Если бы крысы
составляли большую стаю, их встречали бы по всему городу, и тогда они
представляли бы собой серьезную и близкую опасность для людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
Раэль Коуфорт, все трое сердито посмотрели на нее.
- Спокойней, - приказал Али. - Они не пойдут за нами на улицу.
- А что их остановит? - напряженным шепотом спросил Рип.
- Не пойдут, - заверил его Али. - Пока наше слово против их слова.
Они нам словесно не угрожали, и обе стороны пользовались запрещенным
оружием. К тому же в полуквартале отсюда полицейский участок. Мы поднимем
шум, и полиция будет тут как тут.
- Они могут пройти переулками и ждать нас где-нибудь впереди.
- Именно поэтому мы не хотим, чтобы они видели, куда мы идем. Они ни
за что не подумают, что мы задержались у их задней двери.
Говоря это, Камил небрежно прицепил свою смертоносную цепь к поясу.
Дэйн незаметно вздрогнул. Помощник инженера носил оружие так естественно,
что никто этого не заметил, хотя если бы кто-то из старших офицеров его
увидел, цепь конфисковали бы. Вольные торговцы ходят вооруженными, только
когда им угрожает явная опасность и только по приказу своих офицеров, а
Кануч у звезды Халио - вполне респектабельная планета.
Он обратил свое внимание на другие вопросы. Взглянул на врача.
Но Али опередил товарищей.
- Что это, во имя всех дьяволов, вы сделали? - спросил он. - Вы
знаете, что из этого едва не получилось?
- Простите, - сказала она тихо, еле слышно.
- Ну, это не ответ, - резко сказал Али.
Рот Коуфорт сжался. Али требует объяснения. Все трое требуют.
- Там что-то очень плохое. Не знаю, грозила ли нам непосредственная
опасность, но что-то очень плохое окружало нас. - Она закрыла глаза. -
Клянусь, оно было там...
Дэйн произнес любимое ругательство Ван Райка, но Али резким взмахом
руки заставил его замолчать. Он странно взглянул на женщину.
- Если бы вы сказали об этом мне, доктор, я бы включил все двигатели
и убрался бы еще быстрее.
Рип удивленно взглянул на него, но не стал участвовать в споре. Что
бы ни вызвало страх Коуфорт, этот страх был подлинным. И она по-прежнему
ощущала его. На первый взгляд она казалась обычной, но зрачки ее глаз
расширились, стали огромными и круглыми, как у кошки в смертельном ужасе.
Почти вопреки своему желанию, он почувствовал к ней жалость.
Взглянул на переулок, чтобы чем-то отвлечь на время внимание
товарищей.
- Тут действительно очень тщательно моют переулок, - заметил он, не
зная, что еще сказать. - Ступеньки и часть тротуара просто выскоблены!
Женщина поднесла руку ко рту.
- Дух космоса! - прошептала она. - Правящий дух космоса!
Остальные смотрели на нее, будто она начала разговор с шепчущими.
- А сейчас в чем дело? - резко спросил Торсон. Что-то явно неладно.
Глаза Раэль, и так большие, теперь казались невероятно огромными, а лицо
ее совершенно потеряло краску.
- Никто не моет ступеньки и три шага от них. Либо моют все, либо
совсем не моют.
Она слегка дрожала, но заставила себя внимательнее осмотреть это
место.
Что-то белое торчало из щели, где единственная ступенька соединялась
с тротуаром.
- Смотрите. Они, должно быть, это не заметили. - Спина ее
распрямилась. - Если я права, это нам понадобится.
Глаза Дэйна сузились. Несмотря на свой ужас и отвращение к этому
месту, Коуфорт явно намерена достать этот белый предмет.
- Подождите. Я достану.
Он чувствовал себя глупцом, играющим роль героя в нелепой
приключенческой ленте, но Раэль очень испугалась, она все еще боится, хотя
и скрывает это сейчас. Нехорошо разрешать ей делать это, он сам не
испытывает страха.
Она крепко сжала его руку.
- Нет. Мы даже не вооружены.
В голосе ее звучала паника.
- Может, это просто ловушка шепчущих, но я думаю...
- Что здесь происходит?
Четверо космонавтов повернулись. Поглощенные своими разговорами, они
не заметили неслышного приближения флаера, который теперь висел над
тротуаром. Рядом с ним стояли двое в черно-серебряной форме звездного
Патруля.
- Патруль! - с явным облегчением воскликнула Раэль. - Слава богам,
правящим Канучем! Лучше вы, ребята, чем местные полицейские. Не знаю, в
каких они отношениях с владельцем этого заведения.
На патрульных это не произвело впечатления.
- Что вы тут делаете? - спросил тот, что уже обращался к ним.
Сержант. На этот раз вопрос его прозвучал резко.
- Я считаю, что вон тот предмет - улика серьезного преступления. Мы
хотели подобрать его и принести к вам, когда вы тут появились. До утра он
явно исчезнет, если не раньше.
- Ну, хорошо, - ответил сержант хмуро. - А что за преступление?
- Убийство. Жестокое, ужасное убийство. И неоднократное.
9
Пятеро мужчин смотрели на врача.
- Убийство? - Голос сержанта Патруля звучал по-новому резко.
Раэль покачала головой. Она полностью овладела собой. Теперь на ней
тяжелая ответственность, и она не должна показывать свой страх; ей нужно
убедить представителей власти серьезно воспринять ее странную и
противоречивую теорию.
- Я хочу поговорить с вашим командиром. Возможно, это большая
операция, в которую вовлечены влиятельные люди.
Сержант кивнул.
- Мы поиграем в твою игру, но если это розыгрыш, ты не будешь
смеяться, когда наша старуха до тебя доберется.
- По-вашему, мне очень смешно, сержант?
- Нет, - согласился он. - Не смешно. Кейл, возьми эту "улику", и
полетим в штаб-квартиру.
Дэйн видел, как напряглась Раэль, у него самого стянуло мышцы живота,
но патрульный через несколько секунд вернулся без всяких происшествий.
Дэйн почувствовал себя глупо, он бросил быстрый вопросительный взгляд на
женщину. О чем она думает? И в какую историю втравила их?
- Крысы! - Сине-серые глаза полковника Патруля Урсулы Кон
недружелюбно разглядывали более молодую женщину. - И вы хотите, чтобы мы в
это поверили, доктор Коуфорт?
- Надеюсь, я ошибаюсь, полковник, ради тех многочисленных несчастных
мужчин, а может, и женщин, которые, как я считаю, погибли в этом месте, -
спокойно ответила Раэль, - но все же не думаю, что я ошибаюсь. Улика
косвенная, но она есть.
- И вы единственная, кто ее заметил и сразу догадался. А ведь вы
чужая на Кануче и не знаете его обычаи.
- Мои спутники подтвердят, что у меня необыкновенно обостренные
чувства. Я бывала вблизи большой массы портовых крыс и знаю этот запах, но
на открытом воздухе мне никогда не приходилось так явно ощущать его.
Другого объяснения этого запаха просто не может быть. Если бы крысы
составляли большую стаю, их встречали бы по всему городу, и тогда они
представляли бы собой серьезную и близкую опасность для людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219