они
постоянно говорят, что вот-вот найдут большое гнездо солнечных камней и
будут жить в роскоши, но это так и остается разговорами. Им не хватает
честолюбия и решимости. Некоторым действительно везет, они находят
достаточно, чтобы оставить работу и жить в роскоши, но большинство
продолжает раскопки на своих участках, пока те не истощатся; тогда они их
продают и покупают новые, а остаток денег прокучивают в городе Веселья или
в другом районе удовольствий за несколько вечеров.
- Значит, целью были старатели? - спросил Джаспер Викс.
Капитан кивнул.
- Да, в основном бродяги. У других есть планы на свою добычу, они не
способны потратить все в кутежах. Если и показываются в городе Веселья, то
с тощим кошельком.
- И они не глупы. Не хотят, чтобы их подстерегли в темном переулке,
после того как они оплатили крупный счет за местные удовольствия. Вначале
они приобретают права на новый участок или помещают кредиты для
безопасности в банк, прежде чем начать веселиться.
- Но есть и такие, кто сразу, получив хоть немного кредитов, начинает
выпивать и кутить, к радости недобросовестных владельцев. Какими бы ни
были их первоначальные намерения, кончается это тем, что их очищают от
всего.
- Лет двенадцать назад владелец "Красного граната" решил упорядочить
этот источник поступления доходов. Прежде всего он нанял людей, которые
выслеживали старателей в конторе по распределению заявок или в других
увеселительных заведениях и заманивали их в "Красный гранат".
- Вторая проблема заключалась в том, чтобы удержать их, пока они не
потратят все кредиты. По словам полковника Кон, большинство канучцев
предпочитают попробовать все и переходят от одного заведения в другое,
стараясь извлечь как можно больше удовольствий. Чтобы противостоять этому,
он привлек соседей. Он понимал, что ему все равно придется это сделать,
если он хочет довести свой план до конца. Они и так сотрудничали уже в
контрабандной доставке товаров и шулерстве, и он знал, что ему нетрудно
будет их убедить. С самого начала он сохранял контроль за всей операцией,
постепенно вводя все новые ее аспекты.
- Он, конечно, с самого начала понимал, что, несмотря на азартные
игры и прочее, у него нет или почти нет законных способов отнять у жертв
камни, если те у них есть. А ведь обычно богатство старателей заключено
именно в камнях. Но их не разрешено принимать в качестве платы за услуги
города Веселья, и полиция строго следит за соблюдением этого правила.
- Можно ограбить пьяных в темном переулке, - заметил Шеннон.
- Но очень немногих, и власти сразу поймут, в чем дело. Но если
жертва исчезнет - быстро, беззвучно и окончательно, операция может
продолжаться неопределенно долго, пока преступники не пожадничают или не
потеряют осторожность.
- Двенадцать лет? - прошептал Дэйн.
- Примерно.
- Крысы?
- Их завели почти с самого начала, - сказал капитан. - Им был отдан
весь подвал "Красного граната". Содержали их в клетках, но по рампе у них
был доступ в переулок. Их приучили избегать изгороди. Такие же изгороди
мешали им проникнуть в здание и в дома остальных заговорщиков. Их всегда
хорошо кормили, чтобы они оставались в клетках и не пытались убежать. Но
дважды в год, когда распределяются права на участки и в городе в большом
количестве появляются старатели, их переставали кормить.
Крэйг хмурился.
- Но в таком заговоре должно участвовать множество людей. Я понимаю -
хозяева. Но все подчиненные? И такое долгое время?
- Да, контроль за операцией не представлял для них проблемы, - мрачно
сказал Джелико. - в их распоряжении был рэклик и другие наркотики, а если
кто-то проявлял недовольство, в этот вечер крысы наедались.
- Кстати, все четыре питейных заведения были вовлечены в операцию. А
эротические дома по обе стороны не участвовали.
Джелико серьезно посмотрел на Раэль.
- Патруль объявляет вам благодарность за это дело. Возможно, еще одну
получите от Торговли. а последние несколько часов слухи о старателях,
бесследно исчезнувших в городе Веселья, приобрели совсем новый смысл. -
Особенно для Ван Райка, мрачно подумал Джелико. Его старый товарищ по
Школе, одинокий неудачник, был среди исчезнувших в этом проклятом месте.
Раэль вздрогнула.
- Я была бы довольна, если бы это все кончилось.
- Все кончено. Остается только суд и наказание, - заверил он ее.
- Один вопрос, Раэль, - вмешался Рип Шеннон. - Если бы эти два агента
нас не накрыли, вы тоже отправились бы сразу в Патруль?
Врач удивилась.
- Естественно. Мне нужно было доложить о своих подозрениях. Обычно с
местной полицией все в порядке, но пришелец с другой планеты никогда в
этом не уверен. С другой стороны, в звездном Патруле коррупции почти нет,
и многие его агенты умеют думать. К тому же, - практично добавила она, -
Тиг всегда говорит, что любому кораблю не помешает дружба Патруля и
сотрудничество с ним. Конечно, если он этим не злоупотребляет.
- Вряд ли вы так говорили бы о парнях в черном и серебряном, если бы
разделили наш недавний опыт знакомства с ними, - лениво заметил Али.
- Они только выполняли свою работу! Этих работников компании, которые
подставили вас, следовало бы сослать в лунные рудники за попытку
преднамеренного убийства, но для Патруля вы были потенциальные носители
чумы. У него не было выбора.
- Очень великодушно с вашей стороны, - с тем же ленивым сарказмом
сказал Али, - особенно если судить с безопасного расстояния.
Раэль положила руки на стол. Посмотрела на них.
- Да, правда, я не проходила через такие испытания. Но мне
приходилось испытывать нечто подобное.
Она подняла взгляд и тут же снова опустила его. У нее было серьезное
выражение, она вспоминала.
- Я тогда была еще маленькой. Отец приземлился на планете с
домеханической цивилизацией и вел переговоры с ее жителями в одном из
торговых центров, когда мы обнаружили какую-то странную болезнь в поселке,
именно в том районе, где мы действовали. Эпидемия началась медленно, но
потом ее ход все убыстрялся. К этому времени мы уже несколько дней
находились на планете, ежедневно контактировали с обитателями зараженного
района, и наш врач смог бороться с болезнью не успешней, чем его
примитивные собраться с планеты. Для нас возможен был только один способ
действий, и мы поступили так же, как поступали до нас в подобной ситуации
космонавты. Мы не могли рисковать, разнося неизвестную, неизлечимую,
высокозаразную болезнь по космосу, и потому остались на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
постоянно говорят, что вот-вот найдут большое гнездо солнечных камней и
будут жить в роскоши, но это так и остается разговорами. Им не хватает
честолюбия и решимости. Некоторым действительно везет, они находят
достаточно, чтобы оставить работу и жить в роскоши, но большинство
продолжает раскопки на своих участках, пока те не истощатся; тогда они их
продают и покупают новые, а остаток денег прокучивают в городе Веселья или
в другом районе удовольствий за несколько вечеров.
- Значит, целью были старатели? - спросил Джаспер Викс.
Капитан кивнул.
- Да, в основном бродяги. У других есть планы на свою добычу, они не
способны потратить все в кутежах. Если и показываются в городе Веселья, то
с тощим кошельком.
- И они не глупы. Не хотят, чтобы их подстерегли в темном переулке,
после того как они оплатили крупный счет за местные удовольствия. Вначале
они приобретают права на новый участок или помещают кредиты для
безопасности в банк, прежде чем начать веселиться.
- Но есть и такие, кто сразу, получив хоть немного кредитов, начинает
выпивать и кутить, к радости недобросовестных владельцев. Какими бы ни
были их первоначальные намерения, кончается это тем, что их очищают от
всего.
- Лет двенадцать назад владелец "Красного граната" решил упорядочить
этот источник поступления доходов. Прежде всего он нанял людей, которые
выслеживали старателей в конторе по распределению заявок или в других
увеселительных заведениях и заманивали их в "Красный гранат".
- Вторая проблема заключалась в том, чтобы удержать их, пока они не
потратят все кредиты. По словам полковника Кон, большинство канучцев
предпочитают попробовать все и переходят от одного заведения в другое,
стараясь извлечь как можно больше удовольствий. Чтобы противостоять этому,
он привлек соседей. Он понимал, что ему все равно придется это сделать,
если он хочет довести свой план до конца. Они и так сотрудничали уже в
контрабандной доставке товаров и шулерстве, и он знал, что ему нетрудно
будет их убедить. С самого начала он сохранял контроль за всей операцией,
постепенно вводя все новые ее аспекты.
- Он, конечно, с самого начала понимал, что, несмотря на азартные
игры и прочее, у него нет или почти нет законных способов отнять у жертв
камни, если те у них есть. А ведь обычно богатство старателей заключено
именно в камнях. Но их не разрешено принимать в качестве платы за услуги
города Веселья, и полиция строго следит за соблюдением этого правила.
- Можно ограбить пьяных в темном переулке, - заметил Шеннон.
- Но очень немногих, и власти сразу поймут, в чем дело. Но если
жертва исчезнет - быстро, беззвучно и окончательно, операция может
продолжаться неопределенно долго, пока преступники не пожадничают или не
потеряют осторожность.
- Двенадцать лет? - прошептал Дэйн.
- Примерно.
- Крысы?
- Их завели почти с самого начала, - сказал капитан. - Им был отдан
весь подвал "Красного граната". Содержали их в клетках, но по рампе у них
был доступ в переулок. Их приучили избегать изгороди. Такие же изгороди
мешали им проникнуть в здание и в дома остальных заговорщиков. Их всегда
хорошо кормили, чтобы они оставались в клетках и не пытались убежать. Но
дважды в год, когда распределяются права на участки и в городе в большом
количестве появляются старатели, их переставали кормить.
Крэйг хмурился.
- Но в таком заговоре должно участвовать множество людей. Я понимаю -
хозяева. Но все подчиненные? И такое долгое время?
- Да, контроль за операцией не представлял для них проблемы, - мрачно
сказал Джелико. - в их распоряжении был рэклик и другие наркотики, а если
кто-то проявлял недовольство, в этот вечер крысы наедались.
- Кстати, все четыре питейных заведения были вовлечены в операцию. А
эротические дома по обе стороны не участвовали.
Джелико серьезно посмотрел на Раэль.
- Патруль объявляет вам благодарность за это дело. Возможно, еще одну
получите от Торговли. а последние несколько часов слухи о старателях,
бесследно исчезнувших в городе Веселья, приобрели совсем новый смысл. -
Особенно для Ван Райка, мрачно подумал Джелико. Его старый товарищ по
Школе, одинокий неудачник, был среди исчезнувших в этом проклятом месте.
Раэль вздрогнула.
- Я была бы довольна, если бы это все кончилось.
- Все кончено. Остается только суд и наказание, - заверил он ее.
- Один вопрос, Раэль, - вмешался Рип Шеннон. - Если бы эти два агента
нас не накрыли, вы тоже отправились бы сразу в Патруль?
Врач удивилась.
- Естественно. Мне нужно было доложить о своих подозрениях. Обычно с
местной полицией все в порядке, но пришелец с другой планеты никогда в
этом не уверен. С другой стороны, в звездном Патруле коррупции почти нет,
и многие его агенты умеют думать. К тому же, - практично добавила она, -
Тиг всегда говорит, что любому кораблю не помешает дружба Патруля и
сотрудничество с ним. Конечно, если он этим не злоупотребляет.
- Вряд ли вы так говорили бы о парнях в черном и серебряном, если бы
разделили наш недавний опыт знакомства с ними, - лениво заметил Али.
- Они только выполняли свою работу! Этих работников компании, которые
подставили вас, следовало бы сослать в лунные рудники за попытку
преднамеренного убийства, но для Патруля вы были потенциальные носители
чумы. У него не было выбора.
- Очень великодушно с вашей стороны, - с тем же ленивым сарказмом
сказал Али, - особенно если судить с безопасного расстояния.
Раэль положила руки на стол. Посмотрела на них.
- Да, правда, я не проходила через такие испытания. Но мне
приходилось испытывать нечто подобное.
Она подняла взгляд и тут же снова опустила его. У нее было серьезное
выражение, она вспоминала.
- Я тогда была еще маленькой. Отец приземлился на планете с
домеханической цивилизацией и вел переговоры с ее жителями в одном из
торговых центров, когда мы обнаружили какую-то странную болезнь в поселке,
именно в том районе, где мы действовали. Эпидемия началась медленно, но
потом ее ход все убыстрялся. К этому времени мы уже несколько дней
находились на планете, ежедневно контактировали с обитателями зараженного
района, и наш врач смог бороться с болезнью не успешней, чем его
примитивные собраться с планеты. Для нас возможен был только один способ
действий, и мы поступили так же, как поступали до нас в подобной ситуации
космонавты. Мы не могли рисковать, разнося неизвестную, неизлечимую,
высокозаразную болезнь по космосу, и потому остались на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219