И посмеет ли Дэйн. Ведь ответом может послужить залп
бластеров из тьмы, где скрываются другие враги.
Сколько здесь бандитов? Чужак, по-видимому их командир, и
еще минимум шестеро, а может быть и больше. Дикий, безумный план,
но больше Дэйн ничего не мог придумать.
Острота ожидания длится недолго, а потом ожидание становится
скучным занятием. Дэйн испытывал такое состояние и раньше, но никогда
он не был так беспомощен.
Ночь не была тихой. Существа, бродившие вокруг, издавали
зловещие звуки и ворчания. Слышать их было противнее, чем видеть.
Но вот сквозь рычание и фырканье пробился другой звук - равномерное
гудение двигателя флиттера. Дэйн вытянул голову,
пытаясь разглядеть носовые огни, но флиттер, должно быть, приближался
с севера, а он смотрел на юг.
- Идут, - выдохнул Мешлер. Он пытался выбраться из-под обломков,
которые крепко держали его. - Вы можете что-нибудь сделать - предупредить
их?
- Вы думаете, что я не сделал бы этого, если бы мог? - спросил
Дейн. Не было смысла двигаться или показывать оружие, пока
его нельзя по-настоящему пустить в ход.
К удивлению Дэйна звуки замерли вдали. Он понял, что пилот
осторожен и собирается осмотреть сцену перед посадкой. Удержит ли
его осторожность? С чувством страха слушал Дэйн, как звуки удаляются
и замирают. Не послужит ли это для врагов сигналом к атаке и
не выпустят ли они зверей? Поскольку их ловушка не сработала, то
им ничего теперь не остается, как реализовать свою угрозу.
Но, очевидно, предводитель бандитов был терпелив и уверен в
своем плане и знании человеческих слабостей. Люди в засаде не
двигались. И вот в ночи снова послышался гул мотора флиттера.
На этот раз машина приближалась с юга, и Дэйн увидел носовые
огни, зеленые, как глаза ночного хищника. Машина летела низко,
направляясь точно на обломки. Вот она снизила скорость и начала
садиться. Дэйн посмотрел на единственного видного ему бандита.
Тот с танглером в руке напряженно выжидал.
Дэйн ничего не видел за кругом света. Он однако не сомневался,
что остальные бандиты готовы к нападению, как только флиттер
коснется земли. Но они не начнут, пока все не выйдут из флиттера.
Иначе пилот может взлететь, оставив их с пустыми руками.
Дальше события пошли вразрез с планами чужака. Словно подслушав
мысли Дэйна, флиттер завис в метре над землей. Люк с треском
распахнулся, и оттуда выскочил человек. Он побежал, но не
прямо к обломкам, а зигзагами, как будто знал о засаде. И в тот
же миг Дэйн начал действовать. Он рывком откатился в сторону, выбрасывая
вперед руку с оружием. Бандиты от неожиданности растерялись
на мгновение. А может их ошеломили действия флиттера. Выпустив
одного человека, машина высоко подпрыгнула вверх и зависла
там в недосягаемости для бластерного залпа.
Дэйн выстрелил, целясь в ближайшего бандита. И хотя у него
не было времени прицелиться, рука человека с танглером повисла.
Оружие из нее выпало. Он не убил бандита, но на несколько часов
превратил его в однорукого. В это время бегущий добрался до Мешлера
и нырнул под прикрытие обломков флиттера, ухитрившись выстрелить
перед этим из своего станнера. Это был прекрасный выстрел.
Луч ударил в голову бандита, пытавшегося достать оружие, и
тот мешком упал на камни.
Жидкие, мгновенно застывающие линии танглера со свистом
взлетели в воздух. Бандит, укрывшись за обломком скалы, опытной
рукой вязал в воздухе сеть. Эти нити автоматически отыщут ближайшего
человека и спеленают его, стоит хотя бы одной коснуться его
К несчастью для него, бандит настолько старался дотянуться нитью
танглера до вновь прибывшего, что на мгновение высунулся из-за
камня и тут же получил двойной заряд из станнера. Дэйн и человек
из флиттера выстрелили одновременно.
Танглер продолжал выпускать липкие нити, но теперь они падали
прямо на стрелявшего. Они быстро нашли цель, и через мгновение
преступник был окутан с головы до ног.
- Ты ранен? - Голос Рипа привел Дэйна в себя.
- Ушиб голову при аварии. Но они готовы спустить на нас чудовищ.
А за камнями поселенцы.
- У них теперь будут другие заботы, - ответил Рип. - А насчет
чудовищ... держа одной рукой станнер, он другой неуклюже вытащил
из термокостюма ящичек. Нажав кнопку на крышке, он спросил:
- Где чудовища?
- В последний раз я видел их в том направлении. - Дэйн прислонился
к обломкам. Мир в его глазах по-прежнему пытался опрокинуться,
но Дэйн упорно боролся с этим.
- Хорошо. - Прежде, чем Дэйн успел возрасить, Рип встал. Широко
размахнувшись он далеко забросил ящичек. Дэйн ощутил странный
холодок, боль в глазах усилилась.
- Ультразвук! - коротко выдохнул Рип, падая на песок рядом с
Дэйном. - Он настроен на частоту муравина. Будем надеяться, что
он подействует и на других.
В то же мгновение из-за камней ударил луч бластера. Обломок
скалы, где только что была голова Рипа брызнул раскаленным фантаном.
Их обдало жаром. Но второго выстрела не последовало. Наоборот.
В темноте ночи началась паника и смятение: крики, выстрелы,
и все не в их направлении.
- Подействовало, - услышал Дэйн голос Рипа. - Теперь они о
нас забудут.
- Что...? - Но Рип не дал ему закончить вопроса. Он быстро
объяснил, как будто чувствовал необходимость успокоить товарища.
- Ты знаешь, мы не сразу прилетели сюда. Сначала высадили на
гравитационных поясах нескольких патрульных, двоих рейнджеров и
отряд портовых полицейских. Пока они занимали позицию, мы отвлекали
внимание. Теперь они уже начали действовать. А ультразвук
заставит чудовищ убраться отсюда.
- Этот ящичек с "Королевы"... Они говорят, что он увлекает
зверей на север... - сказал Дейн.
- Да. Их там встретят. Ну, а вы? - Рип приподнял обломок,
под которым лежал Мешлер. Показались нити танглера, связывающие
руки и ноги рейнджера. Теперь их нетрудно было разрезать. Мешлер
со стоном боли в затекших руках и ногах вылез из-под обломков
флиттера.
Флиттер паривший в облаках, сел поблизости. Из него выскочило
еще несколько человек.
- Капитан Джелико! - Дэйн узнал его первого. Второй оказалв
мундире Патруля, но со знаками медицинской службы. В руках у
него была сумка.
- Что с вами, Торсон? - капитан опустился на колено рядом с
Дэйном.
- Осторожно, сэр! - Дэйн пытался, схватив капитана за рукав,
уложить рядом с собой на песок. - У них бластеры.
- Их бластеры сейчас заняты другим делом, - ответил капитан.
- Посмотрим, что с вами.
Несмотря на протесты, Дейн вынужден был лежать, пока его осматривал
врач. Сделав укол, он сказал:
- Череп цел, но сотрясение сильное. И много порезов. Понюхайте.
Он сунул Дэйну под нос ампулу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
бластеров из тьмы, где скрываются другие враги.
Сколько здесь бандитов? Чужак, по-видимому их командир, и
еще минимум шестеро, а может быть и больше. Дикий, безумный план,
но больше Дэйн ничего не мог придумать.
Острота ожидания длится недолго, а потом ожидание становится
скучным занятием. Дэйн испытывал такое состояние и раньше, но никогда
он не был так беспомощен.
Ночь не была тихой. Существа, бродившие вокруг, издавали
зловещие звуки и ворчания. Слышать их было противнее, чем видеть.
Но вот сквозь рычание и фырканье пробился другой звук - равномерное
гудение двигателя флиттера. Дэйн вытянул голову,
пытаясь разглядеть носовые огни, но флиттер, должно быть, приближался
с севера, а он смотрел на юг.
- Идут, - выдохнул Мешлер. Он пытался выбраться из-под обломков,
которые крепко держали его. - Вы можете что-нибудь сделать - предупредить
их?
- Вы думаете, что я не сделал бы этого, если бы мог? - спросил
Дейн. Не было смысла двигаться или показывать оружие, пока
его нельзя по-настоящему пустить в ход.
К удивлению Дэйна звуки замерли вдали. Он понял, что пилот
осторожен и собирается осмотреть сцену перед посадкой. Удержит ли
его осторожность? С чувством страха слушал Дэйн, как звуки удаляются
и замирают. Не послужит ли это для врагов сигналом к атаке и
не выпустят ли они зверей? Поскольку их ловушка не сработала, то
им ничего теперь не остается, как реализовать свою угрозу.
Но, очевидно, предводитель бандитов был терпелив и уверен в
своем плане и знании человеческих слабостей. Люди в засаде не
двигались. И вот в ночи снова послышался гул мотора флиттера.
На этот раз машина приближалась с юга, и Дэйн увидел носовые
огни, зеленые, как глаза ночного хищника. Машина летела низко,
направляясь точно на обломки. Вот она снизила скорость и начала
садиться. Дэйн посмотрел на единственного видного ему бандита.
Тот с танглером в руке напряженно выжидал.
Дэйн ничего не видел за кругом света. Он однако не сомневался,
что остальные бандиты готовы к нападению, как только флиттер
коснется земли. Но они не начнут, пока все не выйдут из флиттера.
Иначе пилот может взлететь, оставив их с пустыми руками.
Дальше события пошли вразрез с планами чужака. Словно подслушав
мысли Дэйна, флиттер завис в метре над землей. Люк с треском
распахнулся, и оттуда выскочил человек. Он побежал, но не
прямо к обломкам, а зигзагами, как будто знал о засаде. И в тот
же миг Дэйн начал действовать. Он рывком откатился в сторону, выбрасывая
вперед руку с оружием. Бандиты от неожиданности растерялись
на мгновение. А может их ошеломили действия флиттера. Выпустив
одного человека, машина высоко подпрыгнула вверх и зависла
там в недосягаемости для бластерного залпа.
Дэйн выстрелил, целясь в ближайшего бандита. И хотя у него
не было времени прицелиться, рука человека с танглером повисла.
Оружие из нее выпало. Он не убил бандита, но на несколько часов
превратил его в однорукого. В это время бегущий добрался до Мешлера
и нырнул под прикрытие обломков флиттера, ухитрившись выстрелить
перед этим из своего станнера. Это был прекрасный выстрел.
Луч ударил в голову бандита, пытавшегося достать оружие, и
тот мешком упал на камни.
Жидкие, мгновенно застывающие линии танглера со свистом
взлетели в воздух. Бандит, укрывшись за обломком скалы, опытной
рукой вязал в воздухе сеть. Эти нити автоматически отыщут ближайшего
человека и спеленают его, стоит хотя бы одной коснуться его
К несчастью для него, бандит настолько старался дотянуться нитью
танглера до вновь прибывшего, что на мгновение высунулся из-за
камня и тут же получил двойной заряд из станнера. Дэйн и человек
из флиттера выстрелили одновременно.
Танглер продолжал выпускать липкие нити, но теперь они падали
прямо на стрелявшего. Они быстро нашли цель, и через мгновение
преступник был окутан с головы до ног.
- Ты ранен? - Голос Рипа привел Дэйна в себя.
- Ушиб голову при аварии. Но они готовы спустить на нас чудовищ.
А за камнями поселенцы.
- У них теперь будут другие заботы, - ответил Рип. - А насчет
чудовищ... держа одной рукой станнер, он другой неуклюже вытащил
из термокостюма ящичек. Нажав кнопку на крышке, он спросил:
- Где чудовища?
- В последний раз я видел их в том направлении. - Дэйн прислонился
к обломкам. Мир в его глазах по-прежнему пытался опрокинуться,
но Дэйн упорно боролся с этим.
- Хорошо. - Прежде, чем Дэйн успел возрасить, Рип встал. Широко
размахнувшись он далеко забросил ящичек. Дэйн ощутил странный
холодок, боль в глазах усилилась.
- Ультразвук! - коротко выдохнул Рип, падая на песок рядом с
Дэйном. - Он настроен на частоту муравина. Будем надеяться, что
он подействует и на других.
В то же мгновение из-за камней ударил луч бластера. Обломок
скалы, где только что была голова Рипа брызнул раскаленным фантаном.
Их обдало жаром. Но второго выстрела не последовало. Наоборот.
В темноте ночи началась паника и смятение: крики, выстрелы,
и все не в их направлении.
- Подействовало, - услышал Дэйн голос Рипа. - Теперь они о
нас забудут.
- Что...? - Но Рип не дал ему закончить вопроса. Он быстро
объяснил, как будто чувствовал необходимость успокоить товарища.
- Ты знаешь, мы не сразу прилетели сюда. Сначала высадили на
гравитационных поясах нескольких патрульных, двоих рейнджеров и
отряд портовых полицейских. Пока они занимали позицию, мы отвлекали
внимание. Теперь они уже начали действовать. А ультразвук
заставит чудовищ убраться отсюда.
- Этот ящичек с "Королевы"... Они говорят, что он увлекает
зверей на север... - сказал Дейн.
- Да. Их там встретят. Ну, а вы? - Рип приподнял обломок,
под которым лежал Мешлер. Показались нити танглера, связывающие
руки и ноги рейнджера. Теперь их нетрудно было разрезать. Мешлер
со стоном боли в затекших руках и ногах вылез из-под обломков
флиттера.
Флиттер паривший в облаках, сел поблизости. Из него выскочило
еще несколько человек.
- Капитан Джелико! - Дэйн узнал его первого. Второй оказалв
мундире Патруля, но со знаками медицинской службы. В руках у
него была сумка.
- Что с вами, Торсон? - капитан опустился на колено рядом с
Дэйном.
- Осторожно, сэр! - Дэйн пытался, схватив капитана за рукав,
уложить рядом с собой на песок. - У них бластеры.
- Их бластеры сейчас заняты другим делом, - ответил капитан.
- Посмотрим, что с вами.
Несмотря на протесты, Дейн вынужден был лежать, пока его осматривал
врач. Сделав укол, он сказал:
- Череп цел, но сотрясение сильное. И много порезов. Понюхайте.
Он сунул Дэйну под нос ампулу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219