- Таково нынешнее состояние зародышей. Понимаете?
Капитан оперся о стол и наклонился к экрану. На нем было
видно существо похожее на ящерицу, свернувшуюся в тугой клубок, в
котором трудно было различить лапы, длинную шею, маленькую голову
и другие части тела.
- Это не латмер!
- Не современный латмер. А теперь посмотрите сюда... - Тау
включил аппарат для чтения записей, и все увидели изображение
ящероподобного существа с длинной шеей, маленькой головой, крыльями,
как у летучей мыши, длинным хвостом и слабыми на вид лапами,
как будто средствами передвижения для этого существа служили не
лапы, а крылья.
- Это предок латмера, - сказад Тау. - И ни кто не знает, сколько
тысяч лет назад он жил. Он вымер примерно тогда, когда наши
предки перешли к прямохождению и начали использовать обломки камней
в качестве орудий труда и охоты. У нас не зародыши латмеров.
У нас что-то очень древнее. Специалисты не смогли бы датировать
его.
- Но как? - Дэйн был изумлен. Согласно документам, зародыши
принадлежали к совершенно нормальной породе, выведенной недавно и
дающей гарантированный приплод. Как могли они вдруг превратиться
в этих драконов?..
- Регресс! - Джелико переводил взгляд с одного изображения на
другое.
- Да, - ответил Тау, - но как?
- И поражены все? - Дэйн задал самый важный для него вопрос.
- Нужно проверить, - но взгляд Тау ничего хорошего не обещал.
- Не понимаю, - Дэйн посмотрел на бречей. - Вы говорите, зародыши
регрессировали? Но ведь интеллект бречей усилился...
- Вот именно, - Джелико выпрямился. - Если радиация так подействовала
на эмбрионы, то почему на бречей она подействовала в другом
направлении?
- Может быть несколько причин. Зародыши еще не полностью
сформировались. А бречи, когда подверглись облучению, были взрослыми
животными.
Неожиданно у Дэйна мелькнула мысль, от которой он похолодел:
"Может быть бречи когда-то представляли высший тип жизни? Может
быть они тоже регрессировали и сейчас вернулись на стадию разумных
существ?..."
Тау провел рукой по коротко остриженным волосам.
- Мы можем предложить с полдюжины ответов и ни один не сможем
доказать без соответствующей подготовки и оборудования. Придется
предоставить это ученым, после того, как мы приземлимся.
Джелико с отсутствующим видом потер шрам от бластера на шее.
- Мы можем оказаться в положении, когда нельзя будет ждать
мнения специалистов. Ведь поселенцы вложили все свои сбережения в
эти зародыши. Торсон, как оговорен срок доставки груза?
- Когда будет возможна перевозка, - быстро ответил Дэйн.
- Значит гарантированной даты прибытия нет. Возможно, они
сочтут, что зародыши будут доставлены на планету следующим рейсом.
- Мы не можем спрятать эти ящики, - возразил Тау.
- Не сможем. У них обычай являться на борт корабля сразу же
после посадки. В то же время ситуация такова, что я хочу обратиться
к Торговому суду, прежде, чем делать любое заявление.
- Вы считаете, что тут сознательный саботаж?.." И-С"? - спросил
Дэйн.
- Как не странно, нет. Если бы "И-С" была в состоянии уничтожить
нас, то они сделали бы это мимоходом. А здесь все слишком
тщательно спланировано. Я думаю, что причину мы узнаем на Трьюсе.
И я хотел бы знать больше, гораздо больше, прежде, чем мы еще
глубже влезем в это дело. Если мы покажемся без зародышей и бречей,
к нам могут проявить повышенный интерес, а могут и не проявить.
Так мы сможем узнать, кто за этим стоит. Кто будет слишком
громко протестовать, если на борту не окажется груза.
- Вы хотите удалить груз за борт? - удивился Дэйн.
- Но не в космос же конечно. Трьюс малонаселен. Там лишь один
главный космопорт, и наш груз ожидают там. Если мы ляжем на обычную
орбиту, нас ни в чем не заподозрят. Поэтому мы погрузим зародышей
и бречей в шлюпку и опустим ее в необитаемом районе. Если
удастся связаться с Ван Райком, он укажет друзей в суде. Во всяком
случае, я хочу, чтобы вначале было проведено расследование.
Дэйн заметил, что капитан не упомянул о Патруле. Значит он
не хочет вмешательства официального закона, пока не будет иметь
надежную защиту. Но защиту от кого? Если потребуется, то они все
пройдут через глубокое зондирование и докажут свою невиновность.
Может Джелико считает, что дело настолько сложное, что даже зондирование
не поможет им?
- Кто поведет шлюпку? - спросил Тау.
Джелико вначале взглянул на Дэйна.
- Если кто-то ожидает вашего двойника, он или они не будут
действовать по намеченному плану, если вы выйдете из "Королевы"
после посадки. У нас на борту мертвец, и он может на некоторое
время послужить нам тем, кем он собирался быть - Дэйном Торсоном.
И мы можем отпустить двух помощников: Шеннона для пилотирования,
хотя шлюпка оборудована автоматикой, так что вам не нужно будет
прокладывать курс, и Камила, чтобы присматривать за этим адским
ящичком. Я хочу, чтобы и он оказался вне корабля, прежде, чем мы
сядем в порту. Вилкокс укажет место, где вы будете вдали от всех
поселений. Возьмете с собой маяк и настройте его на волну "Королевы".
Подождете несколько дней, а потом включите его. Мы свяжемся
с вами, как только сможем.
Он снова обратился к Тау:
- Как эмбрионы? Скоро ли рождение?
- Невозможно определить.
- Тогда, чем скорее мы избавимся от них, тем лучше. Мура,
доставьте Е-рационы и то, что едят бречи. В шлюпке будет тесно. - Джелико
снова обратился к Дэйну, - но полет будет недолгим.
Дэйн собрал свои вещи, надеясь, что делает правильный выбор
и берет то, что ему действительно необходимо. На Трьюсе земной
климат, но планета еще не обжита: поселки колонистов медленно
распространяются от космопорта. Дэйн захватил смену одежды, навесил
на пояс разнообразные инструменты, которые берут с собой разведчики,
и взял запасные заряды для станнера.
Собравшись, он подумал о бречах. Разум? Регрессировали к
высшей форме разума? Но это значит, что бречи - вовсе не животные.
Однажды экипаж "Королевы" уже сталкивался с древними Предтечами,
когда купил торговые права на Лимбо.
Лимбо, хотя частично и сожженый в Галактической войне - ее
следы снова и снова находят земные исследователи в своих путешествиях - таил
в себе тайну, созданную давно исчезнувшими хозяевами.
Военная база Предтечей, глубоко погруженная под поверхность
планеты, контролировала большой объем космического пространства и
притягивала любой корабль, вошедший в пределы ее досягаемости,
так, что пустынная и оплавленная поверхность планеты за столетия
превратилась в настояшее кладбище кораблей.
Хотя современные пираты обнаружили установку Предтеч и приспособили
ее для своих целей, она работала задолго до их появления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
Капитан оперся о стол и наклонился к экрану. На нем было
видно существо похожее на ящерицу, свернувшуюся в тугой клубок, в
котором трудно было различить лапы, длинную шею, маленькую голову
и другие части тела.
- Это не латмер!
- Не современный латмер. А теперь посмотрите сюда... - Тау
включил аппарат для чтения записей, и все увидели изображение
ящероподобного существа с длинной шеей, маленькой головой, крыльями,
как у летучей мыши, длинным хвостом и слабыми на вид лапами,
как будто средствами передвижения для этого существа служили не
лапы, а крылья.
- Это предок латмера, - сказад Тау. - И ни кто не знает, сколько
тысяч лет назад он жил. Он вымер примерно тогда, когда наши
предки перешли к прямохождению и начали использовать обломки камней
в качестве орудий труда и охоты. У нас не зародыши латмеров.
У нас что-то очень древнее. Специалисты не смогли бы датировать
его.
- Но как? - Дэйн был изумлен. Согласно документам, зародыши
принадлежали к совершенно нормальной породе, выведенной недавно и
дающей гарантированный приплод. Как могли они вдруг превратиться
в этих драконов?..
- Регресс! - Джелико переводил взгляд с одного изображения на
другое.
- Да, - ответил Тау, - но как?
- И поражены все? - Дэйн задал самый важный для него вопрос.
- Нужно проверить, - но взгляд Тау ничего хорошего не обещал.
- Не понимаю, - Дэйн посмотрел на бречей. - Вы говорите, зародыши
регрессировали? Но ведь интеллект бречей усилился...
- Вот именно, - Джелико выпрямился. - Если радиация так подействовала
на эмбрионы, то почему на бречей она подействовала в другом
направлении?
- Может быть несколько причин. Зародыши еще не полностью
сформировались. А бречи, когда подверглись облучению, были взрослыми
животными.
Неожиданно у Дэйна мелькнула мысль, от которой он похолодел:
"Может быть бречи когда-то представляли высший тип жизни? Может
быть они тоже регрессировали и сейчас вернулись на стадию разумных
существ?..."
Тау провел рукой по коротко остриженным волосам.
- Мы можем предложить с полдюжины ответов и ни один не сможем
доказать без соответствующей подготовки и оборудования. Придется
предоставить это ученым, после того, как мы приземлимся.
Джелико с отсутствующим видом потер шрам от бластера на шее.
- Мы можем оказаться в положении, когда нельзя будет ждать
мнения специалистов. Ведь поселенцы вложили все свои сбережения в
эти зародыши. Торсон, как оговорен срок доставки груза?
- Когда будет возможна перевозка, - быстро ответил Дэйн.
- Значит гарантированной даты прибытия нет. Возможно, они
сочтут, что зародыши будут доставлены на планету следующим рейсом.
- Мы не можем спрятать эти ящики, - возразил Тау.
- Не сможем. У них обычай являться на борт корабля сразу же
после посадки. В то же время ситуация такова, что я хочу обратиться
к Торговому суду, прежде, чем делать любое заявление.
- Вы считаете, что тут сознательный саботаж?.." И-С"? - спросил
Дэйн.
- Как не странно, нет. Если бы "И-С" была в состоянии уничтожить
нас, то они сделали бы это мимоходом. А здесь все слишком
тщательно спланировано. Я думаю, что причину мы узнаем на Трьюсе.
И я хотел бы знать больше, гораздо больше, прежде, чем мы еще
глубже влезем в это дело. Если мы покажемся без зародышей и бречей,
к нам могут проявить повышенный интерес, а могут и не проявить.
Так мы сможем узнать, кто за этим стоит. Кто будет слишком
громко протестовать, если на борту не окажется груза.
- Вы хотите удалить груз за борт? - удивился Дэйн.
- Но не в космос же конечно. Трьюс малонаселен. Там лишь один
главный космопорт, и наш груз ожидают там. Если мы ляжем на обычную
орбиту, нас ни в чем не заподозрят. Поэтому мы погрузим зародышей
и бречей в шлюпку и опустим ее в необитаемом районе. Если
удастся связаться с Ван Райком, он укажет друзей в суде. Во всяком
случае, я хочу, чтобы вначале было проведено расследование.
Дэйн заметил, что капитан не упомянул о Патруле. Значит он
не хочет вмешательства официального закона, пока не будет иметь
надежную защиту. Но защиту от кого? Если потребуется, то они все
пройдут через глубокое зондирование и докажут свою невиновность.
Может Джелико считает, что дело настолько сложное, что даже зондирование
не поможет им?
- Кто поведет шлюпку? - спросил Тау.
Джелико вначале взглянул на Дэйна.
- Если кто-то ожидает вашего двойника, он или они не будут
действовать по намеченному плану, если вы выйдете из "Королевы"
после посадки. У нас на борту мертвец, и он может на некоторое
время послужить нам тем, кем он собирался быть - Дэйном Торсоном.
И мы можем отпустить двух помощников: Шеннона для пилотирования,
хотя шлюпка оборудована автоматикой, так что вам не нужно будет
прокладывать курс, и Камила, чтобы присматривать за этим адским
ящичком. Я хочу, чтобы и он оказался вне корабля, прежде, чем мы
сядем в порту. Вилкокс укажет место, где вы будете вдали от всех
поселений. Возьмете с собой маяк и настройте его на волну "Королевы".
Подождете несколько дней, а потом включите его. Мы свяжемся
с вами, как только сможем.
Он снова обратился к Тау:
- Как эмбрионы? Скоро ли рождение?
- Невозможно определить.
- Тогда, чем скорее мы избавимся от них, тем лучше. Мура,
доставьте Е-рационы и то, что едят бречи. В шлюпке будет тесно. - Джелико
снова обратился к Дэйну, - но полет будет недолгим.
Дэйн собрал свои вещи, надеясь, что делает правильный выбор
и берет то, что ему действительно необходимо. На Трьюсе земной
климат, но планета еще не обжита: поселки колонистов медленно
распространяются от космопорта. Дэйн захватил смену одежды, навесил
на пояс разнообразные инструменты, которые берут с собой разведчики,
и взял запасные заряды для станнера.
Собравшись, он подумал о бречах. Разум? Регрессировали к
высшей форме разума? Но это значит, что бречи - вовсе не животные.
Однажды экипаж "Королевы" уже сталкивался с древними Предтечами,
когда купил торговые права на Лимбо.
Лимбо, хотя частично и сожженый в Галактической войне - ее
следы снова и снова находят земные исследователи в своих путешествиях - таил
в себе тайну, созданную давно исчезнувшими хозяевами.
Военная база Предтечей, глубоко погруженная под поверхность
планеты, контролировала большой объем космического пространства и
притягивала любой корабль, вошедший в пределы ее досягаемости,
так, что пустынная и оплавленная поверхность планеты за столетия
превратилась в настояшее кладбище кораблей.
Хотя современные пираты обнаружили установку Предтеч и приспособили
ее для своих целей, она работала задолго до их появления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219