- Это поле включается в
одном месте. Выключить его не сложно, если бреч сможет выйти...
Дэйн, можно объяснить ему, что он должен разыскать?
- Если бы было достаточно светло, я начертил бы...
Тау взглянул на Мешлера.
- Найдется что-нибудь в вашем мешке?
- Есть поясной фонарик.
Дэйн присел рядом с Тау и начал ощупывать почву, пока не
наткнулся на обломок скалы. Он вытащил его из почвы неожиданно
легко и понял, что земля не скована морозом.
- Ты можешь кое-что сделать для всех нас, - обратился он к
бречу.
Бреч уселся на землю между Дэйном и Тау. Рукой в перчатке
Дэйн разгладил поверхность почвы, пока Мешлер рылся в своем мешке.
Вот он извлек фонарик и положил на землю рядом с рукой Дэйна.
Потом он снял с себя накидку и накрыл всех словно палаткой.
Дэйн сидел, вспоминая, как управляется силовое поле. Как говорил
Тау, их устройство очень простое и пульт управления элементарно
прост.
- Где-то... не очень далеко... - начал Дэйн, говоря медленно
и отчетливо, - есть ящичек. Он выглядит примерно так. - Дэйн тщательно
соблюдая размеры начертил прибор контроля силового экрана. - Наверху
у него три выступа... вот такие... - он начертил их на
рисунке. - Один выступ повернут наверх вот так... - он провел короткую
линию на рисунке. - Остальные два вниз. Если его опустить,
то два последних поднимутся вверх. Это откроет для нас стену. Я
не знаю, где находится этот ящичек. Может быть ты отыщешь его, но
может быть он охраняется людьми. Это наша единственная надежда на
освобождение. Ты понял?
- Понял, а вы? - смысл слов бреча был не ясен. Возможно он
все понял и хотел последним вопросом произвести на Дэйна впечатление,
что он достаточно разумен, чтобы понять элементарные вещи. - Я
сделаю это - вы свободны. А что вы сделаете для меня?
Сделка? Дэйн изумился. Он забыл, что бречи - это груз, что у
них нет причин, чтобы поддерживать экипаж. Если подумать, они даже
не спросили бреча, хочет ли он помочь им. Они просто собирались
использовать способности бреча, словно это животное принадлежало
им.
Дэйн передал слова Тау и Мешлеру.
Тау сказал:
- Конечно! Почему он должен идти за нас в опасность?
- Он освободил нас в лагере, - вмешался Мешлер. - Если бы он
не хотел помочь нам, то зачем ему нужно было делать это?
- Мы ему зачем-то нужны. - Дэйн подумал, что он нашел правильный
ответ. - Мы защишаем его в дикой местности.
- Тогда он сделает это снова, - произнес Мешлер почти с триумфом. - Мы
все застряли здесь вместе.
- Но условия далеко не равные, - заметил Тау. - Там действительно
была дикая местность, а здесь должно быть какое-то подобие
станции или просто лагеря. Он в нас нуждается меньше, чем мы в
нем.
- Чего же вы хотите? - обратился Дэйн к бречу.
- Нет клетки... быть свободными со своими, - быстро ответил
бреч.
Бреч по-прежнему оставался грузом и Дэйн не имел права принимать
какое-либо решение. Но разумные существа не классифицируются,
как груз. Они пассажиры! А пассажиры, если только они не
совершили преступления на борту космического корабля, свободны в
своих действиях. Но у него нет полномочий на заключение сделки.
Он не имеет права давать обещания. Конечно, в торговых вопросах
он мог самостоятельно принимать решения, но до известных пределов.
А наиболее сложными считались дела, связанные с контактами с
представителями чужих рас. Любое принятое им сейчас решение может
отразиться на его дальнейшей карьере. Возможно Мешлер не понимает
этого, но Тау должен понять, решил Дэйн, передавая требования
бреча.
- Если он разумен, - выпалил Мешлер, - то ему нечего делать
в клетке. Скажите ему "да", и пусть он выпустит нас из этой ловушки.
Но так ли все просто? Предположим, Дэйн скажет "да", а потом
законники будут говорить "нет"! Все-таки бречи - груз. У них есть
отправитель на Ксечо: и в порту их ждет получатель. Согласятся ли
они с подобной сделкой?
- Чего же вы ждете? - еще резче спросил Мешлер. - Если бреч
может отключить поле, то пусть тогда побыстрее займется этим. Вы
понимаете, что с нами может произойти здесь.
Но Дэйн не собирался действовать безрассудно. В этом вопросе
он был пунктуален до конца.
- Я согласился бы, - начал он, тщательно подбирая слова,
чтобы бреч его понял, - но есть старшие, которые могут решить,
что я ошибся. Я не могу обещать, что они этого не сделают.
Тау выключил фонарик, и поэтому Дэйн видел лишь нос бреча,
устремленный в его направлении. Но вот послышался ответ бреча:
- Ты за нас. Будешь говорить за нас?
- Да. И весь наш корабль!
- Нужно больше.
- Я не могу обещать свободу, если другие не разрешат. Это не
правильно. Но я буду говорить за вас.
- Тогда я сделаю, что смогу. Если ящичек можно найти.
Бреч подошел к светящейся стене, ткнулся в нее несколько раз
носом, как будто вынюхивая слабое место. Потом остановился, опустив
голову, и застыл. Тау приглушенно вскрикнул и схватил Дэйна
за рукав, чтобы привлечь его внимание. На тускло освещенной шкале
прибора, слегка подрагивая, стрелка стремительно падала к нулевой
отметке. Приглушенный возглас Мешлера заставил их снова перевести
взгляд на барьер.
Сияние не погасло, но бреч был уже наполовину в нем. Еще
мгновение - и он уже по ту сторону преграды. Бреч повернулся,
посмотрел на них и двинулся в том направлении, куда они шли, когда
ловушка захлопнулась.
- Будем держаться периметра и укроемся за этим. - Мешлер
кивнул на кусты.
Что он еще хотел сказать, так и осталось непонятным - раздался
резкий крик перемежающийся пронзительным, безумным воем: настолько
высоким и мощным, что он физически ударил по ушам застывших
людей. Дэйн никогда не слышал такого. Он схватил руками голову
и пригнулся, как будто под ударом гравитационного поля.
Второй крик - и при слабом свечении поля Дэйн увидел, что не
он один защищается от акустического удара.
- Что... Что это? - как рейнджер, Мешлер должен был знать
этот крик.
- Не знаю, - у Мешлера был вид страшно потрясенного человека.
- Силовое поле - не только ловушка, - пояснил Тау, - но, вероятно,
и клетка. И мне не хотелось бы встретиться с хозяином этой
клетки.
"Лучше было бы", - решил в этот момент Дэйн, - "чтобы хозяева
клетки пришли и взяли нас в плен".
Они не смели слишком далеко уходить от барьера. Если бречу
удастся отключить поле, то они должны будут действовать быстро.
Но нужно ожидать и того, с кем они заключены в одной клетке. А у
них даже нет оружия.
- Огонь... факел... - это произнес Тау. Дэйн услышал треск и
увидел, как Тау выломал из кустарника большую толстую ветвь.
- Есть зажигалка? - спросил Тау у Мешлера.
- Зеленое... не загорится... - произнес Мешлер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
одном месте. Выключить его не сложно, если бреч сможет выйти...
Дэйн, можно объяснить ему, что он должен разыскать?
- Если бы было достаточно светло, я начертил бы...
Тау взглянул на Мешлера.
- Найдется что-нибудь в вашем мешке?
- Есть поясной фонарик.
Дэйн присел рядом с Тау и начал ощупывать почву, пока не
наткнулся на обломок скалы. Он вытащил его из почвы неожиданно
легко и понял, что земля не скована морозом.
- Ты можешь кое-что сделать для всех нас, - обратился он к
бречу.
Бреч уселся на землю между Дэйном и Тау. Рукой в перчатке
Дэйн разгладил поверхность почвы, пока Мешлер рылся в своем мешке.
Вот он извлек фонарик и положил на землю рядом с рукой Дэйна.
Потом он снял с себя накидку и накрыл всех словно палаткой.
Дэйн сидел, вспоминая, как управляется силовое поле. Как говорил
Тау, их устройство очень простое и пульт управления элементарно
прост.
- Где-то... не очень далеко... - начал Дэйн, говоря медленно
и отчетливо, - есть ящичек. Он выглядит примерно так. - Дэйн тщательно
соблюдая размеры начертил прибор контроля силового экрана. - Наверху
у него три выступа... вот такие... - он начертил их на
рисунке. - Один выступ повернут наверх вот так... - он провел короткую
линию на рисунке. - Остальные два вниз. Если его опустить,
то два последних поднимутся вверх. Это откроет для нас стену. Я
не знаю, где находится этот ящичек. Может быть ты отыщешь его, но
может быть он охраняется людьми. Это наша единственная надежда на
освобождение. Ты понял?
- Понял, а вы? - смысл слов бреча был не ясен. Возможно он
все понял и хотел последним вопросом произвести на Дэйна впечатление,
что он достаточно разумен, чтобы понять элементарные вещи. - Я
сделаю это - вы свободны. А что вы сделаете для меня?
Сделка? Дэйн изумился. Он забыл, что бречи - это груз, что у
них нет причин, чтобы поддерживать экипаж. Если подумать, они даже
не спросили бреча, хочет ли он помочь им. Они просто собирались
использовать способности бреча, словно это животное принадлежало
им.
Дэйн передал слова Тау и Мешлеру.
Тау сказал:
- Конечно! Почему он должен идти за нас в опасность?
- Он освободил нас в лагере, - вмешался Мешлер. - Если бы он
не хотел помочь нам, то зачем ему нужно было делать это?
- Мы ему зачем-то нужны. - Дэйн подумал, что он нашел правильный
ответ. - Мы защишаем его в дикой местности.
- Тогда он сделает это снова, - произнес Мешлер почти с триумфом. - Мы
все застряли здесь вместе.
- Но условия далеко не равные, - заметил Тау. - Там действительно
была дикая местность, а здесь должно быть какое-то подобие
станции или просто лагеря. Он в нас нуждается меньше, чем мы в
нем.
- Чего же вы хотите? - обратился Дэйн к бречу.
- Нет клетки... быть свободными со своими, - быстро ответил
бреч.
Бреч по-прежнему оставался грузом и Дэйн не имел права принимать
какое-либо решение. Но разумные существа не классифицируются,
как груз. Они пассажиры! А пассажиры, если только они не
совершили преступления на борту космического корабля, свободны в
своих действиях. Но у него нет полномочий на заключение сделки.
Он не имеет права давать обещания. Конечно, в торговых вопросах
он мог самостоятельно принимать решения, но до известных пределов.
А наиболее сложными считались дела, связанные с контактами с
представителями чужих рас. Любое принятое им сейчас решение может
отразиться на его дальнейшей карьере. Возможно Мешлер не понимает
этого, но Тау должен понять, решил Дэйн, передавая требования
бреча.
- Если он разумен, - выпалил Мешлер, - то ему нечего делать
в клетке. Скажите ему "да", и пусть он выпустит нас из этой ловушки.
Но так ли все просто? Предположим, Дэйн скажет "да", а потом
законники будут говорить "нет"! Все-таки бречи - груз. У них есть
отправитель на Ксечо: и в порту их ждет получатель. Согласятся ли
они с подобной сделкой?
- Чего же вы ждете? - еще резче спросил Мешлер. - Если бреч
может отключить поле, то пусть тогда побыстрее займется этим. Вы
понимаете, что с нами может произойти здесь.
Но Дэйн не собирался действовать безрассудно. В этом вопросе
он был пунктуален до конца.
- Я согласился бы, - начал он, тщательно подбирая слова,
чтобы бреч его понял, - но есть старшие, которые могут решить,
что я ошибся. Я не могу обещать, что они этого не сделают.
Тау выключил фонарик, и поэтому Дэйн видел лишь нос бреча,
устремленный в его направлении. Но вот послышался ответ бреча:
- Ты за нас. Будешь говорить за нас?
- Да. И весь наш корабль!
- Нужно больше.
- Я не могу обещать свободу, если другие не разрешат. Это не
правильно. Но я буду говорить за вас.
- Тогда я сделаю, что смогу. Если ящичек можно найти.
Бреч подошел к светящейся стене, ткнулся в нее несколько раз
носом, как будто вынюхивая слабое место. Потом остановился, опустив
голову, и застыл. Тау приглушенно вскрикнул и схватил Дэйна
за рукав, чтобы привлечь его внимание. На тускло освещенной шкале
прибора, слегка подрагивая, стрелка стремительно падала к нулевой
отметке. Приглушенный возглас Мешлера заставил их снова перевести
взгляд на барьер.
Сияние не погасло, но бреч был уже наполовину в нем. Еще
мгновение - и он уже по ту сторону преграды. Бреч повернулся,
посмотрел на них и двинулся в том направлении, куда они шли, когда
ловушка захлопнулась.
- Будем держаться периметра и укроемся за этим. - Мешлер
кивнул на кусты.
Что он еще хотел сказать, так и осталось непонятным - раздался
резкий крик перемежающийся пронзительным, безумным воем: настолько
высоким и мощным, что он физически ударил по ушам застывших
людей. Дэйн никогда не слышал такого. Он схватил руками голову
и пригнулся, как будто под ударом гравитационного поля.
Второй крик - и при слабом свечении поля Дэйн увидел, что не
он один защищается от акустического удара.
- Что... Что это? - как рейнджер, Мешлер должен был знать
этот крик.
- Не знаю, - у Мешлера был вид страшно потрясенного человека.
- Силовое поле - не только ловушка, - пояснил Тау, - но, вероятно,
и клетка. И мне не хотелось бы встретиться с хозяином этой
клетки.
"Лучше было бы", - решил в этот момент Дэйн, - "чтобы хозяева
клетки пришли и взяли нас в плен".
Они не смели слишком далеко уходить от барьера. Если бречу
удастся отключить поле, то они должны будут действовать быстро.
Но нужно ожидать и того, с кем они заключены в одной клетке. А у
них даже нет оружия.
- Огонь... факел... - это произнес Тау. Дэйн услышал треск и
увидел, как Тау выломал из кустарника большую толстую ветвь.
- Есть зажигалка? - спросил Тау у Мешлера.
- Зеленое... не загорится... - произнес Мешлер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219