24
Космонавты продолжали приближаться к берегу, откуда непосредственно
видно место взрыва. Сердца у них бились часто и болезненно. Если здесь
дела обстоят так плохо, какой ад увидят они в центре этого хаоса? Найдут
ли они вообще хоть кого-нибудь, живого или мертвого?
Мрачное предсказание Раэли оказалось точным: на коротком отрезке
улицы им попадались только трупы.
Наконец они добрались до конца. Остановились, внутренне готовясь к
страшному зрелищу, потом прошли между последними большими грудами
обломков.
И застыли. Перед ними открылся Стрейт и то, что осталось от кишевших
народом доков. Трудно было узнать, что находилось здесь раньше.
"Морская Королева" и причал, у которого она стояла, просто исчезли.
Их место заняла усеянная обломками вода. Ни следа тех, кто сражался с
огнем. Они сгорели в двойном ударе - взрывной волны и высокой температуры.
Скорость волны в этом месте достигала 2400 миль в час и больше.
Но между тем местом, где стояли космонавты, и бывшим причалом
виднелось множество тел. Все страшно изуродованы взрывом и огнем, их с
большой силой ударило о жесткую поверхность. Все они погибли еще до того,
как на них обрушились обломки. Их все равно будут осматривать, но просто
из человечности, без всякой надежды на спасение.
Раэль содрогнулась. Погибло бы неизмеримо больше людей, если бы им не
удалось разогнать толпу зрителей на причале. И все же то, что они видели,
сплошной кошмар.
Она оторвала взгляд от убитых. Удар не пощадил и море. Вода и
береговая линия усеяны обломками лодок и катеров, которые в своем интересе
к пожару подошли слишком близко. Большинство оказалось разбито, но
некоторые выброшены на берег или плавали на воде, без экипажа, но внешне
невредимые. "Салли Сью", единственный большой корабль, помимо "Морской
королевы", отделался сравнительно легко. В носу у него виднелась огромная
дыра, сам корабль наполовину выбросило на берег, но в остальном
повреждений не видно. Корабль можно отремонтировать и снова спустить на
воду.
Впервые космонавты получили возможность увидеть склоны - и над собой,
и на противоположном берегу залива. Оба берега пострадали, хотя ближний
несравненно сильнее.
Как и в порту и в торговом районе, ни одно здание не уцелело, только
тут и там виднелись остатки стен, и из тысяч очагов пожара поднимались
столбы дыма. Во всей видимой части города Кануча катастрофа была полной.
Но в этот момент наибольшее значение имел вид людей, двигавшихся
среди развалин, кто осторожно, кто быстро и суматошно. Смерть здесь была
не такой всеобщей, как в более близких к морю районах. Удаление от взрыва
спасло часть жителей.
Еще большую уверенность вселяло зрелище множества людей,
переваливавших через вершину и организованными рядами спускавшихся вниз.
Остальная часть города уцелела, и помощь приближается.
- Пройдет немало времени, прежде чем они доберутся сюда, - заметила
Раэль, стараясь не поддаваться надежде. Пока все кончится и отойдет в
историю, многие еще умрут.
Она нахмурилась, снова оглядывая окружающую сцену бойни.
- Могло быть хуже, - мрачно сказала она. - Взрыв погасил огонь во
многих местах.
- Все вокруг мокрое. Взрыв вызвал всплеск воды. К счастью, она
поднялась вверх, а потом ушла назад в залив, а не обрушилась на город,
иначе мы бы утонули в своей крысиной норе. Вода спасла жертвы от высокой
температуры. - Тех, кто лежал вокруг. Те же, что находились на самом
корабле и в доке поблизости, просто испарились.
Вокруг все было покрыто свидетельствами мощного взрыва. Слева от
Джелико стопятидесятифутовый плавучий док был отброшен на берег на двести
футов выше уровня воды. Джелико старался не думать о тех, кто лежит под
ним. Поблизости виднелись почти неузнаваемо исковерканные остатки трех
пожарных машин. Рядом на боку валялся флаер, поврежденный меньше. На нем
виднелись серебристо-черные полоски звездного Патруля.
Раэль заметила, куда смотрит Джелико, и направилась к выброшенному на
берег доку. Собственные раны заставляли ее с благодарностью принимать
помощь Джелико, но она отказывалась заниматься ими. Если бы Джелико
заподозрил, насколько серьезно она ранена, он заставил бы ее прекратить
помощь другим. Она не хотела этого. К тому же пока ей не грозит
непосредственная опасность.
Она взглянула на ближайшую пожарную машину, затем невольно перевела
взгляд на Джелико.
Капитан покачал головой.
- Забудьте об этом, Раэль, - мягко сказал он ей. - Здесь никто не
выжил. Это совершенно невозможно.
Но они тем не менее осмотрели все машины, убедившись, что в них нет
никого живого. Мертвых, впрочем, тоже не было. Взрыв разметал тела
пожарных. На доке виднелся только один труп. Мужчина в рабочем
комбинезоне. Джелико подумал, что это моряк с одного из кораблей или
портовый рабочий. По его позе они заключили, что у него в нескольких
местах сломана спина.
- Здесь нам нечего делать, - сказала врач. Ее снова охватило гнетущее
беспокойство, требующее действий, несмотря на усталость и боль. - Здесь
поблизости есть раненый. Проверим вначале флаер Патруля, а потом поищем
вокруг. Черт возьми, хоть бы побыстрее появились спасатели! Судя по этому
зрелищу, тут могут быть только тяжелораненые.
- Вы сами не в лучшей форме, - резко сказал Джелико, заметив, как она
поморщилась, собираясь перелезть через борт дока.
- Я не такая крепкая, как вы, капитан, - раздраженно ответила она. -
Мои мышцы еще дадут о себе знать. Можете помочь мне, если хотите быть
полезны.
- Сюда! На помощь!
Они оба застыли. Крик исходил, казалось, из перевернутого флаера.
Они видели в нем двоих. Один лежал на заднем сидении, другой на
переднем, причем этот последний был придавлен большим металлическим
обломком. Если бы они не смотрели очень внимательно, то могли его и не
заметить.
Космонавты торопливо спустились вниз. Раэль заторопилась к жертве на
заднем сидении, к которой легче было добраться.
Через несколько мгновений с искривленным ртом она откинулась назад.
Это женщина, и кто-то пытался уже оказать ей помощь, но с такими ранами
она бесполезна. У нее торчат наружу внутренности, а ущерб, причиненный
легким, хотя и менее заметен, должен быть еще более серьезным. Как бедняга
могла дождаться даже первой помощи?
- Раэль! Сюда! Он жив!
Раэль торопливо выбралась из флаера и побежала к второму его
обитателю, рядом с которым стоял Джелико.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219