Яркие лучи прожекторов залили светом посадочную
площадку. Мешлер поднял было руку, словно собираясь выключить
свет, но не стал этого делать.
Флиттер приближался без огней. Темный и зловещий появился он
под луной. Он был крупнее того, что они увели из лагеря, и почти
в два раза больше флиттера с "Королевы". С круглым корпусом, он
очевидно предназначался для перевозки грузов.
Не успел затихнуть гул двигателя, как двери кабины и грузового
люка распахнулись и оттуда высыпала группа людей. Одни из
них падали, другие помогали им подняться, и все они бросились к
воротам, даже не закрыв за собой люки флиттера. Как будто за ними
гналось одно из чудовищ.
Женщины... три, четыре, пять, шесть... Дети... сколько их?
Как они могли уместиться во флиттере? А за ними еще и мужчины.
Двое в повязках помогали третьему, который шел с трудом.
Картл распахнул ворота и подбежал к одной из женщин, которая
вела под руки двух других. Он обнял ее, остальные окружили их и,
что-то крича на диалекте, не понятном землянам, принялись рассказывать
перебивая друг друга.
Тау миновав женщин, подбежал к раненным. Дэйн и Мешлер проследовали
за ним. С их помощью врач доставил больных в комнату,
которую они только что покинули.
Немного спустя они услышали рассказ полностью. Тут были женщины
из поселка Картла, а также три из группы Ванатара, плюс дети
из обеих групп. Двое раненных были из поселка Картла, а один, самый
тяжелый, из Ванатара.
Все началось без предупреждения. Как и предполагал Картл,
они рассеялись по полям, присматривая за роботами, производившими
расчистку, а женщины разжигали костры, чтобы приготовить пищу. Их
рассказы об увиденном так различались, что Дэйн заключил из этого,
что на них напали разные типы чудовищ, все абсолютно чуждые
поселенцам, так что к этому добавился еще и смертельный ужас.
Но они сумели частично восстановить защиту и активизировать
защитную программу роботов, которые прикрывали их отступление.
Поселенцы были разбиты на несколько групп. Те, что добрались до
Картла, находились поблизости от машинного парка и сумели пробиться
к нему. Но и тут им не удалось уйти без потерь, потому,
что чудовища составляли только первую волну атакующих. За ними
шли люди, вооруженные бластерами. Судя по рассказам спасшихся,
они бластерами подгоняли чудовищ и одновременно защищались от
них.
Над парком машин повис флиттер пришельцев и к нему, как по
цепи потянулись и чудовища. Началась схватка. Два флиттера были
безнадежно разбиты, так что план поселенцев эвакуировать всех к
Картлу оказался невыполнимым.
- У Ванатара на краулере был смонтирован огнемет, - говорил
человек с рукой на перевязи. - Он расчитывал использовать его против
густой растительности. Мы с Яшти добрались до него. И достали
до их флиттера. А потом появился флиттер Картла, так что мы смогли
посадить женщин. С раненной рукой от меня было мало толку, а
Яшти получил сильный удар по голове, но вдвоем мы все же сошли за
одного пилота. Асмуал был тяжело ранен, и его тоже уложили во
флиттер. Телмер велел нам улетать, пока чист воздух. Они хотели
удерживать парк. Может быть под защитой огнемета им удастся подняться
выше по холму. Но если даже они туда доберуться, им долго
не продержаться. У них несколько роботов и переносной огнемет, но
это все.
- Сколько осталось в живых? - спросил Мешлер.
- Не знаю. Наша группа была самая большая, все женщины и дети.
Я видел троих... по крайней мере троих выбравшихся из этого
дьявольского положения. А двоих сожгли в парке, прежде, чем мы
смогли достать флиттер.
- Этот холм... - прервал его Мешлер. - Где он расположен, относительно
парка?
На мгновение человек закрыл глаза, как будто мысленно пытаясь
нарисовать картину, потом ответил:
- К югу от поля и чуть на восток. Это большой скальный выступ.
Ванатар хотел на нем разместить дополнительные насесты и не
велел нам убирать его. Там лучше всего защищаться.
- Флиттер можно посадить рядом?
Человек покачал головой.
- Только на открытой местности, а там придется сражаться с
этими чудовищами. Если они не добрались уже до скалы...
- Смогут ли ваши люди подняться во флиттер, если мы повиснем
над ними? - настаивал Мешлер.
- Не знаю.
Рейнджер предлагал очень сложную операцию. Дэйн однажды видел
нечто подобное на тренировке, но люди "Королевы" никогда не
использовали этого приема на практике. А подготовлены ли к этому
поселенцы?
Его сомнения выразил второй раненный.
- У вас есть флиттер? Понадобятся пояса и веревки. И нужно
будет зависнуть как можно ниже. К тому же у них бластеры, и если
вы не зависните достаточно низко, они легко могут достать спасающихся.
- Мы можем повиснуть низко, - Мешлер говорил уверенно, но
Дэйн считал, что его предложение трудно осуществимое. Он осмотрел
комнату. Тау возился с тяжелорененными. Его место здесь. Трое
прилетевших во флиттере, не в состоянии вернуться, а у Картла
снова может начаться приступ. Значит, остаются они с Мешлером.
Рейнджер не вызывал добровольцев. И он всем, кроме Тау, дал
работу по подготовке оборудования. За два часа они подготовили
пояса, веревку и неуклюжую лебедку, и разместили все это во флиттере.
Оборудование заняло так много места, что Дэйн не видел возможности
разместить за раз бльше двух-трех поселенцев. К тому же
приходилось пользоваться медлительным грузовым флиттером, иначе
им вообще бы не удалось поднять оборудование. А Картл предупредил,
что если они перегрузят машину, то она разобъется.
На рассвете они вылетели втроем. Мешлер как пилот, Дэйн и
бреч, который присоединился к ним в последний момент.
- Плохо, - Дэйн старался убедить бреча остаться. - Нас ждет
опасность.
- Пришел с вами, пойду с вами всегда и вернусь с вами, - ответил
бреч, как будто только с Дэйном надеялся вернуться к своей
семье. Помня, как им пригодились способности бреча в прошлом,
Дэйн не стал настаивать.
Руководствуясь указаниями поселенцев, Мешлер поднял флиттер
и пошел с максимальной для такой неуклюжей машины скоростью. Поселок
Картла готовился к осаде, а сам Картл вернулся к коммуникатору,
хотя, казалось, уже не верил в эксперимент.
Бури не было. Но день стоял пасмурный и солнце лишь бледным
пятном виднелось сквозь тучи. У них было только два бластера, и
Дэйн пытался не думать, что произойдет с ними, если нападавшие
захватили огнемет и обратят его против флиттера.
Когда они очутились над полями, которые расчищали люди Ваннатара,
то они видели лишь следы прерванной работы. Через несколько
минут они увидели сгоревший флиттер, который лежал на обломках
двух краулеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
площадку. Мешлер поднял было руку, словно собираясь выключить
свет, но не стал этого делать.
Флиттер приближался без огней. Темный и зловещий появился он
под луной. Он был крупнее того, что они увели из лагеря, и почти
в два раза больше флиттера с "Королевы". С круглым корпусом, он
очевидно предназначался для перевозки грузов.
Не успел затихнуть гул двигателя, как двери кабины и грузового
люка распахнулись и оттуда высыпала группа людей. Одни из
них падали, другие помогали им подняться, и все они бросились к
воротам, даже не закрыв за собой люки флиттера. Как будто за ними
гналось одно из чудовищ.
Женщины... три, четыре, пять, шесть... Дети... сколько их?
Как они могли уместиться во флиттере? А за ними еще и мужчины.
Двое в повязках помогали третьему, который шел с трудом.
Картл распахнул ворота и подбежал к одной из женщин, которая
вела под руки двух других. Он обнял ее, остальные окружили их и,
что-то крича на диалекте, не понятном землянам, принялись рассказывать
перебивая друг друга.
Тау миновав женщин, подбежал к раненным. Дэйн и Мешлер проследовали
за ним. С их помощью врач доставил больных в комнату,
которую они только что покинули.
Немного спустя они услышали рассказ полностью. Тут были женщины
из поселка Картла, а также три из группы Ванатара, плюс дети
из обеих групп. Двое раненных были из поселка Картла, а один, самый
тяжелый, из Ванатара.
Все началось без предупреждения. Как и предполагал Картл,
они рассеялись по полям, присматривая за роботами, производившими
расчистку, а женщины разжигали костры, чтобы приготовить пищу. Их
рассказы об увиденном так различались, что Дэйн заключил из этого,
что на них напали разные типы чудовищ, все абсолютно чуждые
поселенцам, так что к этому добавился еще и смертельный ужас.
Но они сумели частично восстановить защиту и активизировать
защитную программу роботов, которые прикрывали их отступление.
Поселенцы были разбиты на несколько групп. Те, что добрались до
Картла, находились поблизости от машинного парка и сумели пробиться
к нему. Но и тут им не удалось уйти без потерь, потому,
что чудовища составляли только первую волну атакующих. За ними
шли люди, вооруженные бластерами. Судя по рассказам спасшихся,
они бластерами подгоняли чудовищ и одновременно защищались от
них.
Над парком машин повис флиттер пришельцев и к нему, как по
цепи потянулись и чудовища. Началась схватка. Два флиттера были
безнадежно разбиты, так что план поселенцев эвакуировать всех к
Картлу оказался невыполнимым.
- У Ванатара на краулере был смонтирован огнемет, - говорил
человек с рукой на перевязи. - Он расчитывал использовать его против
густой растительности. Мы с Яшти добрались до него. И достали
до их флиттера. А потом появился флиттер Картла, так что мы смогли
посадить женщин. С раненной рукой от меня было мало толку, а
Яшти получил сильный удар по голове, но вдвоем мы все же сошли за
одного пилота. Асмуал был тяжело ранен, и его тоже уложили во
флиттер. Телмер велел нам улетать, пока чист воздух. Они хотели
удерживать парк. Может быть под защитой огнемета им удастся подняться
выше по холму. Но если даже они туда доберуться, им долго
не продержаться. У них несколько роботов и переносной огнемет, но
это все.
- Сколько осталось в живых? - спросил Мешлер.
- Не знаю. Наша группа была самая большая, все женщины и дети.
Я видел троих... по крайней мере троих выбравшихся из этого
дьявольского положения. А двоих сожгли в парке, прежде, чем мы
смогли достать флиттер.
- Этот холм... - прервал его Мешлер. - Где он расположен, относительно
парка?
На мгновение человек закрыл глаза, как будто мысленно пытаясь
нарисовать картину, потом ответил:
- К югу от поля и чуть на восток. Это большой скальный выступ.
Ванатар хотел на нем разместить дополнительные насесты и не
велел нам убирать его. Там лучше всего защищаться.
- Флиттер можно посадить рядом?
Человек покачал головой.
- Только на открытой местности, а там придется сражаться с
этими чудовищами. Если они не добрались уже до скалы...
- Смогут ли ваши люди подняться во флиттер, если мы повиснем
над ними? - настаивал Мешлер.
- Не знаю.
Рейнджер предлагал очень сложную операцию. Дэйн однажды видел
нечто подобное на тренировке, но люди "Королевы" никогда не
использовали этого приема на практике. А подготовлены ли к этому
поселенцы?
Его сомнения выразил второй раненный.
- У вас есть флиттер? Понадобятся пояса и веревки. И нужно
будет зависнуть как можно ниже. К тому же у них бластеры, и если
вы не зависните достаточно низко, они легко могут достать спасающихся.
- Мы можем повиснуть низко, - Мешлер говорил уверенно, но
Дэйн считал, что его предложение трудно осуществимое. Он осмотрел
комнату. Тау возился с тяжелорененными. Его место здесь. Трое
прилетевших во флиттере, не в состоянии вернуться, а у Картла
снова может начаться приступ. Значит, остаются они с Мешлером.
Рейнджер не вызывал добровольцев. И он всем, кроме Тау, дал
работу по подготовке оборудования. За два часа они подготовили
пояса, веревку и неуклюжую лебедку, и разместили все это во флиттере.
Оборудование заняло так много места, что Дэйн не видел возможности
разместить за раз бльше двух-трех поселенцев. К тому же
приходилось пользоваться медлительным грузовым флиттером, иначе
им вообще бы не удалось поднять оборудование. А Картл предупредил,
что если они перегрузят машину, то она разобъется.
На рассвете они вылетели втроем. Мешлер как пилот, Дэйн и
бреч, который присоединился к ним в последний момент.
- Плохо, - Дэйн старался убедить бреча остаться. - Нас ждет
опасность.
- Пришел с вами, пойду с вами всегда и вернусь с вами, - ответил
бреч, как будто только с Дэйном надеялся вернуться к своей
семье. Помня, как им пригодились способности бреча в прошлом,
Дэйн не стал настаивать.
Руководствуясь указаниями поселенцев, Мешлер поднял флиттер
и пошел с максимальной для такой неуклюжей машины скоростью. Поселок
Картла готовился к осаде, а сам Картл вернулся к коммуникатору,
хотя, казалось, уже не верил в эксперимент.
Бури не было. Но день стоял пасмурный и солнце лишь бледным
пятном виднелось сквозь тучи. У них было только два бластера, и
Дэйн пытался не думать, что произойдет с ними, если нападавшие
захватили огнемет и обратят его против флиттера.
Когда они очутились над полями, которые расчищали люди Ваннатара,
то они видели лишь следы прерванной работы. Через несколько
минут они увидели сгоревший флиттер, который лежал на обломках
двух краулеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219