- Надеюсь, он не будет возражать, когда я его передвину. Это мое
место, и я не собираюсь отдавать его Хубату.
- Я принесу его клетку, - пообещала женщина. - Там ему будет лучше.
- Слава духу космоса за эти маленькие радости, - пробормотал Джелико.
Он провел пальцами по удивительно мягким перьям.
- Пока ему хорошо и здесь. Кто-нибудь другой принесет попозже клетку.
Вы не будете поднимать ничего тяжелее ложки и чашки, пока не срастутся
ваши ребра.
- Слушаюсь, капитан, - покорно ответила она, уловив командные нотки в
его голосе.
Чувство удовлетворения неожиданно оставило Джелико. Он беспокойно
взглянул на врача, вспоминая, что она сказала - и не сказала - во время
этого посещения. Она упомянула, что Торсон не способен будет работать, но
не сказала, что готова выполнять легкую часть его работы; и она говорила о
том, что "Королева Солнца" улетит с грузом, но не пользовалась словами
"мы" и "наш".
Он опустил глаза и сделал вид, что разглядывает Квикса, чью голову
начал старательно гладить.
- Вы по-прежнему собираетесь оставить "Королеву"?
- Хоть вы и капитан, но только попробуйте меня выкинуть!
Он широко улыбнулся, частично в облегчении, частично чтобы скрыть
его.
- Вы приблизились к границам неподчинения, - заметил он.
Но Раэль охватил страх, и она не ответила, как он ожидал. С тех пор
как она появилась на борту, на "Королеве Солнца" произошла целая небольшая
галактика неприятностей. Космонавты часто суеверны, даже самые храбрые и
умные. Если Джелико верит, что она приносит неприятности...
Она опустила взгляд. Вначале она хотела использовать пребывание на
"Королеве", чтобы подождать возможности забрать свои средства с
"Блуждающей звезды". Она наберется опыта, приобретет авторитет, а потом
вернется в организацию брата на своих условиях. Но теперь она поняла, что
цели ее изменились, и несмотря на врожденную дисциплину и сдержанность
вольного торговца, ей трудно смотреть в лицо этому человеку, ожидая его
отказа. Неужели он опасается ее?
- Серьезно, - негромко сказала она, - вы капитан, и если вы почему-то
считаете, что я опасна для корабля, я уйду без всяких вопросов.
- Нет!
Она подняла голову и улыбнулась. Невозможно было усомниться в этом
ответе.
- В конце концов я не была уверена, что на корабле меня хотят...
- Я хочу, чтобы вы были на корабле, черт возьми! - Джелико овладел
собой. Он был раздражен резкостью своей реакции. И продолжал - быстро, без
колебаний, необычным тоном: - Доктор, жизнь стала интересней с вашего
появления на борту, но вы не понимаете, что с самого первого старта
"Королевы Солнца" она интересна. Это не изменится, и я не собираюсь
покидать звездные линии, особенно когда дела идут неплохо.
Раэль снова улыбнулась, на этот раз застенчиво. Она была несколько
ошеломлена его бурной реакцией, но одновременно и довольна.
- Может, отныне у нас будет больше мира и спокойствия, - с надеждой
сказала она. - Мы заслужили это.
- Может быть, - согласился Джелико. Сам он в этом сомневался, но что
бы ни принесло будущее, он смотрел прямо ему в лицо. "Королева" немало
испытала в прошлом и получила достаточную прибыль, а сейчас ее будущее
безоблачно и многообещающе.
ЭНДРЮ НОРТОН
W ПРОШТЕМПЕЛЕВАНО ЗВЕЗДАМИ W
ГЛАВА 2
УТРАЧЕННАЯ И НАЙДЕННАЯ ПАМЯТЬ
- Два трюма закрыты полностью, сейф - наполовину. - Донесся
из коммуникатора голос Рипа. Капитан оглянулся на Дэйна, тот кивнул
головой.
- Как я и оставлял. Надо проверить сейф.
Неизвестный не мог открыть нижний трюм, где располагался их
груз. Но сейф для особо ценных грузов... Поскольку в каюте Дэйна
ничего не нашли, поскольку незнакомец, очевидно, намерен был лететь
с ними, а не ограничиваться только разовым вторжением на
"Королеву", то если он пронес что-то на борт звездолета, то им
нужно найти это что-то как можно быстрее.
- Вы не в состоянии... - начал было Тау, но Дэйн уже сидел.
- Позже мы все можем оказаться не в состоянии, - угрюмо возразил
он.
Однажды "Королева" уже везла почти смертоносный груз и память
об этом экипаж сохранил навсегда. Лес, взятый на Сарголе,
скрывал в себе зверька способного принимать цвет любого фона. В
когтях этого зверька таился наркотик поразивший экипаж, как чума.
Дэйн был уверен, что осмотр комнаты-сейфа сразу покажет ему,
есть ли на борту незаконный груз: суперкарго, благодаря большой и
длительной тренировке, держит в голове весь перечень грузов.
Его должны пустить. Безопасность корабля превыше всего.
Тау поддерживал Дэйна, а капитан спускался впереди, время от
времени тоже помогая Дэйну.
К тому времени, как они оказались у камеры сейфа, Дэйн в такой
поддержке нуждался. Он долго не решался оторваться от Тау.
Сердце его бешено колотилось, он тяжело с присвистом дышал. Ему
снова вспомнились слова Тау о том, как близок он был к смерти.
Наконец Дэйн протянул руку к замку.
Трьюс - окраинная планета, слабо заселенная. Почта, которую
они везли в единственный порт, невелика: микрозаписи с агротехнической
информацией, личные письма поселенцам, мешок официальных
бумаг посту Патруля. Особо ценных материалов было не много и
главные среди них - эмбриобоксы.
Поскольку ввоз домашних животных на большинстве планет находился
под строжайшим контролем, каждая такая перевозка требовала
особых мер безопасности. У Экологического отдела были строгие
правила о том, что можно и что нельзя провозить. И в прошлом
слишком часто равновесие планет бессмысленно нарушалось из-за
ввоза организмов, у которых не было местных врагов. Развитие таких
организмов быстро выходило из-под контроля и превращалось из
средства добывания прибыли, как надеялись жители планет, в страшную
угрозу.
После тщательной проверки колонистам разрешалось ввозить зародыши,
и на "Королеве" находилось 50 зародышей латмеров в запечатанных
и опломбированных контейнерах. Зародыши были получены в
лаборатории и стоили гораздо больше, чем их вес в кредитах: на
Трьюсе оказался подходящий климат, а мясо латмеров считалось роскошью
в обширном секторе Галактики. Птицы за год достигали полного
роста, а цыплята являлись особым деликатесом. Если колонистам
удастся развести достаточное количество латмеров, у них появится
прочная собственная статья в галактической торговле.
Для Дэйна это было главное сокровище, перевозимое "Королевой".
Но контейнеры были тщательно закрыты, дважды опечатаны и
упакованы так, как он их оставил. Их никто не трогал. Остальные
мешки и ящики тоже казались не тронутыми, и Дэйну пришлось наконец
признать, что он не нашел следов вмешательства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219