- Но опасность все же существует, - заметила женщина, - если не от
природы, то от результатов вашей собственной деятельности. Продукты вашего
производства могут быть легковоспламенимыми или нестабильными. Склоны
достаточно круты, чтобы отразить внезапный огненный шквал. Остальная часть
города не пострадает, но этот район будет уничтожен.
Мак-Грегор с новым уважением взглянул на нее.
- У вас острый взгляд, доктор, и к нему еще хорошая голова.
Основатели города сознавали этот риск. Во время войны кратеров мы
разыгрывали возможные сценарии. Тогда Кануч производил много военного
оборудования. Буквально в каждом порту имелось множество взрывчатых
материалов и их составляющих, и все понимали потенциальную опасность
этого. Мы твердо решили сохранить и свою прибыль, и жизни.
- Город Кануч ответил тем, что держал военное производство как можно
дальше от жилых районов и гавани. - Мак-Грегор повернулся и бросил взгляд
через плечо. - Видите эти красные доки на возвышении у устья Стрейта?
- Да.
- Они продолжаются на некоторое расстояние вдоль морского берега. Все
военные материалы грузились там. Ничего не произошло, хвала богу света и
тьмы, но если бы корабль или док взорвались, большую часть ударной волны
задержит возвышение, как оно задерживает бури. Мы пострадали от ударов
волн, но не очень сильно.
- Но сейчас военное производство сократилось, говорю об этом с
радостью, оно сосредоточено целиком на западном берегу, где населения
значительно меньше. Красные доки мы используем для заправки кораблей, там
горючее для космопорта, составляющие для его производства и другие
вещества с капризным характером.
- А разве это не топливные танки? - спросил Ван Райк, указывая на три
больших цилиндра у них под столом. Вдоль всего берега он видел примерно
пятьдесят аналогичных сооружений. В некоторых местах они были
сосредоточены гуще, но ни один район без них не обходился.
- Да, - голос промышленника звучал холодно. - Я стал очень
непопулярен, когда пытался добиться их устранения.
- Один хороший пожар научил бы вас всех, - мрачно сказала Раэль.
- Несомненно, но больше всего за обучение заплатили бы бедняги,
живущие и работающие поблизости.
Джелико вздохнул про себя. В конце концов они в результате этого
разговора превратятся в специалистов по катастрофам. Если начнут
сравнивать самые мрачные эпизоды истории, это уничтожит впечатление от
прекрасной еды. Он хочет полностью насладиться великолепным тортом,
который подал официант Чарлз.
Суперкарго придерживался того же мнения.
- Жители Кануча как будто делают все возможное для своей
безопасности. Это и постоянная бдительность - больше никто не может что-то
сделать. - Замолчав, он попробовал торт. - Великолепно! А какие другие
грузы перевозят ваши корабли? В порту нет ни одного свободного дока.
Промышленник улыбнулся.
- Подробный рассказ о людях, которых взрывом разбрасывает по всей
галактике, не способствует пищеварению, - согласился он. - Отвечая на ваш
вопрос: почти все, что растет или изготавливается на планете, все, что
ввозится с других планет, можно найти в этих доках в тот или иной момент.
- Большая часть компаний владеет портовыми сооружениями перед своей
территорией. У "Каледонии" есть четыре обычных дока плюс два красных для
химикалий. Остальные доки арендуются у города меньшими компаниями,
независимыми фрейтерами и пассажирскими линиями.
- Независимые производители стремятся сосредоточить в одном месте
аналогичные продукты. Это вполне разумно. У "Каледонии" есть собственные
специалисты и оборудование, но большинство использует специалистов и
оборудование сообща. Например, все, что производится на юге, сосредоточено
в том месте, где кончается залив и встречаются берега, примерно под нами.
Три крупные корпорации получают большую выгоду от производства химических
удобрений, хотя фермеры предпочитают свои собственные отходы. Но некоторые
растения хорошо растут при подкормке нитратом аммония, и с их помощью в
субтропиках собирают три урожая в год, а в умеренном климате - два.
- Нитрат аммония? - спросила Раэль. слегка нахмурившись.
- Обычная природная соль. На Кануче ее большие залежи.
- Что-то знакомое, - сказала она, - хотя не помню, чтобы она была на
"Блуждающей звезде". Должно быть, ее перевозил один из других кораблей
моего брата.
- Сомневаюсь, - сказал ей Ван Райк. - Ни межзвездной, ни межпланетной
торговли ею нет. Это вещество в изобилии встречается по всей галактике.
Если какой-то планете оно понадобится, тут же находятся залежи, или всегда
можно изготовить из составляющих либо найти замену. Кстати, не могу
припомнить, чтобы на других планетах эта соль производилась в промышленных
масштабах. Впрочем, память может меня подвести. Синтетика или животные
продукты заменили это вещество повсюду.
Эдру кивнул.
- Верно. Но у нас ее очень много, и растения на нее хорошо реагируют.
Он указал на рабочих и машины, которые грузили среднего размера ящики
на приземистый корабль.
- Этот фрейтер довольно интересен. У него претенциозное название
"Морская королева". Принадлежит независимой компании и перевозит все, что
вмещается в трюмы. Для Кануча это необычно. Большинство капитанов не любят
разнообразие. Обычно предпочитают один-два типа грузов. Но не этот. Вчера
утром она забрала у одного из моих конкурентов груз буров и обсадных труб,
у другого - большое количество разнообразных мелких предметов; гвоздей,
гаек, болтов - из металла и синтетики. Хороший товар, - неохотно добавил
он, - хотя с тем, что производит "Каледония", сравнения не выдерживает.
Промышленник улыбнулся при этом проявлении шовинизма. "Ну, жалок тот,
кто не гордится своей собственностью.
- А сейчас что на нее грузят? - спросил Джелико, вглядываясь в
лихорадочную суматоху, которая на самом деле, как он знал, была хорошо
организованной операцией. - Имеете ли вы представление?
- Учитывая место швартовки, я бы предположил груз веревок и канатов.
Вчера вечером в этот док их привезли в большом количестве.
- Вы знаете все, что происходит в доках? - сухо спросил суперкарго.
Мак-Грегор рассмеялся.
- Вряд ли, мистер Ван Райк. Я уже говорил. Большинство доков
принадлежат крупным организациям, и в них находятся аналогичные продукты и
импорт; одинаковые продукты сосредоточиваются в одном и том же месте. Не
знаю, что происходит в небольших независимых компаниях;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219