Трубочка была не более трех дюймов длиной.
Кости перестал стучать.
- А, - сказал он. - Знаменитый манок!
- Совершенно верно. Этой трубочкой я приманивал бабочек на Кармули. А
здесь попробуем применить ее для других целей.
Он приложил манок к губам и подул в него. Но они не услышали ни
звука. Слабая надежда, мелькнувшая было у Кости, уступила место
разочарованию.
- Ничего не выйдет, - сказал он.
- Вы слишком нетерпеливы, Карл, - улыбнулся Мура. - У меня здесь
десять ультразвуковых тонов. Пока я опробовал только один. Вот когда и
остальные откажут, будем говорить о неудаче.
Последовали томительные минуты тишины. Ничего не происходило.
- Пустая затея, - покачал головой Кости.
Но Мура не обратил на него внимания. Время от времени он опускал свою
дудочку, отдыхал немного, а потом снова принимался дуть в нее. Дэйн был
уверен, что все десять тонов уже давно опробованы, но стюард, видимо, не
унывал.
- Было уже больше десяти, - сердито заявил Кости.
- Сигнал, который открыл проход в лощине, состоял из трех тонов, -
терпеливо пояснил Мура. - Возможно, такая же комбинация применена и здесь.
Кости уселся на пол, всем своим видом показывая, что не желает
участвовать в этой бессмысленной затее. Дэйн опустился на корточки рядом с
ним. Но терпение ы, казалось, было неистощимо. Прошел час, потянулся
второй... Интересно, как сюда проникает воздух, подумал Дэйн. Видимо, как
и свет, через стены. Дышится легко.
- Эта дудка ничем нам не поможет, - сказал наконец Кости со злобой. -
Смешно же надеяться каким-то паршивым манком открыть эту... - он с размаху
стукнул кулаком в стену коридора.
И стена медленно сдвинулась, открыв узкую темную щель высотой в
человеческий рост.
15. ЛАБИРИНТ
- Есть! - радостно воскликнул Дэйн, улыбаясь Муре, а Кости немедленно
вцепился в край щели, изо всех сил стараясь расширить ее. Стена подавалась
туго.
- А все-таки это выход не туда... - упрямо пропыхтел он.
- Да, это выход не в тот коридор, - согласился Мура. - Но это выход
из ловушки, и пренебрегать им не стоит. Кроме того, судя по вашим усилиям,
Карл, этим выходом давно не пользовались. Поэтому для нас он удобнее.
Видимо, мне удалось наткнуться на сочетание тонов, которое здесь редко
применяют.
Он тщательно обтер манок и спрятал его во внутренний карман.
Как ни тужился Кости, но расширить щель ему удалось лишь ненамного.
Мура пролез в нее без труда, а Дэйну и особенно Кости пришлось
протискиваться. Был момент, когда казалось, что Кости вообще застрянет.
Только сняв с себя ремни со снаряжением и кобурой и сбросив куртку, гигант
сумел, обдирая кожу, пробраться к товарищам.
Они оказались в новом коридоре, более узком, чем прежний. Стены здесь
тоже излучали сумеречный свет, но пол под ногами был покрыт слоем
тончайшей пыли.
Мура достал фонарик и посветил вперед. Всюду лежала пыль, и на ней не
было никаких следов. Вероятно, этим коридором очень давно никто не
проходил - быть может, с тех самых пор, как Предтечи оставили свою горную
цитадель.
- Эй, - испуганно крикнул Кости.
Они оглянулись. Проход исчез, они снова были отрезаны.
- Опять нас поймали, - хрипло сказал Кости. Но Мура покачал головой.
- Не думаю. Просто сработал какой-то автомат. Мы прошли, и дверь
закрылась... Да, этим коридором не пользуются. Скорее всего Рич и его
приятели даже не знают о его существовании. Что ж, посмотрим, куда он нас
приведет.
И Мура бодро зашагал вперед. Коридор шел параллельно главному
туннелю. Стены были совершенно гладкие, но Дэйн подумал, что в них может
таиться множество дверей, и каждая настроена на определенное сочетание
ультразвуковых сигналов. Впрочем, проверять это не было ни времени, ни
желания.
- Ветер... - негромко сказал Мура.
Дэйн уже и сам ощутил встречное движение воздуха. Холодного воздуха.
Чуть сдобренного запахами зелени.
Они устремились вперед и скоро обнаружили в стене квадратное
отверстие, из которого с шуршащим гулом била воздушная струя.
- Вентиляция! - сказал Кости. Он вытащил фонарик и сунул голову и
плечи в черную дыру. - Здесь можно пролезть, - сообщил он, светя в темноту
фонариком.
- Ладно, запомним, - заметил Мура. - Но сначала давайте дойдем до
конца коридора.
Через двадцать минут они уперлись в стену. На этот раз Кости не упал
духом.
- Ну, Фрэнк, достань-ка свою дудку, - сказал он. - Пусть этот сезам
откроет нам путь...
Но Мура не торопился доставать манок. С фонариком в руке он
обследовал преграду. Перед ним была не гладкая поверхность - дело рук
Предтеч, а грубый, шершавый камень.
- Эта стена вряд ли послушается моей дудки, - сказал Мура. - Здесь
конец пути.
- Но должен же коридор куда-то вести, - возразил Дэйн.
- Да, - согласился Мура. - В стенах коридора наверняка много ходов,
которых мы не видим. Но мы не знаем комбинаций звуков, чтобы их открыть.
По-моему, не стоит тратить время на поиски этих комбинаций. Лучше вернемся
к воздухопроводу. Если он снабжает воздухом целую систему ходов, возможно,
он приведет нас к другому коридору.
Они вернулись к вентилятору. Как и сказал Кости, вентиляционная труба
была достаточно велика, чтобы по ней можно было ползти.
Один за другим они залезли в трубу и на четвереньках поползли в
темноту, навстречу потоку воздуха. Пыли здесь совершенно не было.
Впереди полз Мура с фонариком в руке. Гладкий пол под ними мерно
вибрировал - установка продолжала работать.
Стюард вдруг выключил фонарик и хрипло прошептал:
- Впереди свет...
Когда глаза Дэйна привыкли к темноте, он тоже увидел этот свет -
бледный сероватый квадрат. Вентиляционная труба кончалась.
Но когда они подползли ближе, оказалось, что выход забран
металлической решеткой. Ячейки ее были достаточно велики, чтобы просунуть
руку. Мура прильнул лицом к решетке, и впервые за все время у него
вырвалось что-то вроде изумленного возгласа. Дэйн похлопал стюарда по
спине, как бы напоминая, что им с Кости тоже хочется посмотреть.
Мура прижался к стене, и Дэйн занял его место. За решеткой
открывалось огромное пустое пространство. Казалось, что пустота заполняет
всю внутренность горы. Ни свода, ни противоположной стены гигантского
помещения не было даже видно, а все дно его - сколько хватало глаз -
занимало самое поразительное сооружение, какое Дэйн когда-либо видел.
Сначала Дэйну показалось, что под ним что-то вроде невообразимо
огромных пчелиных сотов. Но ячейки сильно различались по форме и размерам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
Кости перестал стучать.
- А, - сказал он. - Знаменитый манок!
- Совершенно верно. Этой трубочкой я приманивал бабочек на Кармули. А
здесь попробуем применить ее для других целей.
Он приложил манок к губам и подул в него. Но они не услышали ни
звука. Слабая надежда, мелькнувшая было у Кости, уступила место
разочарованию.
- Ничего не выйдет, - сказал он.
- Вы слишком нетерпеливы, Карл, - улыбнулся Мура. - У меня здесь
десять ультразвуковых тонов. Пока я опробовал только один. Вот когда и
остальные откажут, будем говорить о неудаче.
Последовали томительные минуты тишины. Ничего не происходило.
- Пустая затея, - покачал головой Кости.
Но Мура не обратил на него внимания. Время от времени он опускал свою
дудочку, отдыхал немного, а потом снова принимался дуть в нее. Дэйн был
уверен, что все десять тонов уже давно опробованы, но стюард, видимо, не
унывал.
- Было уже больше десяти, - сердито заявил Кости.
- Сигнал, который открыл проход в лощине, состоял из трех тонов, -
терпеливо пояснил Мура. - Возможно, такая же комбинация применена и здесь.
Кости уселся на пол, всем своим видом показывая, что не желает
участвовать в этой бессмысленной затее. Дэйн опустился на корточки рядом с
ним. Но терпение ы, казалось, было неистощимо. Прошел час, потянулся
второй... Интересно, как сюда проникает воздух, подумал Дэйн. Видимо, как
и свет, через стены. Дышится легко.
- Эта дудка ничем нам не поможет, - сказал наконец Кости со злобой. -
Смешно же надеяться каким-то паршивым манком открыть эту... - он с размаху
стукнул кулаком в стену коридора.
И стена медленно сдвинулась, открыв узкую темную щель высотой в
человеческий рост.
15. ЛАБИРИНТ
- Есть! - радостно воскликнул Дэйн, улыбаясь Муре, а Кости немедленно
вцепился в край щели, изо всех сил стараясь расширить ее. Стена подавалась
туго.
- А все-таки это выход не туда... - упрямо пропыхтел он.
- Да, это выход не в тот коридор, - согласился Мура. - Но это выход
из ловушки, и пренебрегать им не стоит. Кроме того, судя по вашим усилиям,
Карл, этим выходом давно не пользовались. Поэтому для нас он удобнее.
Видимо, мне удалось наткнуться на сочетание тонов, которое здесь редко
применяют.
Он тщательно обтер манок и спрятал его во внутренний карман.
Как ни тужился Кости, но расширить щель ему удалось лишь ненамного.
Мура пролез в нее без труда, а Дэйну и особенно Кости пришлось
протискиваться. Был момент, когда казалось, что Кости вообще застрянет.
Только сняв с себя ремни со снаряжением и кобурой и сбросив куртку, гигант
сумел, обдирая кожу, пробраться к товарищам.
Они оказались в новом коридоре, более узком, чем прежний. Стены здесь
тоже излучали сумеречный свет, но пол под ногами был покрыт слоем
тончайшей пыли.
Мура достал фонарик и посветил вперед. Всюду лежала пыль, и на ней не
было никаких следов. Вероятно, этим коридором очень давно никто не
проходил - быть может, с тех самых пор, как Предтечи оставили свою горную
цитадель.
- Эй, - испуганно крикнул Кости.
Они оглянулись. Проход исчез, они снова были отрезаны.
- Опять нас поймали, - хрипло сказал Кости. Но Мура покачал головой.
- Не думаю. Просто сработал какой-то автомат. Мы прошли, и дверь
закрылась... Да, этим коридором не пользуются. Скорее всего Рич и его
приятели даже не знают о его существовании. Что ж, посмотрим, куда он нас
приведет.
И Мура бодро зашагал вперед. Коридор шел параллельно главному
туннелю. Стены были совершенно гладкие, но Дэйн подумал, что в них может
таиться множество дверей, и каждая настроена на определенное сочетание
ультразвуковых сигналов. Впрочем, проверять это не было ни времени, ни
желания.
- Ветер... - негромко сказал Мура.
Дэйн уже и сам ощутил встречное движение воздуха. Холодного воздуха.
Чуть сдобренного запахами зелени.
Они устремились вперед и скоро обнаружили в стене квадратное
отверстие, из которого с шуршащим гулом била воздушная струя.
- Вентиляция! - сказал Кости. Он вытащил фонарик и сунул голову и
плечи в черную дыру. - Здесь можно пролезть, - сообщил он, светя в темноту
фонариком.
- Ладно, запомним, - заметил Мура. - Но сначала давайте дойдем до
конца коридора.
Через двадцать минут они уперлись в стену. На этот раз Кости не упал
духом.
- Ну, Фрэнк, достань-ка свою дудку, - сказал он. - Пусть этот сезам
откроет нам путь...
Но Мура не торопился доставать манок. С фонариком в руке он
обследовал преграду. Перед ним была не гладкая поверхность - дело рук
Предтеч, а грубый, шершавый камень.
- Эта стена вряд ли послушается моей дудки, - сказал Мура. - Здесь
конец пути.
- Но должен же коридор куда-то вести, - возразил Дэйн.
- Да, - согласился Мура. - В стенах коридора наверняка много ходов,
которых мы не видим. Но мы не знаем комбинаций звуков, чтобы их открыть.
По-моему, не стоит тратить время на поиски этих комбинаций. Лучше вернемся
к воздухопроводу. Если он снабжает воздухом целую систему ходов, возможно,
он приведет нас к другому коридору.
Они вернулись к вентилятору. Как и сказал Кости, вентиляционная труба
была достаточно велика, чтобы по ней можно было ползти.
Один за другим они залезли в трубу и на четвереньках поползли в
темноту, навстречу потоку воздуха. Пыли здесь совершенно не было.
Впереди полз Мура с фонариком в руке. Гладкий пол под ними мерно
вибрировал - установка продолжала работать.
Стюард вдруг выключил фонарик и хрипло прошептал:
- Впереди свет...
Когда глаза Дэйна привыкли к темноте, он тоже увидел этот свет -
бледный сероватый квадрат. Вентиляционная труба кончалась.
Но когда они подползли ближе, оказалось, что выход забран
металлической решеткой. Ячейки ее были достаточно велики, чтобы просунуть
руку. Мура прильнул лицом к решетке, и впервые за все время у него
вырвалось что-то вроде изумленного возгласа. Дэйн похлопал стюарда по
спине, как бы напоминая, что им с Кости тоже хочется посмотреть.
Мура прижался к стене, и Дэйн занял его место. За решеткой
открывалось огромное пустое пространство. Казалось, что пустота заполняет
всю внутренность горы. Ни свода, ни противоположной стены гигантского
помещения не было даже видно, а все дно его - сколько хватало глаз -
занимало самое поразительное сооружение, какое Дэйн когда-либо видел.
Сначала Дэйну показалось, что под ним что-то вроде невообразимо
огромных пчелиных сотов. Но ячейки сильно различались по форме и размерам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219