- Дальше Дэйн уже не мог ждать. Он выскочил из кабины
и зигзагами устремился к флиттеру. Сразу же несколько разрядов
полоснули по краулеру. Там что-то полыхнуло ярко-голубым пламенем
и машина вздрогнула в агонии взрыва. Преследователи явно не собирались
брать пленных. Ослепленные взрывом, они не видели преследуемых,
огненные зигзаги вспарывали почву, чудом не задевая их.
Прежде, чем Дэйн добрался до раскрытой двери флиттера, что-то
небольшое мелькнуло в проеме, и Дэйн с радостью понял, что это
бреч.
Они кое-как уместились, но на этот раз Тау, добравшись первым,
сел за пульт управления. Должно быть, он сразу включил полную
скорость, потому что перегрузка с такой силой вдавила их в
кресла, словно они стартовали на космическом корабле.
Когда они окончательно пришли в себя, флиттер уже несся на
огромной скорости прочь от лагеря.
- Думаю, мы выбрались! - сказал Тау, продолжая по спирали
поднимать машину вверх. - Другого флиттера у них я не видел. Разве
что они опять смогут приземлить нас контрольным лучем.
- Возможно. Вы помните, как они захватили нас в первый раз, - произнес
Дэйн. Каждую секунду он ожидал, что их неумолимо потащит
к земле. Почему Мешлер решил, что они смогут уйти? Теперь,
подумав, Дэйн изумился. Ведь рейнджер не забыл...
- На северо-восток, - сказал Мешлер таким тоном, словно им
нечего было больше опасаться. Тау послушно лег на новый курс.
Бреч сидел рядом с Дэйном. Он тяжело дышал, приходя в себя
от последнего стремительного броска. Дэйн прикрыл бреча краями
своего термокостюма.
- Контрольного луча нет... - Дэйн никак не верил, что им все
же удалось уйти.
- Пока нет, - заметил Тау. По выражению его лица было видно,
что врач ежесекундно также ожидает захвата флиттера силовым полем.
Минуты проходили, но напряжение не спадало.
- Добраться бы до Картла... - Мешлер опять как бы разговаривал
сам с собой. - А оттуда связаться по коммуникатору с портом.
- А что вы доложите? - спросил Дэйн. - Ваше начальство должно
что-то да знать...
- Знают ли? - задумчиво произнес Тау. - Ведь впервые посторонние
оказались на запретной территории.
Мешлер покачал головой. Ясно, что события прошедшей ночи
потрясли его. И его отношение к экипажу посадочной шлюпки в корне
изменилось. Все увиденное убедило в правоте показаний экипажа
"Королевы", а также в том, что в этой дикой местности кроется
что-то совершенно неизвестное и недоступное Патрулю.
- Этот силовой барьер, - сказал он. - Можете ли вы установить,
включен ли он снова?
- Нет. Мой прибор улавливает радиацию, но не может установить
источника.
- Можно попробовать узнать. - Дэйн, повернув голову, заговорил
в транслятор:
- Ящичек... ты оставил рычаг так...
- Нет, нельзя было.
- Почему?
- Люди ходили. Могли заметить. Повернул обратно - так. - Бреч
повернул голову, взмахнул рогом. - Теперь снова работает.
Передав сообщение, Дэйн услышал облегченный вздох Мешлера.
- К Картлу. - Рейнджер наклонился вперед, как будто силой
воли хотел ускорить их полет. - Нужно предупредить.
Земляне поняли причину его беспокойства.
- Чудовища! - воскликнул Дэйн.
- Сколько их... - добавил Тау.
Смогут ли люди из лагеря загнать их обратно за силовое поле
ограды? Смогут ли справиться с той массой, что проглотила чудовище?
И сколько их и ему подобных вырвалось на свободу? А может
быть, их здесь специально растили? Муравин, может быть, тоже сбежал
отсюда?
- Нужно предупредить южные поселки, - угрюмо сказал Мешлер. - И
у нас нет представления, с кем же мы столкнулись.
- Разве что вам ответят из порта, - сказал Тау. - У Картла
есть коммуникатор?
- Они есть во всех поселках, - пояснил Мешлер.
Наступило утро, но было по-прежнему сумрачно. Густые облака
скрывали скупое зимнее солнце. Пошел снег, который постепенно намерзал
на обшивке флиттера. Видимость сократилась.
- Мы снижаемся, - сказал Тау, обеспокоенно поглядывая на
альтиметр.
- Но курс прежний, - ответил Мешлер. - Продолжайте полет.
Сильный ветер налетал порывами, сбивая их с курса. Тау снова
и снова приходилось по приборам возвращаться на прежний курс. Как
будто и погода превратилась в то оружие, которое было направлено
против них.
Но такая погода может помешать и чудовищам покинуть загоны и
разбрестись по плато.
Тау внимательно следил за приборами, быстро окидывая взглядом
всю панель управления.
- Возможно, придется садиться, - предупредил он, с опаской
поглядывая в иллюминатор. - Иначе может произойти крушение.
Дэйн никогда не сталкивался с такой бурей в воздухе, и когда
ее ярость еще усилилась, он понял, что каждый встречный удар и
порыв ветра может сбросить их на землю. Но смогут ли они сесть?
Невозможно было определить, над какой местностью они сейчас пролетали.
Тау боролся с порывами урагана и следил за радаром, который
стал для них единственным проводником. По крайней мере они не в
гористой местности, подумал Дэйн, рассудив, что они далеко отклонились
от курса, указанного Мешлером. Вместо того, чтобы двигаться
на северо-запад, они были сильно снесены ураганом на юг.
На предельной скорости и на той высоте, которую смог выжать
флиттер, они двигались единственным курсом, который допускала буря - на
юг.
Но вот, наконец, мокрый снег прекратился, оставив ледяные
разводы на стекле кабины. Они все еще летели вслепую, руководствуясь
лишь показаниями приборов.
- Надо садиться, пока это еще возможно, - сказал Тау. - Если
буря снова усилится, мы не сможем этого сделать. Мы слишком сильно
обледенели для того, чтобы безопасно продолжать полет.
- Хорошо, попробуйте, - неохотно согласился Мешлер.
Плечи Дэйна болели от напряжения. Он хотел сам взяться за
рычаги управления. Каждый член экипажа "Королевы" может управлять
флиттером, но ждать вот так, доверив свою судьбу другим рукам...
Приходилось постоянно напрягаться, чтобы ждать спокойно.
Тау следил за радаром в поисках ровной площадки. Но парить
на сильном порывистом ветре было невозможно. Угрюмое выражение
лица врача свидетельствовало о том, что он ожидает самого худшего
финала.
Они продолжали парить, и в какое-то мгновение флиттер чутьбыло
не перевернулся от резкого порыва ветра. Но, к счастью, второго
порыва не последовало. Мешлер наклонился вперед, чуть ли не
носом прижавшись к экрану радара, как будто это могло изменить
что-то.
- Давай! - крикнул он неожиданно.
Они стремительно садились. Огромным усилием воли Дэйн заставил
себя не смотреть на приборную панель. Он пристегнулся и увидел,
как Мешлер вторично за короткое время их знакомства нажал
кнопку, выпускающую спасательную пену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
и зигзагами устремился к флиттеру. Сразу же несколько разрядов
полоснули по краулеру. Там что-то полыхнуло ярко-голубым пламенем
и машина вздрогнула в агонии взрыва. Преследователи явно не собирались
брать пленных. Ослепленные взрывом, они не видели преследуемых,
огненные зигзаги вспарывали почву, чудом не задевая их.
Прежде, чем Дэйн добрался до раскрытой двери флиттера, что-то
небольшое мелькнуло в проеме, и Дэйн с радостью понял, что это
бреч.
Они кое-как уместились, но на этот раз Тау, добравшись первым,
сел за пульт управления. Должно быть, он сразу включил полную
скорость, потому что перегрузка с такой силой вдавила их в
кресла, словно они стартовали на космическом корабле.
Когда они окончательно пришли в себя, флиттер уже несся на
огромной скорости прочь от лагеря.
- Думаю, мы выбрались! - сказал Тау, продолжая по спирали
поднимать машину вверх. - Другого флиттера у них я не видел. Разве
что они опять смогут приземлить нас контрольным лучем.
- Возможно. Вы помните, как они захватили нас в первый раз, - произнес
Дэйн. Каждую секунду он ожидал, что их неумолимо потащит
к земле. Почему Мешлер решил, что они смогут уйти? Теперь,
подумав, Дэйн изумился. Ведь рейнджер не забыл...
- На северо-восток, - сказал Мешлер таким тоном, словно им
нечего было больше опасаться. Тау послушно лег на новый курс.
Бреч сидел рядом с Дэйном. Он тяжело дышал, приходя в себя
от последнего стремительного броска. Дэйн прикрыл бреча краями
своего термокостюма.
- Контрольного луча нет... - Дэйн никак не верил, что им все
же удалось уйти.
- Пока нет, - заметил Тау. По выражению его лица было видно,
что врач ежесекундно также ожидает захвата флиттера силовым полем.
Минуты проходили, но напряжение не спадало.
- Добраться бы до Картла... - Мешлер опять как бы разговаривал
сам с собой. - А оттуда связаться по коммуникатору с портом.
- А что вы доложите? - спросил Дэйн. - Ваше начальство должно
что-то да знать...
- Знают ли? - задумчиво произнес Тау. - Ведь впервые посторонние
оказались на запретной территории.
Мешлер покачал головой. Ясно, что события прошедшей ночи
потрясли его. И его отношение к экипажу посадочной шлюпки в корне
изменилось. Все увиденное убедило в правоте показаний экипажа
"Королевы", а также в том, что в этой дикой местности кроется
что-то совершенно неизвестное и недоступное Патрулю.
- Этот силовой барьер, - сказал он. - Можете ли вы установить,
включен ли он снова?
- Нет. Мой прибор улавливает радиацию, но не может установить
источника.
- Можно попробовать узнать. - Дэйн, повернув голову, заговорил
в транслятор:
- Ящичек... ты оставил рычаг так...
- Нет, нельзя было.
- Почему?
- Люди ходили. Могли заметить. Повернул обратно - так. - Бреч
повернул голову, взмахнул рогом. - Теперь снова работает.
Передав сообщение, Дэйн услышал облегченный вздох Мешлера.
- К Картлу. - Рейнджер наклонился вперед, как будто силой
воли хотел ускорить их полет. - Нужно предупредить.
Земляне поняли причину его беспокойства.
- Чудовища! - воскликнул Дэйн.
- Сколько их... - добавил Тау.
Смогут ли люди из лагеря загнать их обратно за силовое поле
ограды? Смогут ли справиться с той массой, что проглотила чудовище?
И сколько их и ему подобных вырвалось на свободу? А может
быть, их здесь специально растили? Муравин, может быть, тоже сбежал
отсюда?
- Нужно предупредить южные поселки, - угрюмо сказал Мешлер. - И
у нас нет представления, с кем же мы столкнулись.
- Разве что вам ответят из порта, - сказал Тау. - У Картла
есть коммуникатор?
- Они есть во всех поселках, - пояснил Мешлер.
Наступило утро, но было по-прежнему сумрачно. Густые облака
скрывали скупое зимнее солнце. Пошел снег, который постепенно намерзал
на обшивке флиттера. Видимость сократилась.
- Мы снижаемся, - сказал Тау, обеспокоенно поглядывая на
альтиметр.
- Но курс прежний, - ответил Мешлер. - Продолжайте полет.
Сильный ветер налетал порывами, сбивая их с курса. Тау снова
и снова приходилось по приборам возвращаться на прежний курс. Как
будто и погода превратилась в то оружие, которое было направлено
против них.
Но такая погода может помешать и чудовищам покинуть загоны и
разбрестись по плато.
Тау внимательно следил за приборами, быстро окидывая взглядом
всю панель управления.
- Возможно, придется садиться, - предупредил он, с опаской
поглядывая в иллюминатор. - Иначе может произойти крушение.
Дэйн никогда не сталкивался с такой бурей в воздухе, и когда
ее ярость еще усилилась, он понял, что каждый встречный удар и
порыв ветра может сбросить их на землю. Но смогут ли они сесть?
Невозможно было определить, над какой местностью они сейчас пролетали.
Тау боролся с порывами урагана и следил за радаром, который
стал для них единственным проводником. По крайней мере они не в
гористой местности, подумал Дэйн, рассудив, что они далеко отклонились
от курса, указанного Мешлером. Вместо того, чтобы двигаться
на северо-запад, они были сильно снесены ураганом на юг.
На предельной скорости и на той высоте, которую смог выжать
флиттер, они двигались единственным курсом, который допускала буря - на
юг.
Но вот, наконец, мокрый снег прекратился, оставив ледяные
разводы на стекле кабины. Они все еще летели вслепую, руководствуясь
лишь показаниями приборов.
- Надо садиться, пока это еще возможно, - сказал Тау. - Если
буря снова усилится, мы не сможем этого сделать. Мы слишком сильно
обледенели для того, чтобы безопасно продолжать полет.
- Хорошо, попробуйте, - неохотно согласился Мешлер.
Плечи Дэйна болели от напряжения. Он хотел сам взяться за
рычаги управления. Каждый член экипажа "Королевы" может управлять
флиттером, но ждать вот так, доверив свою судьбу другим рукам...
Приходилось постоянно напрягаться, чтобы ждать спокойно.
Тау следил за радаром в поисках ровной площадки. Но парить
на сильном порывистом ветре было невозможно. Угрюмое выражение
лица врача свидетельствовало о том, что он ожидает самого худшего
финала.
Они продолжали парить, и в какое-то мгновение флиттер чутьбыло
не перевернулся от резкого порыва ветра. Но, к счастью, второго
порыва не последовало. Мешлер наклонился вперед, чуть ли не
носом прижавшись к экрану радара, как будто это могло изменить
что-то.
- Давай! - крикнул он неожиданно.
Они стремительно садились. Огромным усилием воли Дэйн заставил
себя не смотреть на приборную панель. Он пристегнулся и увидел,
как Мешлер вторично за короткое время их знакомства нажал
кнопку, выпускающую спасательную пену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219