Дэйн, бросив последний
взгляд на мирно спящее животное - он все еще не мог поверить,
что именно бреч чуть не убил его из собственного станнера - вернулся
к себе в каюту, растянулся на койке и тщетно пытался понять,
что же произошло. На "Королеве" и раньше случались кризисы,
но никогда не было такой цепи необьяснимых происшествий. Животные,
действующие с разумностью человека, мертвец с его внешностью
и чужая женщина - все это фантастично, как телефильм.
Видео?! Что надеялся увидеть капитан? А может прав Мура, что
этот бреч выдрессирован нападать на человека?... Возможно ли это?
Дэйн скатился с койки и принялся пересматривать документы.
Нет, все было так, как он помнил: два бреча - самец и самка - отправленные
лабораторией Норкас на Ксечо агрохимической станции
Симплекс на Трьюсе. Все разрешения получены, и если документы не
подделаны, то все в порядке.
Тем не менее он переснял все документы. Не успел он закончить
это, как ожил коммуникатор.
- Экран, - послышался голос Джелико.
Дэйн включил маленький телеэкран на панели коммуникатора.
ГЛАВА 4
БЕСПОКОЙНЫЙ ПОЛЕТ
На экране возник короткий коридор и клетка бречей. Бреч стоял,
поворачивая голову, как будто отыскивал что-то. Затем, выказывая
более напряженные эмоции, чем можно было бы ожидать от животного,
известного своим смирением и жизнелюбием, он бросился к
дверце клетки, ухватил прут лапами и начал яростно трясти.
Однако, этот приступ "гнева" длился недолго. Через несколько
мгновений бреч сел, разглядывая непреодолимый барьер. "Похоже на
размышления, на паузу для планирования", - подумал Дэйн, - "впрочем,
это невозможно".
Бреч снова приблизился к дверце, вытянул лапу как можно
дальше и принялся ощупывать замок и новое крепление. И в эти минуты
Дэйн снова вернулся к предположению, отброшенному им после
того, как он вторично посмотрел документы. Он видел действия, которыми
руководил разум. Бреч подавил первую реакцию страха или
гнева и теперь исследовал возможности освобождения.
Мутант? Но если так, то работники Норакса нарушили свои обязательства,
а у них слишком хорошая репутация, чтобы они допустили
нечто подобное. К тому же, тогда техники знали бы об особых
свойствах животных. Оставалась лишь одна возможность: вопреки документам,
эти животные не из Норакса, они - часть тщательно разработанного
плана, наряду с появлением незнакомца. Бречи и неизвестный - нужно
ли рассматривать эту комбинацию?
Ощупав лапами крепления, бреч сидел неподвижно, глядя на
дверь, отрезавшую его от свободы. Затем, как будто приняв решение,
решительно вернулся в глубину клетки и, используя рог на носу,
поднял часть мягкого настила на полу. Это похожее на подушку
покрытие должно было предохранить животное при старте и переходе
в гиперпространство. Бреч обнажил место, где был выломан один
прут. Отмычка! Вот откуда взялась отмычка!
Дэйн смотрел как очарованный за действиями "животного". Он
хочет попытаться вторично? Очевидно так! Животное напряглось и
просунуло носовой рог в образовавшееся отверстие. Дергая головой
вверх и вниз, бреч пытался выломать упрямый прут. Он работал с
напряженной сосредоточенностью и решимостью, которые раньше Дэйн
относил совсем к другой форме жизни.
Наконец бреч выломал длинный кусок проволоки. Случайно это
или бреч понял, что теперь замок дальше, чем в прошлый раз, и понадобится
более длинная проволока?
Снова приблизившись к двери, бреч просунул проволоку, вставил
в замок ее слегка загнутый конец, но тут же бросил, отпрыгнул
и затряс головой в тревоге и боли. Дэйн знал, что он получил слабый
электроудар - дополнительная предосторожность, чтобы пресечь
подобные действия.
Бреч опять сел, тряся лапой. Затем, прижав ее к груди, принялся
длинным бледным языком облизывать согнутые пальцы, хотя
Дэйн знал, что ток слабый и служит только предостережением. Теперь
они видели достаточно, чтобы понять, что имеют дело не с
обыкновенными бречами.
- Капитан! - В коммуникаторе послышался голос Тау. - Пройдите в
лазарет.
Что еще? Дэйн встал. Тау вызывал капитана, но если какие-то
сложности возникли в связи с самкой, это его дело. Она ведь часть
груза, а это уже его обязанности. Он тоже пойдет.
Когда Дэйн вошел в лазарет, капитан уже находился там. Но ни
он, ни капитан не оглянулись на вошедшего Дэйна. Они смотрели на
импровизированное логово, где неподвижно лежала самка бреча. На
какое-то мгновение Дэйн беспокойно подумал, что она умерла. Но
два маленьких пушистых комочка подняли головки. Глаза их были
закрыты, но носы подергивались, как будто они вынюхивали какой-то
запах.
Дэйн видел щенков в лаборатории на Ксечо, когда договаривался
о перевозке этой пары, но те были постарше. А в этих маленьких
бречах было что-то странное.
- Мутанты? - Джелико задал этот вопрос себе или Тау? - Они...
ну, может, после рождения они...
- Смотрите, - Тау повернулся, но не к щенкам, а к прибору в
углу логова. Шкала в центре панели слегка светилась, а стрелка
дрожала.
- Радиация! Я не стал бы утверждать, что они мутанты, но они
в чем-то отличаются от матери. У них больше черепная коробка, и
для новорожденных они удивительно подвижны и насторожены. Я не
ветеринар и знаю только общие сведения, но я сказал бы, что они
слишком развиты для преждевременно родившихся.
- Радиация! - Дэйн почувствовал, что его охватывает какое-то
предчувствие. Он знал, что их ожидает катастрофа. Не глядя на новорожденных
щенят он спросил Тау:
- Его можно переносить? - и указал на прибор.
- Зачем?
Но капитан очевидно уловил мысль Дэйна.
- Если даже он непереносной, то нам нужен переносной, - он положил
руку на прибор, а Тау смотрел на них, как будто они заболели
космической лихорадкой.
Джелико подошел к коммуникатору.
- Тан Я, принеси переносной дозиметр.
Тут и Тау понял.
- Радиация на корабле... Но...
Никаких "но"! Если догадка Дэйна оправдается, то все звенья
загадки встанут на свое место. Неизвестный пронес на корабль источник
радиации и тщательно спрятал его в сейфе, так, что мы не
смогли его обнаружить. А, как уже говорил капитан Джелико, клетка
бречей как раз над сейфом.
Капитан спросил у Тау:
- Насколько велик уровень радиации? Представляет ли опасность
для экипажа?
- Нет, я проверил. А впрочем, может быть, бречей следует изолировать?
- А эмбрионы латмеров? - и снова рассуждения Дэйна шли параллельным
курсом с мыслями капитана и, не дожидаясь ответа Тау, он
помчался к сейфу.
Когда Дэйн сломал печать, которую считал такой надежной защитой,
подошел капитан. За ним шли Тау, Шеннон и Тан Я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219
взгляд на мирно спящее животное - он все еще не мог поверить,
что именно бреч чуть не убил его из собственного станнера - вернулся
к себе в каюту, растянулся на койке и тщетно пытался понять,
что же произошло. На "Королеве" и раньше случались кризисы,
но никогда не было такой цепи необьяснимых происшествий. Животные,
действующие с разумностью человека, мертвец с его внешностью
и чужая женщина - все это фантастично, как телефильм.
Видео?! Что надеялся увидеть капитан? А может прав Мура, что
этот бреч выдрессирован нападать на человека?... Возможно ли это?
Дэйн скатился с койки и принялся пересматривать документы.
Нет, все было так, как он помнил: два бреча - самец и самка - отправленные
лабораторией Норкас на Ксечо агрохимической станции
Симплекс на Трьюсе. Все разрешения получены, и если документы не
подделаны, то все в порядке.
Тем не менее он переснял все документы. Не успел он закончить
это, как ожил коммуникатор.
- Экран, - послышался голос Джелико.
Дэйн включил маленький телеэкран на панели коммуникатора.
ГЛАВА 4
БЕСПОКОЙНЫЙ ПОЛЕТ
На экране возник короткий коридор и клетка бречей. Бреч стоял,
поворачивая голову, как будто отыскивал что-то. Затем, выказывая
более напряженные эмоции, чем можно было бы ожидать от животного,
известного своим смирением и жизнелюбием, он бросился к
дверце клетки, ухватил прут лапами и начал яростно трясти.
Однако, этот приступ "гнева" длился недолго. Через несколько
мгновений бреч сел, разглядывая непреодолимый барьер. "Похоже на
размышления, на паузу для планирования", - подумал Дэйн, - "впрочем,
это невозможно".
Бреч снова приблизился к дверце, вытянул лапу как можно
дальше и принялся ощупывать замок и новое крепление. И в эти минуты
Дэйн снова вернулся к предположению, отброшенному им после
того, как он вторично посмотрел документы. Он видел действия, которыми
руководил разум. Бреч подавил первую реакцию страха или
гнева и теперь исследовал возможности освобождения.
Мутант? Но если так, то работники Норакса нарушили свои обязательства,
а у них слишком хорошая репутация, чтобы они допустили
нечто подобное. К тому же, тогда техники знали бы об особых
свойствах животных. Оставалась лишь одна возможность: вопреки документам,
эти животные не из Норакса, они - часть тщательно разработанного
плана, наряду с появлением незнакомца. Бречи и неизвестный - нужно
ли рассматривать эту комбинацию?
Ощупав лапами крепления, бреч сидел неподвижно, глядя на
дверь, отрезавшую его от свободы. Затем, как будто приняв решение,
решительно вернулся в глубину клетки и, используя рог на носу,
поднял часть мягкого настила на полу. Это похожее на подушку
покрытие должно было предохранить животное при старте и переходе
в гиперпространство. Бреч обнажил место, где был выломан один
прут. Отмычка! Вот откуда взялась отмычка!
Дэйн смотрел как очарованный за действиями "животного". Он
хочет попытаться вторично? Очевидно так! Животное напряглось и
просунуло носовой рог в образовавшееся отверстие. Дергая головой
вверх и вниз, бреч пытался выломать упрямый прут. Он работал с
напряженной сосредоточенностью и решимостью, которые раньше Дэйн
относил совсем к другой форме жизни.
Наконец бреч выломал длинный кусок проволоки. Случайно это
или бреч понял, что теперь замок дальше, чем в прошлый раз, и понадобится
более длинная проволока?
Снова приблизившись к двери, бреч просунул проволоку, вставил
в замок ее слегка загнутый конец, но тут же бросил, отпрыгнул
и затряс головой в тревоге и боли. Дэйн знал, что он получил слабый
электроудар - дополнительная предосторожность, чтобы пресечь
подобные действия.
Бреч опять сел, тряся лапой. Затем, прижав ее к груди, принялся
длинным бледным языком облизывать согнутые пальцы, хотя
Дэйн знал, что ток слабый и служит только предостережением. Теперь
они видели достаточно, чтобы понять, что имеют дело не с
обыкновенными бречами.
- Капитан! - В коммуникаторе послышался голос Тау. - Пройдите в
лазарет.
Что еще? Дэйн встал. Тау вызывал капитана, но если какие-то
сложности возникли в связи с самкой, это его дело. Она ведь часть
груза, а это уже его обязанности. Он тоже пойдет.
Когда Дэйн вошел в лазарет, капитан уже находился там. Но ни
он, ни капитан не оглянулись на вошедшего Дэйна. Они смотрели на
импровизированное логово, где неподвижно лежала самка бреча. На
какое-то мгновение Дэйн беспокойно подумал, что она умерла. Но
два маленьких пушистых комочка подняли головки. Глаза их были
закрыты, но носы подергивались, как будто они вынюхивали какой-то
запах.
Дэйн видел щенков в лаборатории на Ксечо, когда договаривался
о перевозке этой пары, но те были постарше. А в этих маленьких
бречах было что-то странное.
- Мутанты? - Джелико задал этот вопрос себе или Тау? - Они...
ну, может, после рождения они...
- Смотрите, - Тау повернулся, но не к щенкам, а к прибору в
углу логова. Шкала в центре панели слегка светилась, а стрелка
дрожала.
- Радиация! Я не стал бы утверждать, что они мутанты, но они
в чем-то отличаются от матери. У них больше черепная коробка, и
для новорожденных они удивительно подвижны и насторожены. Я не
ветеринар и знаю только общие сведения, но я сказал бы, что они
слишком развиты для преждевременно родившихся.
- Радиация! - Дэйн почувствовал, что его охватывает какое-то
предчувствие. Он знал, что их ожидает катастрофа. Не глядя на новорожденных
щенят он спросил Тау:
- Его можно переносить? - и указал на прибор.
- Зачем?
Но капитан очевидно уловил мысль Дэйна.
- Если даже он непереносной, то нам нужен переносной, - он положил
руку на прибор, а Тау смотрел на них, как будто они заболели
космической лихорадкой.
Джелико подошел к коммуникатору.
- Тан Я, принеси переносной дозиметр.
Тут и Тау понял.
- Радиация на корабле... Но...
Никаких "но"! Если догадка Дэйна оправдается, то все звенья
загадки встанут на свое место. Неизвестный пронес на корабль источник
радиации и тщательно спрятал его в сейфе, так, что мы не
смогли его обнаружить. А, как уже говорил капитан Джелико, клетка
бречей как раз над сейфом.
Капитан спросил у Тау:
- Насколько велик уровень радиации? Представляет ли опасность
для экипажа?
- Нет, я проверил. А впрочем, может быть, бречей следует изолировать?
- А эмбрионы латмеров? - и снова рассуждения Дэйна шли параллельным
курсом с мыслями капитана и, не дожидаясь ответа Тау, он
помчался к сейфу.
Когда Дэйн сломал печать, которую считал такой надежной защитой,
подошел капитан. За ним шли Тау, Шеннон и Тан Я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219