Если лорд Голден пожелает, он и сам справится.
- Спокойной ночи, - повторил я, стараясь, чтобы мой голос
прозвучал сонно и устало.
Взяв свечу, я отправился к себе и мягко прикрыл за собой дверь,
разделявшую наши комнаты. Я разделся и улегся в постель, заставив себя
не думать о том, что происходит за дверью. Я убеждал себя, что не
испытываю зависти, только мое одиночество становилось острее, когда я
думал о том, чем они там занимаются. Я решил, что веду себя как самый
настоящий эгоист. Шут много лет был лишен человеческого тепла. Неужели
он не имеет права на женскую ласку теперь, когда стал лордом Голденом?
Ночной Волк, - послал я зов, легкий, точно листок на ветру.
Разум волка коснулся моего, и я испытал облегчение. Я увидел
дубовую рощу и почувствовал, как прохладный ветер ерошит его шерсть. Я
больше не был одинок.
Спи, маленький братец. Я слежу за нашей добычей, но вряд ли мы
узнаем что-нибудь новое до рассвета.
Он ошибся.
XVII
ОХОТА
Среды людей Древней Крови в ходу поучительные истории, целью
которых является дать наставления самым маленьким. Эти простые
рассказы знакомят детей с добродетелями, повествуя о животных,
продемонстрировавших поразительные качества. Люди, не принадлежащие к
клану Древней Крови, с удивлением услышат хвалу в адрес Волка,
преданного своей семье, или заявления о мудрости Мыши с ее заботой о
том, чтобы обеспечить пропитание своим детям на зиму. Гусака, стоящего
на посту, пока кормится вся стая, всячески превозносят за благородство
и бескорыстие, а Дикобраза - за выдержку, поскольку он никогда не
нападет первым. Главным качеством Кошек является их независимость. Я
слышал историю про женщину, которая хотела установить связь с кошкой.
Кошка предложила ей провести вместе пару дней, чтобы проверить,
справится ли та со своей ролью. Далее повествуется о том, что женщине
пришлось постоянно приносить сливки, гладить кошку, играть с ней и
тому подобные вещи. Женщина с удовольствием и веселой улыбкой
выполняла требования животного, и все у нее получалось превосходно.
Когда испытательный срок подошел к концу, она опять предложила кошке
стать ее спутницей, поскольку поняла, что они прекрасно друг другу
подходят. Но кошка отказалась, заявив: «Если я стану твоей спутницей,
тебе будет только хуже, потому что ты лишишься того, что тебе нравится
во мне больше всего, - ведь я не нуждаюсь в твоем обществе, но лишь
терплю его». Люди Древней Крови считают эту басню предостерегающей -
она должна предупредить ребенка о том, что он не должен искать связи с
животным, которое не может дать тебе столько же, сколько берет.
Баджерлок. «Сказания Древней Крови»
Позволь мне тебя увидеть.
Ты видел. Я уже тебе показывалась. Прекрати ко мне приставать,
лучше сосредоточься. Ты обещал выучиться этому для меня. Ты обещал.
Вот почему я привела тебя сюда, где тебе ничто не будет мешать. Стань
котом.
Это слишком трудно. Позволь мне увидеть тебя моими глазами. Прошу
тебя.
Когда ты будешь готов. Когда сможешь так же легко превращаться в
кота. Тогда ты меня увидишь.
Она бежала впереди меня. Я поднимался по склону вслед за ней,
кусты цеплялись за мою одежду, ноги то и дело попадали в ямки,
скользили по камням. Во рту пересохло. Ночь выдалась холодная, но я
продирался сквозь низкорослые кусты, не обращая внимания на пыль,
которая мешала дышать.
Подожди!
Добыча не будет нас дожидаться. Кошка не просит свою жертву
подождать. Стань котом.
На мгновение мне удалось ее увидеть, но тут же вокруг нее
сомкнулись высокие травы, и она скрылась из виду. Все замерло, мир
словно погрузился в безмолвие. И я не знал, куда идти. На темном небе
сияла луна, у меня за спиной сверкали огни Гейлтона. Я сделал глубокий
вдох, затем закрыл рот, стараясь дышать тихо, чтобы оставаться
неслышным. А потом я двинулся вперед, медленно, осторожно, шаг за
шагом. Я не убирал ветки, попадавшиеся на пути, я их обходил. Я плыл
сквозь траву, раздвигая ее телом, а не продираясь через высокие
заросли. Я старательно переносил вес своего тела с одной ноги на
другую. Что она мне говорила?
Будь ночью. Не ветром, резвящимся в кронах деревьев, даже не
бесшумной совой, пролетающей над лесом, и не крошечной мышкой в траве.
Стань ночью, которая накрывает всех, прикасается так, что ее
прикосновения не чувствует никто. Потому что ночь - это кошка.
Ну что же, хорошо. Я - ночь, гладкая, черная и беззвучная. Я
остановился под нависшими над землей ветвями дуба. Его листья застыли
в неподвижном воздухе. Я открыл глаза как можно шире, пытаясь уловить
побольше скудного света. Потом медленно повернул голову и сделал вдох
ртом, чтобы уловить ее запах. Где она, куда ушла?
Неожиданно я почувствовал тяжесть, словно сильный мужчина прижал
руки к моим плечам, а затем резко отскочил в сторону. Я быстро
развернулся, но это была кошка. Она упала на меня, точно листок с
дерева, а затем спрыгнула на землю и спряталась в высокой траве и
листьях под деревом. Прижав брюхо к земле, она взглянула на меня и
отвернулась. Тогда я присел рядом.
- Куда, кошка? Куда она пошла?
Здесь. Она здесь. Она всегда здесь, со мной.
После гортанного голоса моей возлюбленной, мысли кошки отзывались
в моем сознании ласковым мурлыканьем. Я был к ней привязан, но слышать
ее мысли в тот момент, когда я мечтал о своей любимой, казалось мне
невыносимым. Я осторожно отодвинулся и попытался не обращать внимания
на ее обиженные протесты.
- Здесь, - выдохнул я. - Я знаю, она где-то рядом. Но где?
Гораздо ближе, чем ты думаешь. Но ты никогда меня не увидишь, если
будешь отстраняться от кошки. Откройся ей. Стань котом. Докажи мне,
что ты можешь.
Кошка беззвучно исчезла из виду. Я не знал, куда она ушла. Она
превратилась в ночь, растворившуюся в ночи. У меня возникло ощущение,
будто я пытаюсь увидеть воду, которую кто-то вылил в ручей. Я вздохнул
и собрался последовать за ней, не физически, а всем сердцем. Отбросив
страх, я открылся кошке.
Она неожиданно вернулась, выйдя из тени и превратившись в более
густую тень на фоне черной ночи. Она прижалась к моим ногам.
Охотятся.
- Да. Мы охотимся, мы ищем женщину, любовь моя.
Нет. За нами охотятся. Что-то нас вынюхивает, что-то преследует
кошку-и-мальчика в ночи. Вверх. Забирайся.
Она полезла вверх по стволу дуба.
С дерева на дерево. Он не сможет нас здесь найти. Прыгай с дерева
на дерево.
Я понял, что она делает, и понимал: она хочет, чтобы я последовал
ее примеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
- Спокойной ночи, - повторил я, стараясь, чтобы мой голос
прозвучал сонно и устало.
Взяв свечу, я отправился к себе и мягко прикрыл за собой дверь,
разделявшую наши комнаты. Я разделся и улегся в постель, заставив себя
не думать о том, что происходит за дверью. Я убеждал себя, что не
испытываю зависти, только мое одиночество становилось острее, когда я
думал о том, чем они там занимаются. Я решил, что веду себя как самый
настоящий эгоист. Шут много лет был лишен человеческого тепла. Неужели
он не имеет права на женскую ласку теперь, когда стал лордом Голденом?
Ночной Волк, - послал я зов, легкий, точно листок на ветру.
Разум волка коснулся моего, и я испытал облегчение. Я увидел
дубовую рощу и почувствовал, как прохладный ветер ерошит его шерсть. Я
больше не был одинок.
Спи, маленький братец. Я слежу за нашей добычей, но вряд ли мы
узнаем что-нибудь новое до рассвета.
Он ошибся.
XVII
ОХОТА
Среды людей Древней Крови в ходу поучительные истории, целью
которых является дать наставления самым маленьким. Эти простые
рассказы знакомят детей с добродетелями, повествуя о животных,
продемонстрировавших поразительные качества. Люди, не принадлежащие к
клану Древней Крови, с удивлением услышат хвалу в адрес Волка,
преданного своей семье, или заявления о мудрости Мыши с ее заботой о
том, чтобы обеспечить пропитание своим детям на зиму. Гусака, стоящего
на посту, пока кормится вся стая, всячески превозносят за благородство
и бескорыстие, а Дикобраза - за выдержку, поскольку он никогда не
нападет первым. Главным качеством Кошек является их независимость. Я
слышал историю про женщину, которая хотела установить связь с кошкой.
Кошка предложила ей провести вместе пару дней, чтобы проверить,
справится ли та со своей ролью. Далее повествуется о том, что женщине
пришлось постоянно приносить сливки, гладить кошку, играть с ней и
тому подобные вещи. Женщина с удовольствием и веселой улыбкой
выполняла требования животного, и все у нее получалось превосходно.
Когда испытательный срок подошел к концу, она опять предложила кошке
стать ее спутницей, поскольку поняла, что они прекрасно друг другу
подходят. Но кошка отказалась, заявив: «Если я стану твоей спутницей,
тебе будет только хуже, потому что ты лишишься того, что тебе нравится
во мне больше всего, - ведь я не нуждаюсь в твоем обществе, но лишь
терплю его». Люди Древней Крови считают эту басню предостерегающей -
она должна предупредить ребенка о том, что он не должен искать связи с
животным, которое не может дать тебе столько же, сколько берет.
Баджерлок. «Сказания Древней Крови»
Позволь мне тебя увидеть.
Ты видел. Я уже тебе показывалась. Прекрати ко мне приставать,
лучше сосредоточься. Ты обещал выучиться этому для меня. Ты обещал.
Вот почему я привела тебя сюда, где тебе ничто не будет мешать. Стань
котом.
Это слишком трудно. Позволь мне увидеть тебя моими глазами. Прошу
тебя.
Когда ты будешь готов. Когда сможешь так же легко превращаться в
кота. Тогда ты меня увидишь.
Она бежала впереди меня. Я поднимался по склону вслед за ней,
кусты цеплялись за мою одежду, ноги то и дело попадали в ямки,
скользили по камням. Во рту пересохло. Ночь выдалась холодная, но я
продирался сквозь низкорослые кусты, не обращая внимания на пыль,
которая мешала дышать.
Подожди!
Добыча не будет нас дожидаться. Кошка не просит свою жертву
подождать. Стань котом.
На мгновение мне удалось ее увидеть, но тут же вокруг нее
сомкнулись высокие травы, и она скрылась из виду. Все замерло, мир
словно погрузился в безмолвие. И я не знал, куда идти. На темном небе
сияла луна, у меня за спиной сверкали огни Гейлтона. Я сделал глубокий
вдох, затем закрыл рот, стараясь дышать тихо, чтобы оставаться
неслышным. А потом я двинулся вперед, медленно, осторожно, шаг за
шагом. Я не убирал ветки, попадавшиеся на пути, я их обходил. Я плыл
сквозь траву, раздвигая ее телом, а не продираясь через высокие
заросли. Я старательно переносил вес своего тела с одной ноги на
другую. Что она мне говорила?
Будь ночью. Не ветром, резвящимся в кронах деревьев, даже не
бесшумной совой, пролетающей над лесом, и не крошечной мышкой в траве.
Стань ночью, которая накрывает всех, прикасается так, что ее
прикосновения не чувствует никто. Потому что ночь - это кошка.
Ну что же, хорошо. Я - ночь, гладкая, черная и беззвучная. Я
остановился под нависшими над землей ветвями дуба. Его листья застыли
в неподвижном воздухе. Я открыл глаза как можно шире, пытаясь уловить
побольше скудного света. Потом медленно повернул голову и сделал вдох
ртом, чтобы уловить ее запах. Где она, куда ушла?
Неожиданно я почувствовал тяжесть, словно сильный мужчина прижал
руки к моим плечам, а затем резко отскочил в сторону. Я быстро
развернулся, но это была кошка. Она упала на меня, точно листок с
дерева, а затем спрыгнула на землю и спряталась в высокой траве и
листьях под деревом. Прижав брюхо к земле, она взглянула на меня и
отвернулась. Тогда я присел рядом.
- Куда, кошка? Куда она пошла?
Здесь. Она здесь. Она всегда здесь, со мной.
После гортанного голоса моей возлюбленной, мысли кошки отзывались
в моем сознании ласковым мурлыканьем. Я был к ней привязан, но слышать
ее мысли в тот момент, когда я мечтал о своей любимой, казалось мне
невыносимым. Я осторожно отодвинулся и попытался не обращать внимания
на ее обиженные протесты.
- Здесь, - выдохнул я. - Я знаю, она где-то рядом. Но где?
Гораздо ближе, чем ты думаешь. Но ты никогда меня не увидишь, если
будешь отстраняться от кошки. Откройся ей. Стань котом. Докажи мне,
что ты можешь.
Кошка беззвучно исчезла из виду. Я не знал, куда она ушла. Она
превратилась в ночь, растворившуюся в ночи. У меня возникло ощущение,
будто я пытаюсь увидеть воду, которую кто-то вылил в ручей. Я вздохнул
и собрался последовать за ней, не физически, а всем сердцем. Отбросив
страх, я открылся кошке.
Она неожиданно вернулась, выйдя из тени и превратившись в более
густую тень на фоне черной ночи. Она прижалась к моим ногам.
Охотятся.
- Да. Мы охотимся, мы ищем женщину, любовь моя.
Нет. За нами охотятся. Что-то нас вынюхивает, что-то преследует
кошку-и-мальчика в ночи. Вверх. Забирайся.
Она полезла вверх по стволу дуба.
С дерева на дерево. Он не сможет нас здесь найти. Прыгай с дерева
на дерево.
Я понял, что она делает, и понимал: она хочет, чтобы я последовал
ее примеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192