- Я должен уйти вместе с ней. Я не мальчишка, бегущий от
своих обязанностей, или мужчина, решивший не заключать брак. Я не
избегаю неприятных вещей. Наоборот, я возвращаюсь туда, где мое место…
по рождению. - Тщательность, с которой он подбирал слова, напомнила
мне Верити.
Принц медленно перевел взгляд с меня на лорда Голдена и обратно.
Казалось, он ищет союзника или хотя бы сочувствия. Потом Дьютифул
облизнул губы, словно решился на нечто опасное и осторожно спросил:
- Вы когда-нибудь слышали легенду о принце Полукровке?
Мы оба молчали. Я проглотил потерявшую всякий вкус еду. Неужели
Дьютифул сошел с ума? Лорд Голден один раз кивнул.
- Я принадлежу к этой линии. Как иногда случается у Видящих, я
родился с Уитом.
Я не знал, восхищаться его откровенностью или ужасаться наивности
- ведь он думает, что секунду назад приговорил себя к смерти. Я
постарался сохранить невозмутимость и не выдать своих чувств.
Интересно, делал ли он такие признания в Баккипе?
Мне кажется, наше равнодушие окончательно вывело Дьютифула из
состояния равновесия. Мы сидели и молча смотрели на него. Он сделал
глубокий вдох, словно собирался нырнуть на глубину.
- Значит, вы понимаете, почему для всех будет лучше, если вы меня
отпустите. Шесть Герцогств не пойдут за королем, обладающим Уитом, да
и я не могу забыть о зове крови. Я не стану скрывать своего дара, не
стану проявлять трусость и не предам своих друзей. Если я вернусь,
рано или поздно все узнают, что я человек Уита. Если вы потащите меня
обратно, это приведет к раздорам среди придворных. Вам следует меня
отпустить и сказать моей матери, что вы не сумели меня найти. Так
будет лучше для всех.
Я посмотрел на остаток своего кусочка рыбы и негромко сказал:
- А если мы решим, что будет лучше всего тебя убить? Повесить,
четвертовать и сжечь возле проточной воды? А потом рассказать
королеве, что мы тебя не нашли? - Я отвернулся, чтобы не видеть дикого
страха в его глазах, но как еще научить принца осторожности? После
паузы я продолжал: - Сначала нужно получше узнать людей, а уж потом
делиться с ними своими тайнами.
Или добычей.
Он возник рядом со мной беззвучно, словно тень, а его мысль была
подобна ветерку, коснувшемуся кожи. Ночной Волк бросил к моим ногам
слегка потрепанного зайца. Он уже успел съесть внутренности. Осторожно
взяв копченую рыбу из моих рук, он проглотил ее, а затем с тяжелым
вздохом улегся рядом и опустил голову на передние лапы.
Этот заяц выпрыгнул прямо у меня из-под лап. Самая легкая добыча
за много лун.
Глаза принца широко открылись; разинув рот, он смотрел на меня и
Ночного Волка. Не думаю, что он услышал наши мысли, но все остальное
Дьютифул понял мгновенно. Он вскочил на ноги с гневным криком:
- Ты должен понимать! Как ты можешь отрывать меня не только от
животного, с которым я связан, но и от женщины, разделяющей со мной
узы Древней Крови? Как ты можешь предавать своих?
Но меня сейчас интересовал совсем другой вопрос.
Как ты сумел так быстро преодолеть такое расстояние?
Так же, как кошка, - и по той же причине. Волк может идти по
прямой, что лошади не под силу. Ты готов к встрече с ними?
Моя рука лежала на его спине, и я чувствовал, как он устал. Ночной
Волк отмахнулся от моей тревоги, как от назойливой мухи.
Я еще не одряхлел. Я принес тебе мясо, - напомнил волк.
Тебе следовало съесть всего кролика.
Я уловил легкий смех.
Я так и сделал. С первым. Неужели ты думаешь, что я настолько
глуп, чтобы бежать за тобой с пустым брюхом? А этот для тебя и
Лишенного Запаха. И для детеныша, если ты так захочешь.
Сомневаюсь, что он станет есть его сырым.
А я сомневаюсь, что есть смысл не разводить костра. Они все равно
скоро здесь будут, им не нужен свет. Мальчик ее зовет; она выходит из
него, как дыхание. Она воет, как в период случки.
Я ничего не чувствую.
Не только твой нос уступает моему, но и другие чувства тоже.
Я встал и пнул освежеванное тельце кролика.
- Я разожгу костер, чтобы его приготовить. - Принц смотрел на
меня, прекрасно понимая, что я веду разговор, в который он не включен.
- А разве огонь не привлечет к нам преследователей? - спросил лорд
Голден.
Несмотря на тревогу, он рассчитывал на тепло костра и жареное
мясо.
- Он все равно зовет их, - ответил я, кивнув в сторону принца. -
Если мы ненадолго разожжем костер, это ничего не изменит.
- Как ты мог предать своих? - снова спросил Дьютифул.
Я нашел ответ на этот вопрос прошлой ночью.
- Существуют разные уровни преданности, принц. Прежде всего я
предан Видящим. Тебе тоже не следует забывать о своем долге перед
ними. - Он был так близок мне, но я не мог ничего ему рассказать.
В любом случае, я не считал, что кого-то предаю. Скорее, я
ограничил свободу Дьютифула для его же безопасности. Как когда-то
поступал со мной Баррич, грустно подумал я.
- Что дает тебе право говорить о моем долге? - осведомился принц.
Гнев в голосе выдал его - он и сам об этом думал.
- Ты прав. У меня нет такого права, принц Дьютифул. Но мой долг -
напоминать тебе то, о чем ты забыл. Пойду поищу хворост. А ты пока
подумай о том, что станет с троном Видящих, если ты забудешь о своем
долге и исчезнешь.
Несмотря на усталость, волк поднялся на ноги и последовал за мной.
Мы вернулись к берегу ручья, где всегда можно найти выброшенный на
берег хворост. Сначала мы напились, а потом я смочил грудь водой -
там, где оставил след кинжал принца. Еще один день, еще один шрам.
Впрочем, может, и обойдется. Крови почти не было. Я принялся
разыскивать хворост. Ночное зрение волка помогало мне, и вскоре я
собрал целую охапку.
Он похож на тебя, - заметил Ночной Волк на обратном пути.
Семейное сходство. Он наследник Верити.
Только из-за того, что ты отказался им стать. Он - наша кровь,
маленький брат. Твоя и моя.
Это заставило меня замолчать. Затем я ответил:
Ты стал гораздо больше внимания обращать на дела людей. Раньше ты
бы этого не заметил.
Верно. Черный Рольф предупреждал нас обоих, что мы связаны друг с
другом, по его представлениям, недопустимо крепко и что я стал
слишком, близок к людям, а ты - к волкам. И мы заплатим за это,
маленький брат. Но тут уж ничего не поделаешь. Мы будем страдать из-за
того, что наши жизни слишком тесно переплелись.
Что ты пытаешься мне сказать?
Ты и сам знаешь.
Я понимал, что он прав. Как и я, принц вырос среди людей, не
пользовавшихся Уитом. И, как и я, не умел защищаться и стал жертвой
магии, но не хотел от нее отказываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
своих обязанностей, или мужчина, решивший не заключать брак. Я не
избегаю неприятных вещей. Наоборот, я возвращаюсь туда, где мое место…
по рождению. - Тщательность, с которой он подбирал слова, напомнила
мне Верити.
Принц медленно перевел взгляд с меня на лорда Голдена и обратно.
Казалось, он ищет союзника или хотя бы сочувствия. Потом Дьютифул
облизнул губы, словно решился на нечто опасное и осторожно спросил:
- Вы когда-нибудь слышали легенду о принце Полукровке?
Мы оба молчали. Я проглотил потерявшую всякий вкус еду. Неужели
Дьютифул сошел с ума? Лорд Голден один раз кивнул.
- Я принадлежу к этой линии. Как иногда случается у Видящих, я
родился с Уитом.
Я не знал, восхищаться его откровенностью или ужасаться наивности
- ведь он думает, что секунду назад приговорил себя к смерти. Я
постарался сохранить невозмутимость и не выдать своих чувств.
Интересно, делал ли он такие признания в Баккипе?
Мне кажется, наше равнодушие окончательно вывело Дьютифула из
состояния равновесия. Мы сидели и молча смотрели на него. Он сделал
глубокий вдох, словно собирался нырнуть на глубину.
- Значит, вы понимаете, почему для всех будет лучше, если вы меня
отпустите. Шесть Герцогств не пойдут за королем, обладающим Уитом, да
и я не могу забыть о зове крови. Я не стану скрывать своего дара, не
стану проявлять трусость и не предам своих друзей. Если я вернусь,
рано или поздно все узнают, что я человек Уита. Если вы потащите меня
обратно, это приведет к раздорам среди придворных. Вам следует меня
отпустить и сказать моей матери, что вы не сумели меня найти. Так
будет лучше для всех.
Я посмотрел на остаток своего кусочка рыбы и негромко сказал:
- А если мы решим, что будет лучше всего тебя убить? Повесить,
четвертовать и сжечь возле проточной воды? А потом рассказать
королеве, что мы тебя не нашли? - Я отвернулся, чтобы не видеть дикого
страха в его глазах, но как еще научить принца осторожности? После
паузы я продолжал: - Сначала нужно получше узнать людей, а уж потом
делиться с ними своими тайнами.
Или добычей.
Он возник рядом со мной беззвучно, словно тень, а его мысль была
подобна ветерку, коснувшемуся кожи. Ночной Волк бросил к моим ногам
слегка потрепанного зайца. Он уже успел съесть внутренности. Осторожно
взяв копченую рыбу из моих рук, он проглотил ее, а затем с тяжелым
вздохом улегся рядом и опустил голову на передние лапы.
Этот заяц выпрыгнул прямо у меня из-под лап. Самая легкая добыча
за много лун.
Глаза принца широко открылись; разинув рот, он смотрел на меня и
Ночного Волка. Не думаю, что он услышал наши мысли, но все остальное
Дьютифул понял мгновенно. Он вскочил на ноги с гневным криком:
- Ты должен понимать! Как ты можешь отрывать меня не только от
животного, с которым я связан, но и от женщины, разделяющей со мной
узы Древней Крови? Как ты можешь предавать своих?
Но меня сейчас интересовал совсем другой вопрос.
Как ты сумел так быстро преодолеть такое расстояние?
Так же, как кошка, - и по той же причине. Волк может идти по
прямой, что лошади не под силу. Ты готов к встрече с ними?
Моя рука лежала на его спине, и я чувствовал, как он устал. Ночной
Волк отмахнулся от моей тревоги, как от назойливой мухи.
Я еще не одряхлел. Я принес тебе мясо, - напомнил волк.
Тебе следовало съесть всего кролика.
Я уловил легкий смех.
Я так и сделал. С первым. Неужели ты думаешь, что я настолько
глуп, чтобы бежать за тобой с пустым брюхом? А этот для тебя и
Лишенного Запаха. И для детеныша, если ты так захочешь.
Сомневаюсь, что он станет есть его сырым.
А я сомневаюсь, что есть смысл не разводить костра. Они все равно
скоро здесь будут, им не нужен свет. Мальчик ее зовет; она выходит из
него, как дыхание. Она воет, как в период случки.
Я ничего не чувствую.
Не только твой нос уступает моему, но и другие чувства тоже.
Я встал и пнул освежеванное тельце кролика.
- Я разожгу костер, чтобы его приготовить. - Принц смотрел на
меня, прекрасно понимая, что я веду разговор, в который он не включен.
- А разве огонь не привлечет к нам преследователей? - спросил лорд
Голден.
Несмотря на тревогу, он рассчитывал на тепло костра и жареное
мясо.
- Он все равно зовет их, - ответил я, кивнув в сторону принца. -
Если мы ненадолго разожжем костер, это ничего не изменит.
- Как ты мог предать своих? - снова спросил Дьютифул.
Я нашел ответ на этот вопрос прошлой ночью.
- Существуют разные уровни преданности, принц. Прежде всего я
предан Видящим. Тебе тоже не следует забывать о своем долге перед
ними. - Он был так близок мне, но я не мог ничего ему рассказать.
В любом случае, я не считал, что кого-то предаю. Скорее, я
ограничил свободу Дьютифула для его же безопасности. Как когда-то
поступал со мной Баррич, грустно подумал я.
- Что дает тебе право говорить о моем долге? - осведомился принц.
Гнев в голосе выдал его - он и сам об этом думал.
- Ты прав. У меня нет такого права, принц Дьютифул. Но мой долг -
напоминать тебе то, о чем ты забыл. Пойду поищу хворост. А ты пока
подумай о том, что станет с троном Видящих, если ты забудешь о своем
долге и исчезнешь.
Несмотря на усталость, волк поднялся на ноги и последовал за мной.
Мы вернулись к берегу ручья, где всегда можно найти выброшенный на
берег хворост. Сначала мы напились, а потом я смочил грудь водой -
там, где оставил след кинжал принца. Еще один день, еще один шрам.
Впрочем, может, и обойдется. Крови почти не было. Я принялся
разыскивать хворост. Ночное зрение волка помогало мне, и вскоре я
собрал целую охапку.
Он похож на тебя, - заметил Ночной Волк на обратном пути.
Семейное сходство. Он наследник Верити.
Только из-за того, что ты отказался им стать. Он - наша кровь,
маленький брат. Твоя и моя.
Это заставило меня замолчать. Затем я ответил:
Ты стал гораздо больше внимания обращать на дела людей. Раньше ты
бы этого не заметил.
Верно. Черный Рольф предупреждал нас обоих, что мы связаны друг с
другом, по его представлениям, недопустимо крепко и что я стал
слишком, близок к людям, а ты - к волкам. И мы заплатим за это,
маленький брат. Но тут уж ничего не поделаешь. Мы будем страдать из-за
того, что наши жизни слишком тесно переплелись.
Что ты пытаешься мне сказать?
Ты и сам знаешь.
Я понимал, что он прав. Как и я, принц вырос среди людей, не
пользовавшихся Уитом. И, как и я, не умел защищаться и стал жертвой
магии, но не хотел от нее отказываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192