- Благодарение Эде и Элю, - хрипло прошептал он. - Ты с ним. И он
будет в безопасности, когда я умру.
Я был так потрясен, что ничего не ответил. Чейд медленно вернулся
к своему креслу и сел. Потом налил нам еще по чашке чая. Отвернулся,
чтобы вытереть глаза. Подвинул ко мне чашку и спросил:
- Ладно, ты готов выслушать мой отчет?
XXIX
ГОРОД БАККИП
Вашему огороду никогда не помешает хорошая грядка с укропом, хотя
придется следить, чтобы это упрямое растение не завладело всей
территорией. Собирайте урожай каждой осенью, чтобы птицы не успели
разнести семена по вашему саду, иначе весной вам придется вовсю
заниматься прополкой. Всем известен сладкий аромат этого растения, но
у него есть и медицинское применение. Семена и корень помогают
пищеварению. Страдающего коликами ребенка следует напоить отваром
укропа. Стоит пожевать семена - и у вас пропадет неприятный запах изо
рта. Припарки из укропа снимут воспаление глаз. Укроп, преподнесенный
в подарок, по словам одних, символизирует Силу, другие полагают, что
это знак лести.
Мэрибак. «Травник»
Как Чейд и предупреждал меня, я проспал не только весь день, но и
часть вечера. Я проснулся в полнейшей темноте своей каморки. Было так
тихо, что мне стало страшно - я вдруг подумал, что умер. Скатившись с
постели, я на ощупь нашел дверь и осторожно ее приоткрыл. Свет и
свежий воздух заставили меня сморщиться. Безупречно одетый лорд Голден
сидел за письменным столом. Он поднял голову и повернулся ко мне.
- О, проснулся наконец, - сочувственно произнес он. - Вина?
Бисквитов? - Он жестом указал на накрытый стол.
Я подошел к столу, протирая глаза. На нем был изящно сервирован
ужин. Я плюхнулся на ближайший стул. Мой язык распух, глаза слипались.
- Уж не знаю, что Чейд добавляет в свой чай, но больше я его пить
не стану, - проворчал я.
- Понятия не имею, о чем ты говоришь, но не буду спорить. - Он
встал, подошел к столу, налил вина нам обоим и неодобрительно
посмотрел на меня. - Ты безнадежен, Том Баджерлок. Посмотри на себя.
Спишь целый день, а потом появляешься непричесанный, в старом халате.
Наверное, хуже слуги не бывает. - Он уселся за стол.
Я не придумал, что ответить, и с благодарностью принялся
потягивать вино. Подумал, не поесть ли чего-нибудь, но обнаружил, что
у меня нет аппетита.
- Как вы провели вчерашний вечер? Наслаждались танцем с главной
охотницей Лорел?
Лорд Голден приподнял бровь, словно мой вопрос его удивил. В
следующее мгновение он превратился в Шута и улыбнулся.
- О Фитц, неужели ты еще не догадался, что каждое мгновение моей
жизни - это танец? И с каждым партнером меняется ритм. - Затем он
ловко сменил тему разговора: - А как ты себя сегодня чувствуешь?
Я понял, что он имел в виду.
- Не хуже, чем можно было предположить, - заверил я Шута.
- Превосходно. Не хочешь прогуляться в город?
Он угадывает мои желания еще до того, как они у меня возникают.
- Я бы хотел узнать, как дела у Неда, - ответил я. - Если,
конечно, я не понадоблюсь здесь.
Он внимательно всмотрелся в мое лицо, дожидаясь, не хочу ли
чего-нибудь добавить.
- И в самом деле, сходи в город. По-моему, это превосходная мысль.
Сегодня вечером предстоят очередные празднества, но я справлюсь и сам.
Но, пожалуйста, приведи себя в порядок, прежде чем покидать мои покои.
В последнее время репутация лорда Голдена понесла заметный урон - люди
говорят, что он завел побитого молью слугу.
Я фыркнул.
- Попытаюсь.
Я встал. Мое тело постепенно вспоминало все болячки. Шут устроился
в одном из кресел рядом с камином. Он со вздохом удовлетворения
откинулся на спинку и вытянул ноги к огню. Я хотел уже вернуться в
свою комнату, когда он сказал:
- Фитц, ты знаешь, что я тебя люблю, не так ли?
Я застыл на месте.
- И мне очень не хотелось бы тебя убивать. - Он мастерски
имитировал мой голос. Ничего не понимая, я ошеломленно посмотрел на
него. Шут наклонился вперед и состроил грозную гримасу, - Никогда не
убирай мою одежду, - предупредил он. - Вируланский шелк нужно
тщательно развешивать, а не сворачивать.
- Я постараюсь запомнить, - смиренно обещал я.
Он вновь откинулся на спинку кресла и взял бокал с вином.
- Доброй ночи, Фитц, - сказал он.
В комнате я нашел одну из своих старых туник и штаны. Я надел их,
но что-то было не так. Штаны болтались на поясе; я заметно похудел
после тягот трудного путешествия. Я взглянул на рубашку, увидел пятна
и нахмурился. С тех пор как я вернулся в Баккип, моя одежда не
изменилась, но я стал другим. Да, на ферме такая рубашка могла бы
прослужить много лет, но если я намерен остаться в замке и учить
принца, то должен одеваться как горожанин. Вывод представлялся
неизбежным, но я испытывал сомнения. Я вымыл лицо водой из кувшина.
Глядя в маленькое зеркальце, я тщетно попытался пригладить волосы,
потом оставил это бесполезное занятие, надел плащ и задул свечу.
Покои лорда Голдена теперь озарялись лишь мерцающим пламенем
камина. Проходя мимо, я пожелал Шуту доброй ночи. Он ничего не
ответил, лишь помахал мне рукой, показав тонким указательным пальцем
на дверь. Я выскользнул в коридор с ощущением, что забыл нечто важное.
В замке царило праздничное настроение, все с нетерпением ждали
пира, музыки и танцев. Дверные проемы украшали гирлянды цветов,
повсюду мне встречались празднично одетые люди. Из малого зала
доносился голос менестреля, у двери болтали трое молодых людей, одетых
в цвета Фарроу. Моя потрепанная одежда и плохо подстриженные волосы
несколько раз привлекли ко мне удивленные взгляды, но большинство не
обращали на меня внимания, и я беспрепятственно покинул замок и
зашагал в город.
Поток гостей, спешащих в замок, не иссякал, и в городе, несмотря
на дождь, царило оживление. Любые события в замке оживляли торговлю в
городе, а помолвка принца Дьютифула вызывала всеобщий интерес. По
улицам сновали купцы, торговцы и бесчисленные слуги. Аристократы на
лошадях и благородные леди в каретах и носилках важно проплывали мимо,
направляясь на бал. В тавернах эль тек рекой, отовсюду неслись звуки
музыки, возбужденные дети носились друг за другом. Праздничное
настроение оказалось удивительно заразительным, и я обнаружил, что
улыбаюсь и раскланиваюсь с незнакомцами по дороге в лавку Джинны.
Проходя мимо двери какого-то дома, я заметил молодого человека,
который уговаривал девушку остаться и поболтать с ним еще немного. Ее
глаза блестели, на губах играла улыбка, но она отказалась, встряхнув
темными кудряшками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192