Я хочу спать.
Сон тащил меня за собой, словно отступающий прибой. Я отчаянно
хотел уйти вместе с ним. Ночной Волк снова ткнул меня носом.
Дурак. Это же черный камень, как на дороге Элдерлингов. Ты снова в
него погружаешься. Выходи.
Я заставил себя открыть глаза, увидел обеспокоенное лицо Шута,
потом, словно в тумане, оглянулся на стены, которые меня окружали.
Черный камень. С серебристыми прожилками. Посмотрев на него, я сразу
понял, что это такое - куски более старого здания. Внутренние стены
постоялого двора составляли почти единое целое, а с внешней стороны
были соединены не так старательно. Нет, вдруг понял я, не совсем так.
Это здание намного старше городка, когда-то оно лежало в руинах, и его
восстановили, использовав древний камень, обработанный руками
Элдерлингов.
Не знаю, что подумал Шут, когда я с трудом поднялся на ноги.
- Камни. Камни Памяти, - с трудом ворочая языком, сказал я ему и
бросился к окну.
В следующее мгновение Шут удивленно вскрикнул, когда я перевалился
через подоконник и рухнул в пыльный двор. Волк приземлился гораздо
тише рядом со мной и сразу же скрылся в ночном мраке. Из соседнего
окна высунулся какой-то человек и сердито спросил:
- Что тут происходит?
- Мой олух-слуга, - с отвращением ответил лорд Голден. - Напился и
вывалился из окна, пытаясь его закрыть. Ну и пусть там валяется. Так
пьянчуге и надо.
Я неподвижно лежал в пыли и чувствовал, как назойливые грезы
отступают. Я решил, что через несколько минут встану и отойду подальше
от каменных стен. Мне нужно было немножко отдышаться.
Страшная усталость, которая давила мне на плечи весь вечер,
постепенно отступала, и я испытал настоящее облегчение. Я смотрел в
звездное небо, и мне казалось, будто я могу в него подняться. Где-то
ссорилась парочка. Он из-за чего-то переживал, она на чем-то
настаивала. Мне требовалось приложить слишком много усилий, чтобы
разобрать слова, но потом они подошли ближе, и я уже не мог их не
слышать.
- Я должен вернуться домой, - сказал он, и его голос показался мне
совсем юным. - Я должен вернуться к матери. Если бы я ее не покинул,
ничего не произошло бы. Арно был бы жив, и все остальные тоже.
Она просунула голову ему под руку и положила на грудь.
Ты прав. И нас с тобой разлучат. Тебя отдадут другой. Разве ты
этого хочешь?
Они подошли ближе. Я уловил его запах и ее - дикий и мускусный. Он
прижал ее к себе. Налетел порыв ветра и взвихрил края моего сна. Тот,
чей голос я слышал, погладил густой мех своей подруги, пропустил
длинные черные волосы сквозь пальцы.
- Не хочу. Но, наверное, таков мой долг.
У тебя есть долг только перед своим народом. И передо мной.
Она взяла его под руку, длинные ногти впились в кожу, точно острые
когти. Она потянула его за собой.
Давай. Пора вставать. Мы не можем терять время, нужно снова
отправляться в путь.
Он заглянул в ее зеленые глаза.
- Любовь моя, я должен вернуться. Там я принесу нам всем гораздо
больше пользы. Я потребую изменить порядки. Я смогу…
Мы расстанемся. Ты перенесешь разлуку?
- Я придумаю, как сделать так, чтобы мы были вместе.
Нет! - Она с силой ударила его по щеке, и мне показалось, что я
увидел когти. - Нет. Они не поймут. Нас разлучат. Они убьют меня и,
возможно, тебя тоже. Вспомни историю о принце Полукровке. Королевская
кровь не смогла его защитить. И твоя не спасет тебя. - Она помолчала
немного, а потом добавила: - Одна только я воистину люблю тебя. Только
я в силах тебя спасти. Но я не могу полностью тебе открыться, пока ты
не докажешь, что ты один из нас. Тебе что-то мешает. Ты стыдишься
своей Древней Крови?
Нет. Никогда.
Тогда откройся. Будь тем, кто ты есть.
Он помолчал несколько мгновений.
- У меня есть долг, - очень тихо, с сожалением проговорил он.
- Поднимите его! - раздался чей-то голос позади меня. - Мы не
можем задерживаться. Нам нужно уйти как можно дальше.
Я быстро повернулся, не вставая с земли, чтобы посмотреть, кто
отдает приказы, но никого не увидел.
Зеленые глаза, я мог навсегда утонуть в них.
Верь мне, - умоляла она, и ему пришлось сделать то, о чем она
просила. - Позже, ты подумаешь позже. О своем долге. А сейчас думай о
жизни. И обо мне. Вставай.
Шут взял меня за руку и поставил на ноги.
- Поднимайся, - уговаривал он меня.
Он оделся во все черное. Видимо, прошло гораздо больше времени,
чем казалось мне. Из общей комнаты неслись смех и разговоры, на улицу
из открытой двери падал свет. Встав на ноги, я обнаружил, что могу
передвигаться самостоятельно, но Шут продолжал держать меня за руку,
когда мы шли к самому темному углу двора. Я прислонился к простой
деревянной стене конюшни и попытался успокоиться.
- С тобой все будет в порядке? - снова спросил меня Шут.
- Думаю, да. - Нити толстой паутины, окутавшей мой разум, рвались,
но это ощущение было мне знакомо. Я почувствовал легкую головную боль,
как после использования Скилла, но не слишком навязчивую. Я сделал
глубокий вдох. - Я буду в порядке. Но не думаю, что мне следует спать
внутри постоялого двора. Его построили из Камня Памяти, как ту черную
дорогу. Помнишь каменоломню?
- Это тот камень, из которого Верити вырезал дракона, - проговорил
Шут.
Я сделал еще один глубокий вдох, в голове у меня медленно
прояснялось.
- Он наполнен воспоминаниями. Странно, что такой камень находится
здесь, в Бакке. Я не знал, что Элдерлинги побывали так далеко от своих
родных мест.
- Конечно, они здесь бывали. Подумай хорошенько. Древние
Камни-Свидетели тоже их рук дело.
Слова Шута потрясли меня, но я тут же понял, что он прав, и не
стал тратить время на возражения.
- Да, но монолиты - это одно. А постоялый двор построили на руинах
дома, принадлежавшего Элдерлингам. Я не ожидал увидеть их дома в
Бакке.
Шут молчал. Когда мои глаза приспособились к темноте, я увидел,
что он кусает ноготь большого пальца. Заметив, что я на него смотрю,
он вынул палец изо рта.
- Иногда меня так захватывают загадки, которые нам приходится
решать, что я забываю о главных вопросах, окружающих нас со всех
сторон, - сказал он, словно признаваясь в совершенной ошибке. - Ну,
пришел в себя?
- Кажется. Пойду найду пустое стойло в конюшне и лягу спать. Если
конюх спросит, скажу, что впал в немилость и меня выгнали на улицу. -
Я повернулся, собираясь уйти, но тут мне в голову пришел новый вопрос:
- А ты сможешь вернуться на постоялый двор в таком костюме?
- Я, конечно, ношу костюмы благородного лорда, но это еще не
значит, что я забыл повадки шута.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192