На
коже выступил пот, я задыхался. Мне больше не хотелось спать. Я
посмотрел в сторону моря, но только что пережитое не шло из головы. Не
приходилось сомневаться в реальности сна. Отлив еще не достиг низшей
точки. Я тщетно пытался отыскать взглядом Скилл-колонну. Придется
ждать до полудня, когда вода отступит дальше. Я не осмеливался
подумать о том, что может произойти с Шутом и Ночным Волком за это
время. Если удача не изменит мне окончательно, отступившие волны
откроют колонну, которая привела нас сюда, и я сумею отправиться на
помощь друзьям. Ну, а принц как-нибудь справится сам, пока я не
вернусь за ним.
Но если отступающая вода не откроет колонну - нет, я отказывался
думать о том, что это будет означать. Нет, сейчас следует
сосредоточиться на задачах, которые я в состоянии решить. Найти пищу и
поесть. Восстановить силы. И разорвать связь женщины с принцем. Я
повернулся к спящему мальчику и пнул его ногой.
- Вставай! - хрипло приказал я.
Я понимал, что пробуждение не обязательно разорвет его связь с
кошкой, но помешает ему полностью на ней сосредоточиться. В юности я
часто «охотился» с Ночным Волком во сне. Когда я просыпался, наша
связь сохранялась, но переставала быть столь прочной. Дьютифул
застонал и откатился от меня, пытаясь удержать сон. Тогда я схватил
его за ворот и поставил на ноги.
- Просыпайся!
- Оставь меня в покое, уродливый ублюдок, - прорычал он.
Принц злобно смотрел на меня, склонив голову и слегка приоткрыв
рот. Я бы не удивился, если бы он зашипел или попытался меня
оцарапать. И я не справился с гневом. Яростно встряхнув его, я
отшвырнул Дьютифула от себя, он потерял равновесие и едва не упал в
костер.
- Не смей меня так называть! - предупредил я. - Никогда!
Он остался сидеть на песке, удивленно вытаращившись на меня.
Наверное, с ним никогда так не обращались. Мне стало стыдно, что я
оказался первым. Отвернувшись от него, я сказал:
- Разожги костер. Я попытаюсь найти какой-нибудь еды, пока вода не
вернулась. - И, не оборачиваясь, я решительно зашагал прочь.
Через три шага я пожалел, что не надел сапоги, но упрямо продолжал
идти дальше. Мне не хотелось еще раз смотреть ему в лицо. Мой гнев не
успел утихнуть, ярость все еще кипела в груди.
Прилив не успел добраться до полосы песка. Я осторожно ступал на
черные камни, стараясь не порезать ноги об острые края ракушек. Я
собрал охапку двустворчатых моллюсков и водоросли для топлива. Под
одним из камней мне удалось обнаружить крупного зеленого краба. Он
попытался защищаться, схватив меня за палец. На пальце остался синяк,
но я поймал свою жертву и засунул под рубашку вместе с моллюсками.
Утренняя прохлада и простая работа охладили мой гнев. Дьютифула
использовали, напомнил я себе, Полукровкам не следовало так поступать.
То, что пытается сделать женщина, отвратительно - и у меня не
оставалось сомнений, что люди, находящиеся с ней в сговоре, не знают,
что такое мораль. Не следует винить мальчика. Он молод, в нем нет
глупости или зла. Ну ладно, он молод и глуп, но разве я был другим?
Возвращаясь к костру, я наступил на четвертое перо. Когда я
остановился, чтобы его подобрать, заметил пятое, блеснувшее на солнце
всего в дюжине шагов от меня. Пятое засияло всеми цветами радуги, но
когда я протянул к нему руку, я подумал, что дело в солнечных бликах и
влаге, поскольку оно оказалось таким же серым, как его собратья.
Когда я вернулся, принца у огня не было, хотя перед уходом он
успел развести большой костер. Я положил два пера к трем, найденным
прошлой ночью, потом посмотрел по сторонам в поисках Дьютифула и
увидел, что он возвращается к костру. Он ходил к ручью, чтобы
помыться, волосы он зачесал назад. Подойдя ко мне, принц молча
наблюдал, как я прикончил краба, а затем завернул его и моллюсков в
принесенные водоросли. После этого я разворошил палкой горящие сучья и
аккуратно засунул в ямку сверток. Раздалось громкое шипение. Принц
продолжал наблюдать за мной, а я насыпал сверху тлеющие угли. Когда
принц заговорил, его голос звучал ровно, словно речь шла о погоде.
- У меня есть для тебя сообщение. Если ты не приведешь меня до
заката, они убьют человека и волка.
Я не показал вида, что слышу его слова, продолжая перемешивать
угли. Когда я заговорил, мой голос прозвучал так же холодно.
- Быть может, если они не освободят человека и волка к полудню, я
тебя убью. - Я поднял голову и посмотрел на него взглядом убийцы.
Он отшатнулся.
- Но я же принц! - воскликнул он.
Через мгновение я увидел, что он презирает себя за произнесенные
слова. Но забрать их назад он уже не мог. Они повисли в воздухе между
нами.
- Это имеет значение только в том случае, если ты ведешь себя как
принц, - равнодушно проговорил я. - Но ты даже не подозреваешь, что
стал инструментом в чужих руках. Хуже того, ты инструмент,
направленный не только против твоей матери, но и против Шести
Герцогств. - Я отвернулся и произнес слова, которые должен был
произнести. - Ты даже не знаешь, что женщины, которую обожаешь, не
существует. Во всяком случае, в виде женщины. Она мертва, принц
Дьютифул. Но когда она умерла, вместо того чтобы мирно уйти, женщина
вторглась в разум кошки, чтобы остаться там жить. И с тех пор она
поселилась в кошке - страшный позор для человека Древней Крови. Она
воспользовалась кошкой, чтобы выманить тебя из Баккипа и обольстить
словами любви. Мне не известны ее планы, но тебе отведена незавидная
роль. А мои друзья заплатят за это жизнью.
Мне бы следовало предвидеть, что она все слышит. И что женщина не
позволит, чтобы я рассказал принцу о том, что она существует лишь в
теле кошки. Он зашипел, точно кошка, перед тем как прыгнуть, и этот
негромкий звук послужил мне предупреждением. Я отклонился в сторону,
когда он бросился на меня. Дьютифул проскочил мимо, а я сзади схватил
его за плечи, развернул лицом к себе и прижал к груди. Он попытался
ударить меня головой, но достал только до челюсти. Я прекрасно знал
этот прием, он всегда был одним из моих любимых.
Наша схватка получилось короткой. Принц был в том возрасте, когда
кости и мышцы еще не успели привыкнуть друг к другу, да и дрался он с
отчаянной яростью юности. Я уже давно научился использовать свое тело,
сказался опыт множества драк, да и весил я значительно больше.
Поскольку мне сразу же удалось прижать его руки к бокам, ему
оставалось лишь наносить удары головой и ногами. Я довольно быстро
сообразил, что ему никогда не приходилось драться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
коже выступил пот, я задыхался. Мне больше не хотелось спать. Я
посмотрел в сторону моря, но только что пережитое не шло из головы. Не
приходилось сомневаться в реальности сна. Отлив еще не достиг низшей
точки. Я тщетно пытался отыскать взглядом Скилл-колонну. Придется
ждать до полудня, когда вода отступит дальше. Я не осмеливался
подумать о том, что может произойти с Шутом и Ночным Волком за это
время. Если удача не изменит мне окончательно, отступившие волны
откроют колонну, которая привела нас сюда, и я сумею отправиться на
помощь друзьям. Ну, а принц как-нибудь справится сам, пока я не
вернусь за ним.
Но если отступающая вода не откроет колонну - нет, я отказывался
думать о том, что это будет означать. Нет, сейчас следует
сосредоточиться на задачах, которые я в состоянии решить. Найти пищу и
поесть. Восстановить силы. И разорвать связь женщины с принцем. Я
повернулся к спящему мальчику и пнул его ногой.
- Вставай! - хрипло приказал я.
Я понимал, что пробуждение не обязательно разорвет его связь с
кошкой, но помешает ему полностью на ней сосредоточиться. В юности я
часто «охотился» с Ночным Волком во сне. Когда я просыпался, наша
связь сохранялась, но переставала быть столь прочной. Дьютифул
застонал и откатился от меня, пытаясь удержать сон. Тогда я схватил
его за ворот и поставил на ноги.
- Просыпайся!
- Оставь меня в покое, уродливый ублюдок, - прорычал он.
Принц злобно смотрел на меня, склонив голову и слегка приоткрыв
рот. Я бы не удивился, если бы он зашипел или попытался меня
оцарапать. И я не справился с гневом. Яростно встряхнув его, я
отшвырнул Дьютифула от себя, он потерял равновесие и едва не упал в
костер.
- Не смей меня так называть! - предупредил я. - Никогда!
Он остался сидеть на песке, удивленно вытаращившись на меня.
Наверное, с ним никогда так не обращались. Мне стало стыдно, что я
оказался первым. Отвернувшись от него, я сказал:
- Разожги костер. Я попытаюсь найти какой-нибудь еды, пока вода не
вернулась. - И, не оборачиваясь, я решительно зашагал прочь.
Через три шага я пожалел, что не надел сапоги, но упрямо продолжал
идти дальше. Мне не хотелось еще раз смотреть ему в лицо. Мой гнев не
успел утихнуть, ярость все еще кипела в груди.
Прилив не успел добраться до полосы песка. Я осторожно ступал на
черные камни, стараясь не порезать ноги об острые края ракушек. Я
собрал охапку двустворчатых моллюсков и водоросли для топлива. Под
одним из камней мне удалось обнаружить крупного зеленого краба. Он
попытался защищаться, схватив меня за палец. На пальце остался синяк,
но я поймал свою жертву и засунул под рубашку вместе с моллюсками.
Утренняя прохлада и простая работа охладили мой гнев. Дьютифула
использовали, напомнил я себе, Полукровкам не следовало так поступать.
То, что пытается сделать женщина, отвратительно - и у меня не
оставалось сомнений, что люди, находящиеся с ней в сговоре, не знают,
что такое мораль. Не следует винить мальчика. Он молод, в нем нет
глупости или зла. Ну ладно, он молод и глуп, но разве я был другим?
Возвращаясь к костру, я наступил на четвертое перо. Когда я
остановился, чтобы его подобрать, заметил пятое, блеснувшее на солнце
всего в дюжине шагов от меня. Пятое засияло всеми цветами радуги, но
когда я протянул к нему руку, я подумал, что дело в солнечных бликах и
влаге, поскольку оно оказалось таким же серым, как его собратья.
Когда я вернулся, принца у огня не было, хотя перед уходом он
успел развести большой костер. Я положил два пера к трем, найденным
прошлой ночью, потом посмотрел по сторонам в поисках Дьютифула и
увидел, что он возвращается к костру. Он ходил к ручью, чтобы
помыться, волосы он зачесал назад. Подойдя ко мне, принц молча
наблюдал, как я прикончил краба, а затем завернул его и моллюсков в
принесенные водоросли. После этого я разворошил палкой горящие сучья и
аккуратно засунул в ямку сверток. Раздалось громкое шипение. Принц
продолжал наблюдать за мной, а я насыпал сверху тлеющие угли. Когда
принц заговорил, его голос звучал ровно, словно речь шла о погоде.
- У меня есть для тебя сообщение. Если ты не приведешь меня до
заката, они убьют человека и волка.
Я не показал вида, что слышу его слова, продолжая перемешивать
угли. Когда я заговорил, мой голос прозвучал так же холодно.
- Быть может, если они не освободят человека и волка к полудню, я
тебя убью. - Я поднял голову и посмотрел на него взглядом убийцы.
Он отшатнулся.
- Но я же принц! - воскликнул он.
Через мгновение я увидел, что он презирает себя за произнесенные
слова. Но забрать их назад он уже не мог. Они повисли в воздухе между
нами.
- Это имеет значение только в том случае, если ты ведешь себя как
принц, - равнодушно проговорил я. - Но ты даже не подозреваешь, что
стал инструментом в чужих руках. Хуже того, ты инструмент,
направленный не только против твоей матери, но и против Шести
Герцогств. - Я отвернулся и произнес слова, которые должен был
произнести. - Ты даже не знаешь, что женщины, которую обожаешь, не
существует. Во всяком случае, в виде женщины. Она мертва, принц
Дьютифул. Но когда она умерла, вместо того чтобы мирно уйти, женщина
вторглась в разум кошки, чтобы остаться там жить. И с тех пор она
поселилась в кошке - страшный позор для человека Древней Крови. Она
воспользовалась кошкой, чтобы выманить тебя из Баккипа и обольстить
словами любви. Мне не известны ее планы, но тебе отведена незавидная
роль. А мои друзья заплатят за это жизнью.
Мне бы следовало предвидеть, что она все слышит. И что женщина не
позволит, чтобы я рассказал принцу о том, что она существует лишь в
теле кошки. Он зашипел, точно кошка, перед тем как прыгнуть, и этот
негромкий звук послужил мне предупреждением. Я отклонился в сторону,
когда он бросился на меня. Дьютифул проскочил мимо, а я сзади схватил
его за плечи, развернул лицом к себе и прижал к груди. Он попытался
ударить меня головой, но достал только до челюсти. Я прекрасно знал
этот прием, он всегда был одним из моих любимых.
Наша схватка получилось короткой. Принц был в том возрасте, когда
кости и мышцы еще не успели привыкнуть друг к другу, да и дрался он с
отчаянной яростью юности. Я уже давно научился использовать свое тело,
сказался опыт множества драк, да и весил я значительно больше.
Поскольку мне сразу же удалось прижать его руки к бокам, ему
оставалось лишь наносить удары головой и ногами. Я довольно быстро
сообразил, что ему никогда не приходилось драться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192