Джинна совершенно спокойно отнеслась к его настороженным взглядам и,
как будто так и заведено, бросала ему обрезки, которые он ловко ловил.
Вскоре рыба, приправленная травами, тушилась в горшке, а я отправился
в огород, где набрал молодой морковки и зелени, пока Джинна жарила в
жире толстые ломти хлеба.
Ужин появился на столе будто сам собой, без всяких усилий с нашей
стороны. Джинна не забыла поджарить кусочек хлеба и для Ночного Волка,
хотя, думаю, он съел его из вежливости, а не потому, что был голоден.
Рыба получилась мягкой и душистой, а в сочетании с разговорами
показалась мне просто восхитительной. Впрочем, Джинна болтала не все
время, ее истории всегда требовали ответа, и она слушала меня так же
внимательно, как и ела. Мы быстро убрали грязную посуду, а когда я
принес бренди, привезенный из Песчаного Края, Джинна с восторгом
воскликнула:
- Чудесное завершение прекрасного ужина!
Взяв стаканчик с бренди, она отошла к камину. Огонь, на котором мы
готовили, почти погас, и она подбросила еще несколько поленьев, скорее
для того, чтобы в комнате стало светлее, и уселась на пол рядом с
волком. Ночной Волк даже ухом не повел. Джинна пригубила бренди, а
потом повела рукой со стаканом, указывая в сторону моего заваленного
бумагами стола, который было видно в открытую дверь.
- Я знала, что вы делаете чернила и краски, но похоже, вы еще ими
и пользуетесь. Вы писарь?
- Что-то вроде того, - пожав плечами, ответил я. - Ничего
изысканного, хотя иногда я делаю простые иллюстрации. Почерк у меня
приличный, не более того, но мне нравится записывать то, что удается
узнать, когда появляется возможность.
- Для тех, кто умеет читать, - проговорила Джинна.
- Верно, - согласился я с ней.
Она склонила голову набок и улыбнулась.
- Не могу сказать, что одобряю вас.
Меня удивило не то, что она возражала против подобных вещей, а то,
как мило она высказала свое мнение.
- Почему?
- Мне кажется, знание не должно быть доступным. Я думаю, его нужно
заслужить. Например, мастер может передать его своему самому
достойному ученику, а записывать на бумагу, чтобы оно стало достоянием
любого, кому попадется на глаза…
- Должен признаться, что похожие сомнения появляются и у меня, -
ответил я, подумав о свитках, посвященных Скиллу, которые изучает
сейчас Чейд. - Однако мне известен случай, когда мастера неожиданно
настигла смерть и все ее знания ушли вместе с ней, она не успела
передать их самому достойному ученику. Гибель одного человека отняла
опыт, накопленный несколькими поколениями.
Джинна некоторое время молчала.
- Печальная история, - признала она наконец. - Несмотря на то что
великие мастера делятся с другими людьми своим искусством, самые
главные секреты они берегут для лучших учеников.
- Возьмем вас, - продолжал я, воспользовавшись полученным
преимуществом в споре, - вы занимаетесь делом, которое, скорее, можно
назвать искусством. У вас полно тайн и умений, которыми вы делитесь
только с теми, кто практикует защитную магию. Насколько я понимаю,
ученика у вас нет. Однако могу побиться об заклад, что у вас имеются
собственные секреты, которые умрут с вами, если вам не суждено дожить
до завтрашнего дня.
Она довольно долго на меня смотрела, затем сделала еще глоток
бренди.
- Очень неприятная мысль, - грустно проговорила она. - Но видите
ли, Том, я неграмотна и не смогу перенести свои знания на бумагу, если
мне не поможет кто-нибудь вроде вас. Но и в этом случае я не буду
уверена, что вы записали то, что я знаю, а не то, как вы поняли мои
слова. Половина тренировки ученика состоит в том, чтобы воспитанник
запомнил все, что ты говоришь, а не то, что, как ему кажется, ты
сказала.
- Вы правы, - пришлось согласиться мне.
Мне часто казалось, что я понимаю наставления Чейда, а потом,
когда я пытался смешать собственные настойки, у меня ничего не
выходило или случались ужасные вещи. Мне снова стало не по себе - я
представил, как Чейд учит принца Дьютифула по свиткам, в которых
описывается Скилл. Станет ли он наставлять его, используя опыт
какого-нибудь мастера, запечатленный на бумаге, или внесет в свои
уроки собственное понимание магии? Я заставил себя отбросить тревожные
мысли. Я никому ничего не должен. Я предупредил Чейда, больше я ничем
не могу им помочь.
После этого разговор как-то сам по себе увял, и Джинна отправилась
спать в постель Неда, а мы с Ночным Волком пошли закрыть на ночь сарай
с цыплятами и сделать обход наших владений. Стояла тихая летняя ночь,
и вокруг нас царили безмолвие и покой. Я бросил последний тоскливый
взгляд в сторону скал - наверное, в свете луны кажется, будто волны
украшены серебряным кружевом пены. Я запретил себе даже думать об этом
и почувствовал облегчение Ночного Волка. Мы добавили еще несколько
зеленых веток ольхи в огонь в коптильне.
- Пора спать, - сказал я.
Раньше в такие ночи мы вместе охотились.
Точно. Хорошая ночь для охоты. Дичь в свете луны чувствует себя
плохо, и ее легко увидеть.
Однако он последовал за мной, когда я повернул к дому. Несмотря на
наши воспоминания, мы оба понимали, что перестали быть сильными
молодыми волками. Мы не испытывали голода, в доме было тепло, а отдых
облегчит боль в суставах Ночного Волка. На сегодня с него хватит и
снов про охоту.
Я проснулся утром, услышав, как Джинна наливает в чайник воду.
Когда я вышел в кухню, она уже поставила его кипятиться над огнем,
разведенным в очаге. Продолжая нарезать хлеб, она посмотрела на меня
через плечо и сказала:
- Надеюсь, вы не сердитесь, что я здесь хозяйничаю.
- Нисколько, - ответил я, хотя и чувствовал себя немного
непривычно.
Когда я проведал домашнюю птицу и вернулся со свежими яйцами, на
столе стоял горячий завтрак. Мы поели, и Джинна помогла мне все
убрать.
Поблагодарив меня за гостеприимство, она сказала:
- Прежде чем уйти, я хочу предложить вам обмен. Я могу дать вам
пару амулетов за желтые и синие чернила.
Я обрадовался, что Джинна решила немного задержаться, мне
нравилась ее компания, да и защитная магия всегда интересовала. Мне
представилась прекрасная возможность вблизи увидеть инструменты,
которыми Джинна пользовалась в своем ремесле. Сначала мы отправились в
сарай, где у меня стоял рабочий стол, и я достал для нее баночки
желтых, синих и немного красных чернил. Когда я закрыл их деревянными
пробками, а потом воском, она объяснила мне, что цвета усиливают
действие некоторых амулетов, но она еще не слишком хорошо в этом
разбирается и только изучает новую для себя область применения магии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192