Мы выживем, а ему, пожалуй, будет полезно немного
поголодать.
Привели наших лошадей. Леди Брезинга вышла и холодно пожелала нам
счастливого пути. Даже слуги как будто не замечали нашего отъезда.
Лорд Голден еще раз извинился, объяснив свое поведение прекрасным
качеством вина, которое подавали за столом леди Брезинги. Мы медленно
выехали со двора, лорд Голден явно не спешил. У подножия холма мы
повернули в сторону парома. Только когда мы скрылись за деревьями и
нас уже не было видно из особняка, он остановился и спросил:
- Куда?
Лорел хранила обиженное молчание. Она ничего не сказала, но я
понял, что, унизив себя, лорд Голден выпачкал и ее той же грязью.
Теперь же, услышав меня, она пришла в ужас.
- Сюда, - ответил я и направил мою Вороную с дороги в лес,
усеянный солнечными пятнами.
- Не жди нас, - велел мне Шут. - Постарайся их догнать. Мы
поскачем за тобой, хотя моя бедная голова, наверное, постарается
задержать нас в пути. Главное сейчас - не потерять след. Уверен, что
Лорел сумеет разыскать твой. Не теряй времени, поезжай.
Мне больше не хотелось его слушать. Я сразу понял, что Шут имел в
виду. Когда я догоню Ночного Волка, я буду один и смогу переговорить с
ним наедине. Я кивнул и пришпорил мою Вороную. Она охотно помчалась
вперед, и я позволил своему сердцу вести нас к цели. Я не стал
поворачивать туда, где видел волка в прошлый раз, а сразу направился
на северо-восток, зная, что он там. Я выпустил на свободу едва
заметное предупреждение, чтобы он знал о моем приближении, и
почувствовал, что он меня услышал. Тогда я снова пришпорил лошадь.
Ночному Волку удалось пройти на удивление большое расстояние. Меня
не беспокоило, сумеет ли Лорел отыскать мои следы. Сейчас больше всего
на свете мне хотелось догнать волка, убедиться в том, что он в
порядке, а затем отправиться в погоню за принцем. Я все сильнее и
сильнее за него беспокоился.
День выдался жарким; несмотря на то что лето шло на убыль,
безжалостные солнечные лучи пробивались даже сквозь зеленый полог
листьев. Сухой воздух, казалось, был пропитан пылью, она забивала рот
и липла к ресницам. Я не тратил силы на то, чтобы выбирать дорогу, мы
с Вороной скакали через холмы, а потом спускались в долины. Там, где
пробегали ручьи, зелень была более буйной, впрочем, сейчас вода ушла
под землю. Мы дважды перебрались через неглубокие речушки, и я всякий
раз останавливался напоить Вороную и пил сам. А потом мы снова
пускались в погоню.
В середине дня я понял, что Ночной Волк где-то рядом. Прежде чем я
его заметил или почувствовал запах, меня посетило диковинное ощущение,
будто я видел эту местность, а деревья впереди казались мне странно
знакомыми. Я остановил лошадь и принялся рассматривать холмы, когда из
тени кустов, которые росли неподалеку, вышел Ночной Волк. Вороная
шарахнулась в сторону, а потом замерла на месте, не сводя с него глаз.
Я положил руку ей на шею.
Успокойся. Тебе нечего бояться. Успокойся.
Я слишком устал и не голоден, чтобы ты меня интересовала, -
добавил Ночной Волк.
- Я принес мясо.
Я знаю, чую запах.
Не успел я развернуть мясо, как оно тут же исчезло в пасти волка.
Я хотел осмотреть его раны, но знал, что не стоит его трогать, пока он
ест. Закончив, Ночной Волк встряхнулся и сказал:
Пошли.
Дай мне взглянуть на…
Нет. Может быть, вечером. Пока светло, они не остановятся, мы
должны следовать за ними. Они и так сильно от нас оторвались, а на
сухой земле почти не остается запаха.
Пошли.
Он был прав. На сухой земле действительно не оставалось ни следов,
ни запаха. Еще не наступил вечер, а мы дважды теряли их и обнаруживали
только после того, как некоторое время кружили на месте.
Лорд Голден и Лорел догнали нас, когда тени начали удлиняться.
- Я вижу, твоя собака снова нас нашла, - мрачно заметила главная
охотница, и мне не удалось придумать достойного ответа.
- Лорд Голден говорит, что ты следуешь за принцем, будто бы
какая-то служанка сказала, что он отправился на север? - Я услышал в
ее голосе вопрос, а сурово поджатые губы говорили о том, что она меня
не одобряет.
Не знаю, рассчитывала ли она поймать лорда Голдена на лжи, или
возмущалась тем, что я совратил какую-то девчонку, чтобы получить
нужную нам информацию.
- Она не знала, что он принц. Сказала, какой-то молодой человек с
кошкой. - Я попытался придумать что-нибудь, чтобы отвлечь главную
охотницу от дальнейших расспросов. - След очень плохой. Я буду рад
твоей помощи.
Мне удалось занять мысли Лорел, и она оказалась отличным
следопытом. Когда стало смеркаться, она находила мелкие приметы, на
которые я не обратил бы внимания, и потому мы смогли продолжать путь,
даже когда уже совсем стемнело и сам я наверняка бы заявил, что пора
прекратить поиски. Мы подъехали к ручью, где принц и его спутник
остановились, чтобы напоить лошадей. Следы двух человек, двух коней и
кошки ясно отпечатались на влажной земле у воды. Здесь мы решили
разбить лагерь.
- Лучше прекратить погоню, когда мы еще знаем, что не потеряли
след, а не решать головоломки в темноте, запутавшись в собственных, -
заявила Лорел.
Мы развели небольшой костер и устроились около него, завернувшись
в одеяла. С едой дела обстояли не блестяще, зато воды у нас было
сколько угодно. Фрукты, которые я прихватил из комнаты лорда Голдена,
сильно помялись и нагрелись за целый день пути. Но Лорел по привычке
взяла с собой несколько кусков сушеного мяса и хлеб, впрочем, для
троих этого было удручающе мало. Главная охотница, сама об этом не
догадываясь, завоевала в моих глазах несколько очков в свою пользу,
когда сказала:
- Нам мясо не так нужно, как твоей собаке. Мы обойдемся фруктами и
хлебом.
Другая женщина, подумал я, наплевала бы на то, что волк голоден, и
приберегла бы мясо на завтра. Ночной Волк, со своей стороны, снизошел
до того, что взял угощение у нее из рук. А потом, когда я захотел
посмотреть его раны, не стал рычать, когда девушка подошла взглянуть,
впрочем, у нее хватило ума его не трогать. Как я и подозревал, Ночной
Волк слизал большую часть мази, но царапины начали заживать, а кожа
вокруг выглядела вполне прилично. Я убрал баночку в мешок, а Лорел
кивнула и сказала:
- Лучше, чтобы заживающие царапины были сухими, иначе жирная мазь
размягчит корочку.
Лорд Голден уже улегся на своем одеяле. Я подозревал, что он еще
не окончательно пришел в себя после вчерашнего и его голова и желудок
дают о себе знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
поголодать.
Привели наших лошадей. Леди Брезинга вышла и холодно пожелала нам
счастливого пути. Даже слуги как будто не замечали нашего отъезда.
Лорд Голден еще раз извинился, объяснив свое поведение прекрасным
качеством вина, которое подавали за столом леди Брезинги. Мы медленно
выехали со двора, лорд Голден явно не спешил. У подножия холма мы
повернули в сторону парома. Только когда мы скрылись за деревьями и
нас уже не было видно из особняка, он остановился и спросил:
- Куда?
Лорел хранила обиженное молчание. Она ничего не сказала, но я
понял, что, унизив себя, лорд Голден выпачкал и ее той же грязью.
Теперь же, услышав меня, она пришла в ужас.
- Сюда, - ответил я и направил мою Вороную с дороги в лес,
усеянный солнечными пятнами.
- Не жди нас, - велел мне Шут. - Постарайся их догнать. Мы
поскачем за тобой, хотя моя бедная голова, наверное, постарается
задержать нас в пути. Главное сейчас - не потерять след. Уверен, что
Лорел сумеет разыскать твой. Не теряй времени, поезжай.
Мне больше не хотелось его слушать. Я сразу понял, что Шут имел в
виду. Когда я догоню Ночного Волка, я буду один и смогу переговорить с
ним наедине. Я кивнул и пришпорил мою Вороную. Она охотно помчалась
вперед, и я позволил своему сердцу вести нас к цели. Я не стал
поворачивать туда, где видел волка в прошлый раз, а сразу направился
на северо-восток, зная, что он там. Я выпустил на свободу едва
заметное предупреждение, чтобы он знал о моем приближении, и
почувствовал, что он меня услышал. Тогда я снова пришпорил лошадь.
Ночному Волку удалось пройти на удивление большое расстояние. Меня
не беспокоило, сумеет ли Лорел отыскать мои следы. Сейчас больше всего
на свете мне хотелось догнать волка, убедиться в том, что он в
порядке, а затем отправиться в погоню за принцем. Я все сильнее и
сильнее за него беспокоился.
День выдался жарким; несмотря на то что лето шло на убыль,
безжалостные солнечные лучи пробивались даже сквозь зеленый полог
листьев. Сухой воздух, казалось, был пропитан пылью, она забивала рот
и липла к ресницам. Я не тратил силы на то, чтобы выбирать дорогу, мы
с Вороной скакали через холмы, а потом спускались в долины. Там, где
пробегали ручьи, зелень была более буйной, впрочем, сейчас вода ушла
под землю. Мы дважды перебрались через неглубокие речушки, и я всякий
раз останавливался напоить Вороную и пил сам. А потом мы снова
пускались в погоню.
В середине дня я понял, что Ночной Волк где-то рядом. Прежде чем я
его заметил или почувствовал запах, меня посетило диковинное ощущение,
будто я видел эту местность, а деревья впереди казались мне странно
знакомыми. Я остановил лошадь и принялся рассматривать холмы, когда из
тени кустов, которые росли неподалеку, вышел Ночной Волк. Вороная
шарахнулась в сторону, а потом замерла на месте, не сводя с него глаз.
Я положил руку ей на шею.
Успокойся. Тебе нечего бояться. Успокойся.
Я слишком устал и не голоден, чтобы ты меня интересовала, -
добавил Ночной Волк.
- Я принес мясо.
Я знаю, чую запах.
Не успел я развернуть мясо, как оно тут же исчезло в пасти волка.
Я хотел осмотреть его раны, но знал, что не стоит его трогать, пока он
ест. Закончив, Ночной Волк встряхнулся и сказал:
Пошли.
Дай мне взглянуть на…
Нет. Может быть, вечером. Пока светло, они не остановятся, мы
должны следовать за ними. Они и так сильно от нас оторвались, а на
сухой земле почти не остается запаха.
Пошли.
Он был прав. На сухой земле действительно не оставалось ни следов,
ни запаха. Еще не наступил вечер, а мы дважды теряли их и обнаруживали
только после того, как некоторое время кружили на месте.
Лорд Голден и Лорел догнали нас, когда тени начали удлиняться.
- Я вижу, твоя собака снова нас нашла, - мрачно заметила главная
охотница, и мне не удалось придумать достойного ответа.
- Лорд Голден говорит, что ты следуешь за принцем, будто бы
какая-то служанка сказала, что он отправился на север? - Я услышал в
ее голосе вопрос, а сурово поджатые губы говорили о том, что она меня
не одобряет.
Не знаю, рассчитывала ли она поймать лорда Голдена на лжи, или
возмущалась тем, что я совратил какую-то девчонку, чтобы получить
нужную нам информацию.
- Она не знала, что он принц. Сказала, какой-то молодой человек с
кошкой. - Я попытался придумать что-нибудь, чтобы отвлечь главную
охотницу от дальнейших расспросов. - След очень плохой. Я буду рад
твоей помощи.
Мне удалось занять мысли Лорел, и она оказалась отличным
следопытом. Когда стало смеркаться, она находила мелкие приметы, на
которые я не обратил бы внимания, и потому мы смогли продолжать путь,
даже когда уже совсем стемнело и сам я наверняка бы заявил, что пора
прекратить поиски. Мы подъехали к ручью, где принц и его спутник
остановились, чтобы напоить лошадей. Следы двух человек, двух коней и
кошки ясно отпечатались на влажной земле у воды. Здесь мы решили
разбить лагерь.
- Лучше прекратить погоню, когда мы еще знаем, что не потеряли
след, а не решать головоломки в темноте, запутавшись в собственных, -
заявила Лорел.
Мы развели небольшой костер и устроились около него, завернувшись
в одеяла. С едой дела обстояли не блестяще, зато воды у нас было
сколько угодно. Фрукты, которые я прихватил из комнаты лорда Голдена,
сильно помялись и нагрелись за целый день пути. Но Лорел по привычке
взяла с собой несколько кусков сушеного мяса и хлеб, впрочем, для
троих этого было удручающе мало. Главная охотница, сама об этом не
догадываясь, завоевала в моих глазах несколько очков в свою пользу,
когда сказала:
- Нам мясо не так нужно, как твоей собаке. Мы обойдемся фруктами и
хлебом.
Другая женщина, подумал я, наплевала бы на то, что волк голоден, и
приберегла бы мясо на завтра. Ночной Волк, со своей стороны, снизошел
до того, что взял угощение у нее из рук. А потом, когда я захотел
посмотреть его раны, не стал рычать, когда девушка подошла взглянуть,
впрочем, у нее хватило ума его не трогать. Как я и подозревал, Ночной
Волк слизал большую часть мази, но царапины начали заживать, а кожа
вокруг выглядела вполне прилично. Я убрал баночку в мешок, а Лорел
кивнула и сказала:
- Лучше, чтобы заживающие царапины были сухими, иначе жирная мазь
размягчит корочку.
Лорд Голден уже улегся на своем одеяле. Я подозревал, что он еще
не окончательно пришел в себя после вчерашнего и его голова и желудок
дают о себе знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192