В комнате, где принц
занимался, бутылочки с чернилами были тщательно закупорены, а на столе
я не заметил клякс. Дьютифул не оставил ни одного свитка. На стене
висел меч, а рядом оставалось еще несколько пустых крючков, где могло
бы висеть другое оружие. Я не нашел никаких личных писем, ленточек или
локонов, спрятанных в ящиках под одеждой, не говоря уже о липком
стакане со следами вина или брошенной под кровать рубашке. Короче
говоря, поверить, что здесь живет мальчик, было почти невозможно.
В здоровенной корзине, стоявшей возле камина, лежала подушка. На
ней я обнаружил короткие красивые волоски. На самой корзине остались
следы когтей. Мне не требовался нос волка, чтобы ощутить запах кошки.
Подняв подушку, я обнаружил под ней игрушки: кроличью шкурку с крепкой
бечевкой и парусиновый мешочек, набитый кошачьей мятой. Неужели
охотничьи коты играют, как обычные домашние?
Комната не открыла мне секретов принца: я не нашел ни дневника с
сокровенными мыслями, ни дерзкой прощальной записки матери, ни
каких-либо указаний на то, что Дьютифула увезли против воли. Больше
мне здесь нечего было делать, и я быстро покинул покои принца, оставив
все как есть.
Возвращаясь обратно, я оказался около комнаты, где прошло почти
все мое детство. Я остановился, охваченный любопытством. Кто живет
здесь теперь? В коридоре было пусто, и я решил войти. Поскольку я сам
делал замок, мне потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы его
открыть. Похоже, сюда уже давно никто не заглядывал. Я закрыл за собой
дверь. Пахло пылью.
Высокое окно было закрыто ставнями, но, как и прежде, створки
прилегали друг к другу неплотно, сквозь них в комнату проникал дневной
свет, и довольно скоро мои глаза приспособились к сумраку. Я
огляделся. В углу стояла кровать, затянутая паутиной. Шкафчик из кедра
покрылся густым слоем пыли. Пустой камин уже много лет оставался
холодным. На стене висел выцветший гобелен с изображением короля
Вайздома, ведущего переговоры с Элдерлингами. Я принялся его
рассматривать. Когда мне было девять лет, из-за этого гобелена меня
преследовали кошмары.
Время не изменило моего отношения к этим необычным существам -
золотые Элдерлинги безмолвно смотрели на пустую холодную комнату.
У меня вдруг возникло ощущение, что я потревожил чужую могилу. Я
бесшумно выскользнул из комнаты и запер дверь.
Я рассчитывал найти лорда Голдена в его покоях, но меня постигло
разочарование.
- Лорд Голден? - спросил я и негромко постучал в дверь кабинета.
Могу поклясться, что я не касался задвижки, но дверь отворилась.
Наружу хлынул свет. В комнате было окно, и заходящее солнце
окрасило ее золотом. Здесь приятно пахло деревом и краской. В углу
стояло вьющееся растение в горшке, успевшее довольно высоко подняться
по решетке. На стенах висели амулеты Джинны. На рабочем столике были
разложены инструменты, баночки с краской, кусочки дерева, бечевка и
бусинки - казалось, Шут разобрал один из амулетов на части. Сам того
не замечая, я шагнул в комнату. На столе лежал развернутый свиток, а
на нем - еще несколько амулетов. Они не имели ничего общего с теми,
что я видел в доме у Джинны. Почти сразу же у меня возникло неприятное
ощущение опасности. Я вгляделся внимательнее и пришел к выводу, что
мне никогда не приходилось видеть ничего подобного. Я вздрогнул. У
маленьких бусинок были лица; кусочки дерева украшали витые спирали. И
чем дольше я на них смотрел, тем сильнее становилась моя тревога. Мне
стало трудно дышать, амулеты влекли меня к себе.
- Пойдем, - негромко позвал Шут из-за моей спины.
Я ничего не сумел ему ответить. Мне на плечо легла его рука, и
чары разрушились. Я повернулся к нему.
- Извини, - сразу же сказал я. - Дверь приоткрылась, и я…
- Не ожидал, что ты так быстро вернешься, иначе я бы закрыл ее на
задвижку. - Больше Шут ничего не сказал, лишь вывел меня из комнаты и
плотно затворил за нами дверь.
У меня было такое ощущение, что он увел меня от края пропасти.
- Что это? - слегка дрожащим голосом спросил я.
- Опыт. То, что ты рассказал об амулетах Джинны, меня
заинтересовало, поэтому, вернувшись в Баккип, я решил купить себе
несколько штук - захотелось понять, как они устроены. Мне стало
любопытно, связана ли магия с колдуньей, или все дело в том, как они
сделаны. И еще я решил выяснить, нельзя ли усилить их действие. - Он
говорил совершенно спокойно.
- Как ты можешь находиться рядом с ними? - удивленно спросил я.
Даже сейчас, когда мы вышли в соседнюю комнату, волосы у меня на
голове стояли дыбом.
- Они настроены на людей. Ты забыл, что я Белый.
Его заявление лишило меня дара речи, и я стоял онемев, словно
безмолвные маленькие лица на бусинках. Я взглянул на Шута, и на
мгновение мне показалось, что я вижу его впервые. Я вдруг понял, что
никогда не встречал людей, похожих на него. Были и другие различия -
необычные кисти рук, воздушные волосы… но, когда наши глаза
встретились, оказалось, что я вновь смотрю на своего старого друга.
Казалось, я ударился о землю после долгого падения. До меня наконец
дошло, что я сделал.
- Мне очень жаль, я не хотел… Я знаю, что тебе необходимо
уединение… - Я покраснел и отвернулся.
Некоторое время он молчал.
- Когда я пришел в твой дом, - напомнил мне Шут, - ты ничего от
меня не скрывал. - И я почувствовал, что для него важнее
справедливость, чем чувства.
- Я больше никогда не войду в эту комнату, - горячо пообещал я.
Он скупо улыбнулся.
- Сомневаюсь, что у тебя возникнет такое желание.
Мне вдруг захотелось сменить тему, но в голову пришла только одна
мысль.
- Я видел сегодня Джинну. Она сделала для меня амулет. - И я
распахнул куртку.
Он посмотрел сначала на амулет, а потом перевел взгляд на мое
лицо. Казалось, он поражен. Затем его губы растянулись в глупой
улыбке.
- Предполагается, что люди должны лучше ко мне относиться, -
объяснил я. - Наверное, ей кажется, что у меня слишком мрачное лицо,
хотя вслух она ничего не сказала.
Шут рассмеялся.
- Спрячь его, - попросил он, с трудом переводя дух и отворачиваясь
от меня. Потом он торопливо подошел к окну и выглянул наружу. -
Амулеты не настроены на мое племя, но из этого не следует, что они на
меня не действуют. Ты часто напоминаешь мне, что в некоторых
отношениях я очень похож на людей.
Я снял подарок Джинны и протянул его Шуту.
- Если тебе интересно, можешь его изучить. Я не уверен, что хочу
носить амулет. Пусть уж лучше люди говорят обо мне, что думают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
занимался, бутылочки с чернилами были тщательно закупорены, а на столе
я не заметил клякс. Дьютифул не оставил ни одного свитка. На стене
висел меч, а рядом оставалось еще несколько пустых крючков, где могло
бы висеть другое оружие. Я не нашел никаких личных писем, ленточек или
локонов, спрятанных в ящиках под одеждой, не говоря уже о липком
стакане со следами вина или брошенной под кровать рубашке. Короче
говоря, поверить, что здесь живет мальчик, было почти невозможно.
В здоровенной корзине, стоявшей возле камина, лежала подушка. На
ней я обнаружил короткие красивые волоски. На самой корзине остались
следы когтей. Мне не требовался нос волка, чтобы ощутить запах кошки.
Подняв подушку, я обнаружил под ней игрушки: кроличью шкурку с крепкой
бечевкой и парусиновый мешочек, набитый кошачьей мятой. Неужели
охотничьи коты играют, как обычные домашние?
Комната не открыла мне секретов принца: я не нашел ни дневника с
сокровенными мыслями, ни дерзкой прощальной записки матери, ни
каких-либо указаний на то, что Дьютифула увезли против воли. Больше
мне здесь нечего было делать, и я быстро покинул покои принца, оставив
все как есть.
Возвращаясь обратно, я оказался около комнаты, где прошло почти
все мое детство. Я остановился, охваченный любопытством. Кто живет
здесь теперь? В коридоре было пусто, и я решил войти. Поскольку я сам
делал замок, мне потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы его
открыть. Похоже, сюда уже давно никто не заглядывал. Я закрыл за собой
дверь. Пахло пылью.
Высокое окно было закрыто ставнями, но, как и прежде, створки
прилегали друг к другу неплотно, сквозь них в комнату проникал дневной
свет, и довольно скоро мои глаза приспособились к сумраку. Я
огляделся. В углу стояла кровать, затянутая паутиной. Шкафчик из кедра
покрылся густым слоем пыли. Пустой камин уже много лет оставался
холодным. На стене висел выцветший гобелен с изображением короля
Вайздома, ведущего переговоры с Элдерлингами. Я принялся его
рассматривать. Когда мне было девять лет, из-за этого гобелена меня
преследовали кошмары.
Время не изменило моего отношения к этим необычным существам -
золотые Элдерлинги безмолвно смотрели на пустую холодную комнату.
У меня вдруг возникло ощущение, что я потревожил чужую могилу. Я
бесшумно выскользнул из комнаты и запер дверь.
Я рассчитывал найти лорда Голдена в его покоях, но меня постигло
разочарование.
- Лорд Голден? - спросил я и негромко постучал в дверь кабинета.
Могу поклясться, что я не касался задвижки, но дверь отворилась.
Наружу хлынул свет. В комнате было окно, и заходящее солнце
окрасило ее золотом. Здесь приятно пахло деревом и краской. В углу
стояло вьющееся растение в горшке, успевшее довольно высоко подняться
по решетке. На стенах висели амулеты Джинны. На рабочем столике были
разложены инструменты, баночки с краской, кусочки дерева, бечевка и
бусинки - казалось, Шут разобрал один из амулетов на части. Сам того
не замечая, я шагнул в комнату. На столе лежал развернутый свиток, а
на нем - еще несколько амулетов. Они не имели ничего общего с теми,
что я видел в доме у Джинны. Почти сразу же у меня возникло неприятное
ощущение опасности. Я вгляделся внимательнее и пришел к выводу, что
мне никогда не приходилось видеть ничего подобного. Я вздрогнул. У
маленьких бусинок были лица; кусочки дерева украшали витые спирали. И
чем дольше я на них смотрел, тем сильнее становилась моя тревога. Мне
стало трудно дышать, амулеты влекли меня к себе.
- Пойдем, - негромко позвал Шут из-за моей спины.
Я ничего не сумел ему ответить. Мне на плечо легла его рука, и
чары разрушились. Я повернулся к нему.
- Извини, - сразу же сказал я. - Дверь приоткрылась, и я…
- Не ожидал, что ты так быстро вернешься, иначе я бы закрыл ее на
задвижку. - Больше Шут ничего не сказал, лишь вывел меня из комнаты и
плотно затворил за нами дверь.
У меня было такое ощущение, что он увел меня от края пропасти.
- Что это? - слегка дрожащим голосом спросил я.
- Опыт. То, что ты рассказал об амулетах Джинны, меня
заинтересовало, поэтому, вернувшись в Баккип, я решил купить себе
несколько штук - захотелось понять, как они устроены. Мне стало
любопытно, связана ли магия с колдуньей, или все дело в том, как они
сделаны. И еще я решил выяснить, нельзя ли усилить их действие. - Он
говорил совершенно спокойно.
- Как ты можешь находиться рядом с ними? - удивленно спросил я.
Даже сейчас, когда мы вышли в соседнюю комнату, волосы у меня на
голове стояли дыбом.
- Они настроены на людей. Ты забыл, что я Белый.
Его заявление лишило меня дара речи, и я стоял онемев, словно
безмолвные маленькие лица на бусинках. Я взглянул на Шута, и на
мгновение мне показалось, что я вижу его впервые. Я вдруг понял, что
никогда не встречал людей, похожих на него. Были и другие различия -
необычные кисти рук, воздушные волосы… но, когда наши глаза
встретились, оказалось, что я вновь смотрю на своего старого друга.
Казалось, я ударился о землю после долгого падения. До меня наконец
дошло, что я сделал.
- Мне очень жаль, я не хотел… Я знаю, что тебе необходимо
уединение… - Я покраснел и отвернулся.
Некоторое время он молчал.
- Когда я пришел в твой дом, - напомнил мне Шут, - ты ничего от
меня не скрывал. - И я почувствовал, что для него важнее
справедливость, чем чувства.
- Я больше никогда не войду в эту комнату, - горячо пообещал я.
Он скупо улыбнулся.
- Сомневаюсь, что у тебя возникнет такое желание.
Мне вдруг захотелось сменить тему, но в голову пришла только одна
мысль.
- Я видел сегодня Джинну. Она сделала для меня амулет. - И я
распахнул куртку.
Он посмотрел сначала на амулет, а потом перевел взгляд на мое
лицо. Казалось, он поражен. Затем его губы растянулись в глупой
улыбке.
- Предполагается, что люди должны лучше ко мне относиться, -
объяснил я. - Наверное, ей кажется, что у меня слишком мрачное лицо,
хотя вслух она ничего не сказала.
Шут рассмеялся.
- Спрячь его, - попросил он, с трудом переводя дух и отворачиваясь
от меня. Потом он торопливо подошел к окну и выглянул наружу. -
Амулеты не настроены на мое племя, но из этого не следует, что они на
меня не действуют. Ты часто напоминаешь мне, что в некоторых
отношениях я очень похож на людей.
Я снял подарок Джинны и протянул его Шуту.
- Если тебе интересно, можешь его изучить. Я не уверен, что хочу
носить амулет. Пусть уж лучше люди говорят обо мне, что думают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192