- Может быть, это самая обычная грязь, - предположил я.
Джинна фыркнула и покачала головой. Но больше не стала изучать мою
руку, просто накрыла ее своей и посмотрела мне в глаза.
- Мне еще не приходилось видеть таких разных рук у одного
человека. Подозреваю, что временами вы и сами не знаете, кто вы.
- Думаю, каждому человеку приходится задавать себе этот вопрос. -
Я вдруг понял, что мне трудно смотреть в ее близорукие глаза.
- Хм-м-м. Но, возможно, у вас гораздо больше причин - причем
веских, - чтобы спрашивать себя об этом. Ну ладно. - Джинна вздохнула.
- Давайте посмотрим, что я могу для вас сделать.
Она выпустила мои руки, и я тут же их убрал и незаметно потер под
столом, как будто хотел стереть прикосновение ее мягких щекочущих
пальцев. Колдунья взяла свой амулет, повертела его, а затем развязала
шнурок. Поменяв порядок бусин, добавила еще одну - коричневую, которую
достала из сумки, и снова завязала. Потом Джинна взяла баночку с
желтыми чернилами, окунула в нее тонкую кисточку, нарисовала несколько
рун и принялась разглядывать свою работу.
- Когда я приду к вам в следующий раз, - сказала она, - надеюсь,
вы скажете, что у вас выдался очень удачный год, а растения, которые
плодоносят над землей, там, где на них падают лучи солнца, превзошли
все ваши ожидания. - Она подула на амулет, чтобы высушить чернила, и
убрала в сумку кисточку и банку. - Идемте, повесим амулет в саду.
Когда мы вышли из дома, она велела мне срезать рогатину длиной
примерно в мой рост. Вернувшись, я обнаружил, что Джинна вырыла ямку в
юго-восточном углу огорода, я поставил шест так, как она показала, и
засыпал ямку землей. Когда налетел порыв ветра, бусинки мелодично
затрещали, и тут же запел маленький колокольчик. Джинна прикоснулась к
колокольчику пальцем.
- Он отпугивает некоторых птиц.
- Спасибо.
- Не за что. Здесь хорошее место для моих амулетов. Я с
удовольствием их оставляю. А когда я приду в следующий раз, посмотрю,
как они вам помогают.
Джинна второй раз сказала, что придет еще. Во мне проснулись
остатки манер, которые мне привили при дворе.
- Когда вы придете ко мне в следующий раз, вам будут рады не
меньше, чем сейчас. Буду ждать вас с нетерпением.
Джинна улыбнулась, и на щеках ее появились симпатичные ямочки.
- Спасибо, Том. Я обязательно к вам еще раз загляну. - Она
склонила голову набок и вдруг заговорила с неожиданной для меня
сердечностью: - Я знаю, что вы одинокий человек, Том. Так будет не
всегда. Мне известно, что сначала вы не верили в мои заклинания. Вы
продолжаете сомневаться в том, что я увидела на вашей ладони. Но я
знаю, что не ошиблась. Единственная и самая истинная любовь проходит
через всю вашу жизнь. Любовь к вам вернется. Не сомневайтесь в этом.
Карие глаза Джинны встретились с моими, и я увидел в них такую
уверенность, что не смог ни засмеяться, ни рассердиться на нее. И
потому я просто молча кивнул. Она надела котомку на плечи и зашагала
по тропинке, а я стоял и смотрел ей вслед. Меня взволновали ее слова,
и в мое сердце попытались закрасться давно утерянные надежды, но я
прогнал их прочь. Молли и Баррич принадлежат друг другу. В их жизни
для меня не осталось места.
Я распрямил плечи, вспомнив, что у меня полно дел - сложить дрова,
закоптить рыбу, починить крышу… Сегодня выдался отличный летний денек,
и нужно его использовать, потому что даже теплым летом не следует
забывать о том, что скоро придет зима.
V
СМУГЛЫЙ ЧЕЛОВЕК
В древних рукописях, найденных на территориях, которые в
дальнейшем стали Шестью Герцогствами, говорится, что Уит не всегда был
презираемым видом магии. Впрочем, эти свидетельства обрывочны, а
точность переводов древних манускриптов часто подвергается сомнениям.
Но большинство мастеров-писарей соглашаются с тем, что было время,
когда существовали целые поселения, где рождались люди, наделенные
Уитом и часто им пользовавшиеся. В некоторых свитках утверждается,
будто они являлись исконными жителями этих земель. Видимо, поэтому
люди Уита называют себя Древней Кровью.
В те времена эти земли были не слишком густо заселены, и те, кто
на них обитал, жили по большей части за счет охоты и дикой природы и
не занимались возделыванием земли. Возможно, тогда связь между
человеком и диким зверем не казалась столь необычной, поскольку люди,
добывая себе пропитание, не слишком отличались от хищников.
Даже в более поздних свидетельствах редко встречаются упоминания о
том, чтобы наделенных Уитом убивали. Тот факт, что о них вообще
писали, говорит об их необычности, ведь необычное достойно истории.
Только после короткого правления короля Чарджера, которого называли
принц Полукровка, в рукописях начали появляться утверждения, что Уит
навлекает на человека, им владеющего, позор и человек этот заслуживает
смертной казни. И тогда по всей стране прокатилась волна казней.
Имеются даже свидетельства о том, что гибли целые деревни. После этого
либо людей с Древней Кровью стало меньше, либо они опасались
признаваться в том, что природа наградила их Уитом.
Теплые летние дни сменяли друг друга, словно синие и зеленые
бусины, нанизанные на нитку. У меня не было причин жаловаться на
жизнь. Я работал в саду, подлатал дом, который давно нуждался в
ремонте, а по утрам и в сумерках охотился с Ночным Волком. Мои дни
были заполнены простыми заботами. Погода стояла прекрасная. Когда я
работал, меня грело солнце, а легкий ветер обдувал лицо, если я
выбирался на скалы по вечерам, земля в саду радовала своими дарами.
Мир и покой были готовы снизойти на меня, но я не подпускал их к себе.
Порой я чувствовал себя почти счастливым. Посадки в огороде буйно
шли в рост, бобы наливались силой, а горох упорно карабкался к солнцу.
У меня было мясо - столько, что я даже смог запасти кое-что на зиму, а
дом с каждым днем становился все чище и уютнее. Я гордился своими
достижениями. Но иногда я обнаруживал, что стою около амулета Джинны в
саду, задумчиво перебираю бусины и смотрю на дорогу. Я ждал. Ждать
возвращения Неда было не так трудно, пока я не понимал, что жду его,
но это ожидание стало аллегорией всей моей жизни. Мне пришлось
спросить себя - а что будет, когда он вернется? Если он заработает
достаточно денег, он снова уйдет. И это то, на что я должен надеяться.
Потому что, если ему не удастся накопить необходимую сумму, мне
придется искать другой способ ее собрать. Но я буду продолжать ждать.
Ожидание его возвращения превратится в ожидание того времени, когда он
меня снова покинет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192