Фитц, ты не позаботишься о моей лошади? Я все утро не слезал
с седла, а прошлую ночь мне пришлось провести на ужасном постоялом
дворе. Я немного устал. И принеси мои седельные сумки, пожалуйста. Ну
вот, хороший мальчик.
Повернувшись ко мне спиной, он наклонился, чтобы почесать волка за
ушами. Чейд не сомневался, что я выполню все его указания. Я
ухмыльнулся и вышел из хижины. Черная кобыла оказалась чудесным,
доброжелательным животным. Приятно ухаживать за таким благородным
существом. Я напоил лошадь, насыпал ей зерна, которым кормил цыплят, и
отвел в пустой загон, где обычно стоял пони. Седельные сумки были
довольно тяжелыми, а в одной из них что-то многообещающе булькало.
Когда я вернулся, Чейд сидел за письменным столом и изучал мои
бумаги с таким видом, словно они были его собственными.
- Ага, вот и ты. Спасибо, Фитц. Ты пишешь об игре в камни? Это
Кеттл научила тебя играть, чтобы отвлечь от дороги Скилла? Любопытно.
Я бы хотел получить эту работу, когда ты ее закончишь.
- Как пожелаешь, - спокойно ответил я. Однако меня одолела
тревога. Мой старый наставник начал произносить имена, которые я давно
уже не вспоминал. Кеттл. Дорога Скилла. Я постарался вновь задвинуть
их в прошлое. - Я больше не Фитц, мягко напомнил я. - Теперь меня
зовут Том Баджерлок, Барсучий Хвост.
- В самом деле?
Я коснулся седой пряди.
- Вот почему. Простое имя. Я всем говорю, что родился с седой
прядью, поэтому родители назвали меня Барсучьим Хвостом.
- Понятно, - сдержанно ответил Чейд. - Звучит логично. - Он
откинулся на спинку кресла, и она заскрипела. - Я привез бренди, если,
конечно, у тебя найдутся чашки. И имбирные пирожные, которые так
здорово печет Сара… Думал, я забыл, что ты их любишь? Боюсь, они
слегка раскрошились, но на вкус это не повлияло.
Волк уже занял удобное место, его нос торчал у края стола,
безошибочно указывая на седельные сумки.
- Значит, Сара все еще работает кухаркой в Баккипе? - спросил я,
пытаясь отыскать две приличные чашки.
Самого меня не слишком раздражал битый фаянс, но не хотелось
выглядеть нищим в глазах Чейда. Он вышел вслед за мной на кухню.
- Ну, не совсем. Она уже не может долго стоять у плиты - болят
ноги. Однако ей сделали большое мягкое кресло и поставили на помосте в
углу кухни. Оттуда Сара всем и заправляет. Сама она готовит только
свои любимые блюда: фигурное печенье, пирожные и другие сласти. А всем
прочим занимается молодой парень по имени Дафф. - Пока говорил, Чейд
распаковывал седельные сумки.
Он с довольным видом поставил на стол две бутылки бренди из
Песчаного Края. Я уже и забыл, когда в последний раз пил что-нибудь
подобное. Потом появились имбирные пирожные, слегка помятые, как и
предсказывал Чейд. Волк втянул носом воздух, из его пасти закапала
слюна.
- Вижу, ему я тоже угодил, - сухо заметил мой гость, бросая
Ночному Волку пирожное.
Зверь ловко поймал угощение и унес к камину, где принялся не спеша
есть.
Тем временем из седельных сумок появлялись все новые и новые
сокровища. Кипа превосходной бумаги, бутылочки с синими, красными и
зелеными чернилами. Толстый имбирный корень, только что пустивший
побеги, - к лету он вырастет. Пакетики с приправами. И большая роскошь
для меня: круг свежего сыра. В маленьком деревянном ларце я обнаружил
забытые, но прежде так хорошо знакомые предметы. Я предполагал, что
они навсегда для меня потеряны. Кольцо принца Руриска из Горного
Королевства. Наконечник стрелы, пронзившей грудь принца, - лишь чудом
тогда брату Кетриккен удалось избежать смерти. Маленькая резная
шкатулка для ядов, много лет назад сделанная моими руками. Я открыл
ее, но она оказалась пустой. Захлопнув крышку, я поставил шкатулку на
стол и посмотрел на Чейда. Нет, он приехал не просто так. Наставник
принес все эти приметы из прошлого намеренно - они тянулись за ним,
словно изукрашенный шлейф богатой дамы, входящей в тронный зал.
Впустив старика в дом, я открыл дверь своему прежнему миру.
- Зачем? - спокойно спросил я. - Зачем после стольких лет ты
разыскал меня?
- Ну ладно, - ответил Чейд, со вздохом усаживаясь в мое кресло,
откупорил бренди и налил нам обоим. - На то есть дюжина причин. Я
видел твоего мальчика вместе со Старлинг. И сразу понял, кто он такой.
Нет, он похож на тебя не больше, чем Неттл на Баррича. Но у него твои
манеры, тот же взгляд, и он так же склоняет голову набок, прежде чем
принять решение. Он напомнил мне тебя, когда ты был в его возрасте…
- Ты видел Неттл, - перебил я Чейда.
- Конечно, - ответил он. - Хочешь, чтобы я рассказал о ней?
Я промолчал, чтобы не выдать волнения. Нельзя проявлять к ней
интерес. И все же у меня появилось предчувствие, что моя дочь Неттл,
которую я никогда не видел, стала причиной появления Чейда. Я
посмотрел на свою чашку - стоит ли пить бренди за завтраком? Потом мои
мысли вернулись к Неттл, которую мне пришлось оставить вопреки моей
воле, - иногда обстоятельства вынуждают нас делать то, что делать
совсем не хочется. Я выпил. И понял, что успел забыть вкус
превосходной выпивки. Тепло разлилось по моему телу, точно юношеская
страсть.
Чейд проявил милосердие и не стал дожидаться, пока я отвечу.
- Она похожа на тебя, только худенькая и женственная, - сказал он
и улыбнулся, увидев, что я ощетинился. - Но странное дело, еще больше
она похожа на Баррича. Она переняла его манеры даже в большей степени,
чем пятеро его сыновей.
- Пятеро! - потрясение воскликнул я.
Чейд ухмыльнулся.
- Пятеро парней, и все относятся к отцу с завидным почтением. Тут
они разительно отличаются от Неттл. А она в совершенстве овладела
мрачным взглядом Баррича и потчует им старика всякий раз, когда тот
имеет неосторожность нахмуриться. Впрочем, такое бывает редко. Не
стану утверждать, что она его любимица, но мне кажется, своим
упрямством она заслужила у Баррича больше уважения, чем мальчики
искренним почтением. Она так же нетерпелива, как он, и обладает таким
же обостренным чувством собственной правоты. И еще ей присуще твое
упрямство. Впрочем, она могла научиться ему и у Баррича.
- Ты видел его?
Когда-то этот человек вырастил меня, а теперь - еще и мою дочь. Он
взял в жены женщину, которую, как все думали, я бросил. Они считают,
что я умер. Их жизнь продолжается без моего участия. В моем сердце
боль смешалась с любовью, когда Чейд рассказывал мне о них. Чтобы
избавиться от неприятного вкуса во рту, я выпил еще немного бренди.
- Как я мог увидеть Неттл, не посетив Баррича?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
с седла, а прошлую ночь мне пришлось провести на ужасном постоялом
дворе. Я немного устал. И принеси мои седельные сумки, пожалуйста. Ну
вот, хороший мальчик.
Повернувшись ко мне спиной, он наклонился, чтобы почесать волка за
ушами. Чейд не сомневался, что я выполню все его указания. Я
ухмыльнулся и вышел из хижины. Черная кобыла оказалась чудесным,
доброжелательным животным. Приятно ухаживать за таким благородным
существом. Я напоил лошадь, насыпал ей зерна, которым кормил цыплят, и
отвел в пустой загон, где обычно стоял пони. Седельные сумки были
довольно тяжелыми, а в одной из них что-то многообещающе булькало.
Когда я вернулся, Чейд сидел за письменным столом и изучал мои
бумаги с таким видом, словно они были его собственными.
- Ага, вот и ты. Спасибо, Фитц. Ты пишешь об игре в камни? Это
Кеттл научила тебя играть, чтобы отвлечь от дороги Скилла? Любопытно.
Я бы хотел получить эту работу, когда ты ее закончишь.
- Как пожелаешь, - спокойно ответил я. Однако меня одолела
тревога. Мой старый наставник начал произносить имена, которые я давно
уже не вспоминал. Кеттл. Дорога Скилла. Я постарался вновь задвинуть
их в прошлое. - Я больше не Фитц, мягко напомнил я. - Теперь меня
зовут Том Баджерлок, Барсучий Хвост.
- В самом деле?
Я коснулся седой пряди.
- Вот почему. Простое имя. Я всем говорю, что родился с седой
прядью, поэтому родители назвали меня Барсучьим Хвостом.
- Понятно, - сдержанно ответил Чейд. - Звучит логично. - Он
откинулся на спинку кресла, и она заскрипела. - Я привез бренди, если,
конечно, у тебя найдутся чашки. И имбирные пирожные, которые так
здорово печет Сара… Думал, я забыл, что ты их любишь? Боюсь, они
слегка раскрошились, но на вкус это не повлияло.
Волк уже занял удобное место, его нос торчал у края стола,
безошибочно указывая на седельные сумки.
- Значит, Сара все еще работает кухаркой в Баккипе? - спросил я,
пытаясь отыскать две приличные чашки.
Самого меня не слишком раздражал битый фаянс, но не хотелось
выглядеть нищим в глазах Чейда. Он вышел вслед за мной на кухню.
- Ну, не совсем. Она уже не может долго стоять у плиты - болят
ноги. Однако ей сделали большое мягкое кресло и поставили на помосте в
углу кухни. Оттуда Сара всем и заправляет. Сама она готовит только
свои любимые блюда: фигурное печенье, пирожные и другие сласти. А всем
прочим занимается молодой парень по имени Дафф. - Пока говорил, Чейд
распаковывал седельные сумки.
Он с довольным видом поставил на стол две бутылки бренди из
Песчаного Края. Я уже и забыл, когда в последний раз пил что-нибудь
подобное. Потом появились имбирные пирожные, слегка помятые, как и
предсказывал Чейд. Волк втянул носом воздух, из его пасти закапала
слюна.
- Вижу, ему я тоже угодил, - сухо заметил мой гость, бросая
Ночному Волку пирожное.
Зверь ловко поймал угощение и унес к камину, где принялся не спеша
есть.
Тем временем из седельных сумок появлялись все новые и новые
сокровища. Кипа превосходной бумаги, бутылочки с синими, красными и
зелеными чернилами. Толстый имбирный корень, только что пустивший
побеги, - к лету он вырастет. Пакетики с приправами. И большая роскошь
для меня: круг свежего сыра. В маленьком деревянном ларце я обнаружил
забытые, но прежде так хорошо знакомые предметы. Я предполагал, что
они навсегда для меня потеряны. Кольцо принца Руриска из Горного
Королевства. Наконечник стрелы, пронзившей грудь принца, - лишь чудом
тогда брату Кетриккен удалось избежать смерти. Маленькая резная
шкатулка для ядов, много лет назад сделанная моими руками. Я открыл
ее, но она оказалась пустой. Захлопнув крышку, я поставил шкатулку на
стол и посмотрел на Чейда. Нет, он приехал не просто так. Наставник
принес все эти приметы из прошлого намеренно - они тянулись за ним,
словно изукрашенный шлейф богатой дамы, входящей в тронный зал.
Впустив старика в дом, я открыл дверь своему прежнему миру.
- Зачем? - спокойно спросил я. - Зачем после стольких лет ты
разыскал меня?
- Ну ладно, - ответил Чейд, со вздохом усаживаясь в мое кресло,
откупорил бренди и налил нам обоим. - На то есть дюжина причин. Я
видел твоего мальчика вместе со Старлинг. И сразу понял, кто он такой.
Нет, он похож на тебя не больше, чем Неттл на Баррича. Но у него твои
манеры, тот же взгляд, и он так же склоняет голову набок, прежде чем
принять решение. Он напомнил мне тебя, когда ты был в его возрасте…
- Ты видел Неттл, - перебил я Чейда.
- Конечно, - ответил он. - Хочешь, чтобы я рассказал о ней?
Я промолчал, чтобы не выдать волнения. Нельзя проявлять к ней
интерес. И все же у меня появилось предчувствие, что моя дочь Неттл,
которую я никогда не видел, стала причиной появления Чейда. Я
посмотрел на свою чашку - стоит ли пить бренди за завтраком? Потом мои
мысли вернулись к Неттл, которую мне пришлось оставить вопреки моей
воле, - иногда обстоятельства вынуждают нас делать то, что делать
совсем не хочется. Я выпил. И понял, что успел забыть вкус
превосходной выпивки. Тепло разлилось по моему телу, точно юношеская
страсть.
Чейд проявил милосердие и не стал дожидаться, пока я отвечу.
- Она похожа на тебя, только худенькая и женственная, - сказал он
и улыбнулся, увидев, что я ощетинился. - Но странное дело, еще больше
она похожа на Баррича. Она переняла его манеры даже в большей степени,
чем пятеро его сыновей.
- Пятеро! - потрясение воскликнул я.
Чейд ухмыльнулся.
- Пятеро парней, и все относятся к отцу с завидным почтением. Тут
они разительно отличаются от Неттл. А она в совершенстве овладела
мрачным взглядом Баррича и потчует им старика всякий раз, когда тот
имеет неосторожность нахмуриться. Впрочем, такое бывает редко. Не
стану утверждать, что она его любимица, но мне кажется, своим
упрямством она заслужила у Баррича больше уважения, чем мальчики
искренним почтением. Она так же нетерпелива, как он, и обладает таким
же обостренным чувством собственной правоты. И еще ей присуще твое
упрямство. Впрочем, она могла научиться ему и у Баррича.
- Ты видел его?
Когда-то этот человек вырастил меня, а теперь - еще и мою дочь. Он
взял в жены женщину, которую, как все думали, я бросил. Они считают,
что я умер. Их жизнь продолжается без моего участия. В моем сердце
боль смешалась с любовью, когда Чейд рассказывал мне о них. Чтобы
избавиться от неприятного вкуса во рту, я выпил еще немного бренди.
- Как я мог увидеть Неттл, не посетив Баррича?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192