Мне удалось оказать ей
несколько личных услуг во время войны красных кораблей.
- Значит, ты появился в Баккипе из-за нее, а не ради лорда
Голдена?
- Я пришел в Баккип по собственному желанию, так будет правильнее
сказать.
Наступило долгое молчание. Мы подвели лошадей к реке и дали им
напиться. Моя Вороная не боялась воды и вошла довольно глубоко.
Интересно, как она поведет себя на пароме, подумал я. Кобыла была
крупной, а река широкой. Если Вороная пожелает устроить неприятности,
мне будет трудно с ней справиться. Я намочил носовой платок водой и
вытер лицо.
- Как ты думаешь, принц сбежал?
Я убрал платок и удивленно посмотрел на Лорел. Эта женщина не
любит ходить вокруг да около. Я огляделся, чтобы убедиться, что нас
никто не слышит. Лорел продолжала внимательно наблюдать за мной.
- Не знаю, - так же прямо ответил я. - Подозреваю, что его
заманили. Едва ли силой. Но мне кажется, что к исчезновению принца
приложили руку люди. - Тут я прикусил язык и выругал себя за излишнюю
откровенность.
Как я смогу подтвердить свои догадки? Открыв Лорел, что я обладаю
Уитом? Лучше слушать, чем говорить.
- Тогда мы можем столкнуться с его сопротивлением.
- Возможно.
- Но почему ты полагаешь, что его заманили?
- Ну, не знаю. - Теперь я выглядел довольно глупо.
Она пристально посмотрела мне в глаза.
- Хорошо. Я думаю так же. Вероятно, захватившие его люди не
одобряют план королевы женить Дьютифула на принцессе с Внешних
островов. - Она отвела глаза и добавила: - Впрочем, как и я.
Последние слова Лорел заставили меня задуматься. Она впервые
намекнула, что ее верность королеве не является безусловной. Я тут же
насторожился - годы обучения у Чейда не прошли даром. Быть может,
Лорел имеет отношение к исчезновению принца?
- Не уверен, что я сам одобряю предстоящий брак, - ответил я,
давая возможность Лорел высказаться подробнее.
- Принц еще слишком молод для обручения, - откровенно заметила
Лорел. - И я не уверена, что Внешние острова - наши главные союзники.
Вообще, я сомневаюсь, что они хранят нам верность. Как на это можно
рассчитывать? Они лишь города-государства, разбросанные по бесплодным
побережьям островов. Ни один лорд не обладает там властью, они
постоянно ссорятся между собой. Любой союз с ними лишь вовлечет нас в
мелкие войны, расходы на которые едва ли покроют доходы от торговли.
Я опешил. Лорел успела осмыслить ситуацию - слишком глубоко для
охотницы.
- А что бы сделала ты?
- Если бы решение принимала я - хотя на это рассчитывать не
приходится, - я бы придержала принца в резерве, пока положение
окончательно не прояснится. Причем не только на Внешних островах, но и
на юге, в Чалседе и Бингтауне, а также в землях за ними. Оттуда до нас
доходят сведения о войне и другие смутные слухи. Говорят, там видели
драконов. Конечно, я не верю в такие дикие сплетни, но во время войны
красных кораблей драконы прилетали в Шесть Герцогств. Слишком часто я
слышала эти истории, чтобы не учитывать такую возможность. Возможно,
драконов привлекают войны, во время которых они могут найти себе
жертвы.
Чтобы развеять ее заблуждения, потребовались бы часы.
- Иными словами, ты бы предпочла отдать принца за женщину
благородного происхождения из Чалседа или за дочь торговца из
Бингтауна? - спросил я.
- Быть может, ему стоило бы жениться на девушке из Шести
Герцогств. Кое-кто недоволен, что наша королева родилась в Горном
Королевстве; вторая такая же королева - это уже слишком.
- И ты с ними согласна?
Лорел бросила на меня сердитый взгляд.
- Кажется, ты забыл, что я главная охотница королевы? Лучше
королева из дальней страны, чем дочь аристократа из Фарроу, которой
мне довелось служить в прошлом.
Мы надолго замолчали. Лошади напились, и мы отвели их в сторону,
давая возможность спокойно пощипать траву. Я и сам проголодался.
Словно прочитав мои мысли, Лорел вытащила из седельных сумок яблоки
для нас обоих.
- Я всегда беру с собой еду, - сказала она, предлагая мне яблоко.
- Некоторые лорды, с которыми мне приходилось охотиться, думают об
удобстве своих охотников не больше, чем о лошадях и собаках.
Я не стал защищать лорда Голдена от подобных обвинений. Пусть сам
Шут решит, как ему следует выглядеть в глазах Лорел. Я поблагодарил ее
за яблоко. Оно казалось достаточно терпким и сладким. Моя Вороная
неожиданно подняла голову.
Хочешь? - предложил я.
Она пренебрежительно махнула хвостом и вновь начала щипать траву.
Стоит ему несколько дней провести без меня, как он начинает
обхаживать лошадей. Мне бы следовало знать.
Ночной Волк открыто использовал Уит, удивив меня и напугав всех
трех лошадей.
- Ночной Волк! - поражение воскликнул я, озираясь по сторонам.
- Что такое?
- Мой… пес. Он следует за мной от самого дома.
Лорел посмотрела на меня так, словно я сошел с ума.
- Твой пес? Где?
К счастью для меня, из-за деревьев как раз в это время выскользнул
огромный волк. Он тяжело дышал и сразу же двинулся к реке, чтобы
напиться. Лорел уставилась на него.
- Но это же волк!
- Он действительно похож на волка, - согласился я, хлопнул в
ладоши и свистнул. - Эй, Ночной Волк! Иди сюда, дружище.
Я же пью, идиот. Меня мучает жажда. С тобой было бы то же самое,
если бы ты преодолел весь этот путь пешком, а не на лошади.
- Нет, - спокойно возразила Лорел. - Это не собака, похожая на
волка. Это волк.
- Я взял его, когда он был совсем маленьким. - Ночной Волк
продолжал лакать воду. - Он стал для меня отличным спутником.
- Леди Брезинга едва ли захочет принимать волка в своем доме.
Ночной Волк неожиданно поднял голову, осмотрелся, а потом не
торопясь вновь скрылся в лесу.
Сегодня , - обещал он мне на прощание.
К вечеру я буду на противоположной стороне.
И я тоже. Верь мне. Сегодня вечером.
Моя Вороная уловила запах Ночного Волка, посмотрела ему вслед и
заржала. Я повернулся к Лорел и обнаружил, что она с любопытством меня
изучает.
- Должно быть, я ошибся. Это действительно был волк. Но очень
похож на моего пса.
Из-за тебя я выгляжу как идиот.
Ну, для тебя это совсем не трудно.
- Однако он вел себя довольно странно для волка, - заметила Лорел
и посмотрела ему вслед. - Прошло много лет, с тех пор как я в
последний раз видела в этих краях волков.
Я предложил Вороной огрызок яблока. Она приняла мой дар, оставив
на ладони зеленую слизь. Молчание показалось единственно разумным
выбором.
- Баджерлок!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192
несколько личных услуг во время войны красных кораблей.
- Значит, ты появился в Баккипе из-за нее, а не ради лорда
Голдена?
- Я пришел в Баккип по собственному желанию, так будет правильнее
сказать.
Наступило долгое молчание. Мы подвели лошадей к реке и дали им
напиться. Моя Вороная не боялась воды и вошла довольно глубоко.
Интересно, как она поведет себя на пароме, подумал я. Кобыла была
крупной, а река широкой. Если Вороная пожелает устроить неприятности,
мне будет трудно с ней справиться. Я намочил носовой платок водой и
вытер лицо.
- Как ты думаешь, принц сбежал?
Я убрал платок и удивленно посмотрел на Лорел. Эта женщина не
любит ходить вокруг да около. Я огляделся, чтобы убедиться, что нас
никто не слышит. Лорел продолжала внимательно наблюдать за мной.
- Не знаю, - так же прямо ответил я. - Подозреваю, что его
заманили. Едва ли силой. Но мне кажется, что к исчезновению принца
приложили руку люди. - Тут я прикусил язык и выругал себя за излишнюю
откровенность.
Как я смогу подтвердить свои догадки? Открыв Лорел, что я обладаю
Уитом? Лучше слушать, чем говорить.
- Тогда мы можем столкнуться с его сопротивлением.
- Возможно.
- Но почему ты полагаешь, что его заманили?
- Ну, не знаю. - Теперь я выглядел довольно глупо.
Она пристально посмотрела мне в глаза.
- Хорошо. Я думаю так же. Вероятно, захватившие его люди не
одобряют план королевы женить Дьютифула на принцессе с Внешних
островов. - Она отвела глаза и добавила: - Впрочем, как и я.
Последние слова Лорел заставили меня задуматься. Она впервые
намекнула, что ее верность королеве не является безусловной. Я тут же
насторожился - годы обучения у Чейда не прошли даром. Быть может,
Лорел имеет отношение к исчезновению принца?
- Не уверен, что я сам одобряю предстоящий брак, - ответил я,
давая возможность Лорел высказаться подробнее.
- Принц еще слишком молод для обручения, - откровенно заметила
Лорел. - И я не уверена, что Внешние острова - наши главные союзники.
Вообще, я сомневаюсь, что они хранят нам верность. Как на это можно
рассчитывать? Они лишь города-государства, разбросанные по бесплодным
побережьям островов. Ни один лорд не обладает там властью, они
постоянно ссорятся между собой. Любой союз с ними лишь вовлечет нас в
мелкие войны, расходы на которые едва ли покроют доходы от торговли.
Я опешил. Лорел успела осмыслить ситуацию - слишком глубоко для
охотницы.
- А что бы сделала ты?
- Если бы решение принимала я - хотя на это рассчитывать не
приходится, - я бы придержала принца в резерве, пока положение
окончательно не прояснится. Причем не только на Внешних островах, но и
на юге, в Чалседе и Бингтауне, а также в землях за ними. Оттуда до нас
доходят сведения о войне и другие смутные слухи. Говорят, там видели
драконов. Конечно, я не верю в такие дикие сплетни, но во время войны
красных кораблей драконы прилетали в Шесть Герцогств. Слишком часто я
слышала эти истории, чтобы не учитывать такую возможность. Возможно,
драконов привлекают войны, во время которых они могут найти себе
жертвы.
Чтобы развеять ее заблуждения, потребовались бы часы.
- Иными словами, ты бы предпочла отдать принца за женщину
благородного происхождения из Чалседа или за дочь торговца из
Бингтауна? - спросил я.
- Быть может, ему стоило бы жениться на девушке из Шести
Герцогств. Кое-кто недоволен, что наша королева родилась в Горном
Королевстве; вторая такая же королева - это уже слишком.
- И ты с ними согласна?
Лорел бросила на меня сердитый взгляд.
- Кажется, ты забыл, что я главная охотница королевы? Лучше
королева из дальней страны, чем дочь аристократа из Фарроу, которой
мне довелось служить в прошлом.
Мы надолго замолчали. Лошади напились, и мы отвели их в сторону,
давая возможность спокойно пощипать траву. Я и сам проголодался.
Словно прочитав мои мысли, Лорел вытащила из седельных сумок яблоки
для нас обоих.
- Я всегда беру с собой еду, - сказала она, предлагая мне яблоко.
- Некоторые лорды, с которыми мне приходилось охотиться, думают об
удобстве своих охотников не больше, чем о лошадях и собаках.
Я не стал защищать лорда Голдена от подобных обвинений. Пусть сам
Шут решит, как ему следует выглядеть в глазах Лорел. Я поблагодарил ее
за яблоко. Оно казалось достаточно терпким и сладким. Моя Вороная
неожиданно подняла голову.
Хочешь? - предложил я.
Она пренебрежительно махнула хвостом и вновь начала щипать траву.
Стоит ему несколько дней провести без меня, как он начинает
обхаживать лошадей. Мне бы следовало знать.
Ночной Волк открыто использовал Уит, удивив меня и напугав всех
трех лошадей.
- Ночной Волк! - поражение воскликнул я, озираясь по сторонам.
- Что такое?
- Мой… пес. Он следует за мной от самого дома.
Лорел посмотрела на меня так, словно я сошел с ума.
- Твой пес? Где?
К счастью для меня, из-за деревьев как раз в это время выскользнул
огромный волк. Он тяжело дышал и сразу же двинулся к реке, чтобы
напиться. Лорел уставилась на него.
- Но это же волк!
- Он действительно похож на волка, - согласился я, хлопнул в
ладоши и свистнул. - Эй, Ночной Волк! Иди сюда, дружище.
Я же пью, идиот. Меня мучает жажда. С тобой было бы то же самое,
если бы ты преодолел весь этот путь пешком, а не на лошади.
- Нет, - спокойно возразила Лорел. - Это не собака, похожая на
волка. Это волк.
- Я взял его, когда он был совсем маленьким. - Ночной Волк
продолжал лакать воду. - Он стал для меня отличным спутником.
- Леди Брезинга едва ли захочет принимать волка в своем доме.
Ночной Волк неожиданно поднял голову, осмотрелся, а потом не
торопясь вновь скрылся в лесу.
Сегодня , - обещал он мне на прощание.
К вечеру я буду на противоположной стороне.
И я тоже. Верь мне. Сегодня вечером.
Моя Вороная уловила запах Ночного Волка, посмотрела ему вслед и
заржала. Я повернулся к Лорел и обнаружил, что она с любопытством меня
изучает.
- Должно быть, я ошибся. Это действительно был волк. Но очень
похож на моего пса.
Из-за тебя я выгляжу как идиот.
Ну, для тебя это совсем не трудно.
- Однако он вел себя довольно странно для волка, - заметила Лорел
и посмотрела ему вслед. - Прошло много лет, с тех пор как я в
последний раз видела в этих краях волков.
Я предложил Вороной огрызок яблока. Она приняла мой дар, оставив
на ладони зеленую слизь. Молчание показалось единственно разумным
выбором.
- Баджерлок!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192