Чего только не видел гулевой народ!
Сказка укоротила зиму. Во второй половине марта, в ясный день
ростепели, когда деревья оделись дымкой тумана, на дикий остров наехал
строгановский приказчик Петрован. Добрался он до казачьего зимовья не с
пустыми руками: за ним обоз пришел со свежим хлебом, с толокном и солью.
Дозорные казаки задержали приезжего, пытали:
- Купец?
- Посланец, - деловито ответил Петрован и шевельнул широкими плечами,
- драться и я мастак, да не за тем торопился. Мое слово к Ермаку-атаману.
Привели его в обширную землянку. На скамье, опустив голову, в
раздумье сидел атаман. В кучерявой бороде мелькали серебряные струйки. По
росту под стать Петровану - высок и статен. "Ермак!" - догадался
строгановский посланец, откашлялся и низко поклонился батьке:
- Хозяин грамотку велел тебе передать, - Петрован достал свиток и
положил перед атаманом.
Ермак повел веселым, пронзительным взглядом.
- Будь гостем, коли так! - показал на скамью атаман. - Садись!
Грузен Петрован, а в дубленой желтой шубе кажется еще грузнее. Сел,
огляделся, увидел в углу образ Миколы Мирликийского, - скинул заячью
шапку, разгладил бороду.
Петрована накормили рыбной ухой, напоили медами. Он освоился и
сказал:
- Сытно живете, за зиму отоспались, как медведи в берлогах, а баб
что-то не видно! - приказчик осклабился в приторной улыбке, но сейчас же
притих и стал скромен.
Ермак нахмурил брови, ответил строго:
- Тут народ крепкий, отчаянный. Попади сюда женка, перережутся. Мы -
воины, у нас - лыцарство. Никого не неволим: захотел миловаться с
хозяюшкой, уходи от нас!..
На камском яру, где стаял пухлый снег, сошелся казачий круг.
Повольники спорили:
- Неужто к купцам в сторожа пойдем?
- Может, нас продали атаманы?
- Дубина стоеросовая, кому ты нужен?
Солнце пригревало обмякшие талы, горбы землянок. Заголубела даль. Лед
на Каме посинел, у закрайков покрылся водой. Теплынь. Казак Ильин
потянулся, до хруста в костях, и зачастил каблуками:
Через сад, через сад,
Через зелен виноград
Гуси, лебеди летали,
Чисто серебро роняли...
Ноги сами пошли в пляс:
- Эх, и впрямь скоро-скоро тронется ледок и на Каме! Скоро-скоро
полетят гуси-лебеди!.. Веселись, душа!..
В шумную толпу вошел Ермак и зычно крикнул:
- Браты, думу думать, как быть?..
- Читай грамоту, что пишут Строгановы!
Вперед вышел Савва со свертком в руках. Развернул его и стал громко
оглашать зазывное письмо.
Писали Строгановы:
- "Имеем крепости и земли, но мало дружины..."
- Нас купить в холопство удумал! - выкрикнул задиристый голос из
толпы.
- Казака не похолопишь! - строго перебил Ермак. - Казак - вольная
птица. Идет туда, куда сердце зовет!
- Истинно так, батька! - хором согласились повольники. - Читай дале,
Савва!
Поп зачитал:
- "С Тобола реки приходил с мурзами и уланами султан Маметкул, дороги
на нашу русскую сторону проведывал..."
- И тут басурмане русскому человеку не дают благостно трудиться!
Батько, переведаемся с ними силой!
- Коли идти в строгановские городки, то одно и манит, - оберегать
рубежи русские, отстоять поселянина от страшного татарского полона! -
отозвался Ермак. - Дале чти, Савва!
Поп огласил посулы:
- "Всем по штанам"...
И круг казачий, как "отче наш", громко повторял за попом:
- Всем по штанам...
- Крупа...
- Порох...
- "И вина две бочки по пятьдесят ведер!"
- Гей-гуляй, казаки! - весело заорал Брязга: - Идем во строгановские
городки!
- Идем!..
Ермак поднялся на камень, махнул рукой:
- То верно: пить веселие Руси, но не за тем идем в камскую
сторонушку. Думу думайте, казаки!
- Все думано-передумано, батько! - выступил вперед казак Ильин. -
Куда по внешней воде бежать? В Казани царев воевода Мурашкин поджидает. А
для чего поджидает, всем ведомо...
Гулебщики орали, старались перекричать друг друга. И дивно было
строгановскому приказчику Петровану: чем только держится эта буйная
ватага? Когда повольники в азарте хватались за ножи, приказчик бледнел,
незаметно крестился: "Свят, свят, пронеси, господи! Что за вертеп
разбойничий".
Но тут опять поднял руку Ермак:
- Будя! Поспорили всласть. Хватит! Слушай мое слово, товариство.
Плыть надо в Чусовские городки!
- Плыть, плыть! - в один голос закричали казаки. - Только Кама
колыхнется, и мы тронемся!
Петрован невольно залюбовался Ермаком. Стоял атаман среди буянов
спокойный, уверенный и грозный. Кремень человек! Поведет бровями, отрежет
слово, и вся дружина тянет за ним. "Силен, силен, батько!" - похвалил
приказчик и, подойдя к атаману, поклонился:
- Привез я бочку меда стоялого, пусть казачки пьют и радуются!
- Слышал, Матвейко? - крикнул Мещеряку Ермак: - Кати сюда, пусть на
радостях погуляет лыцарство. - И, повернувшись в сторону Иванки Кольцо,
наказал: - Дозоры на дорогах выставить!
Выкатили на круг бочку с крепким медом, ударили ковш о ковш:
- Братцы, полощи горло!
И пошли ковши вкруговую. Повеселели казаки, взвились песни к
весеннему небу.
- Эй, жги-гуляй!..
Во-время уехал Петрован в Чусовские городки. Три дня спустя подули
теплые ветры, зацвела верба, налетели грачи ладить гнезда. В лесу, на
елани, на солнечном угреве резвились пушистые лисята. Закат был ясный,
тихий. И лед на реке еще недавно лежал плотный и толстый, а сегодня
разбух, образовались полыньи и в них отражался багряный закат. В полночь
раздался грохот, будто из пушек палили. Казаки выбежали из грязных,
прокопченых землянок и устремились на берег.
- Тронулась! Пошла, родимая!
Над Камой лежала густая тьма; с гулом рвались льдины, налезали одна
на другую, ломались с треском. Ермак стоял на яру, вглядывался в темь и
радовался:
- Гуляй, Камушка! В час добрый! За работу, браты!
На берегу запылали костры. Казаки, спасая струги, тащили их на берег.
Застучали топоры, запахло кипящей смолой. С песней, с веселым словом
ладили струги. Кормщик Пимен покрикивал:
- По-хозяйски конопатить, щедро смоли! По вешней да широкой воде
поплывем, детушки!
В четыре дня отгремели льды на Каме, хлынули буйные воды, - начался
паводок. Озорной и могучий, он срывал высокие яры, подмывал корневища
вековых лесин, и те шумно падали в бешеную кипень, уносило их - бог весть
куда. Глядь, и на остров хлынули валы, да опоздали: казаки успели
забраться в струги и, лихо ударяя веслами, поплыли наперекор струе...
С полудня ветры принесли тепло, на деревьях и кустах зазеленели
набухшие почки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264