Атаман огрел плетью резвого коня, тот рванулся и птицей понесся вдоль
войска.
- Браты, поостерегись! Конница враз ударит. Рой землю, кройся в окоп!
- кричал Ермак, и поле быстро бежало под конские копыта.
Казаки не погнались за лучниками, остановились и стали торопливо рыть
тучный чернозем. Они углубляли ров заступами, копьями, руками выбрасывали
влажные комья. Уходили в землю, а над ней синело небо, распевали
жаворонки, ветерок доносил запах луговых трав и клейких березовых листьев.
Лучники, преследуемые полусотней Брязги, торопливо уходили к лесу.
Ермак выхватил меч и огласил поле:
- Назад, полусотня!
Кипела кровь, разгоряченная схваткой, но Богдашка унял ее и нехотя
повернул вспять.
А там, впереди, по зеленому окаему быстро передвигались темные тени.
Они сливались в одно целое и полумесяцем охватывали равнину. Из балочек,
кустов, околков выкатывались всадники и пристраивались в конную лаву.
Ермак прислушался: возникший далеко впереди глухой топот стал
приближаться. "Вот когда весточка Хантазея подтвердилась" - вспомнил о
вогуле Ермак.
- Браты, из пищалей по орде, а после того провались в тартарары, а
как проскочут, - опять бей! - Атаман спрыгнул с седла и вместе с казаками
засел в окоп.
С каждым мгновением нарастали шум и топот. Вздымая вихри пыли, из
рядов на быстроногих конях выносились татарские всадники. Впереди них на
коне-вихре, в сверкающей кольчуге скакал лихой конник. Высоко подняв руку,
он крутил над головой кривой саблей, и ее лезвие вспыхивало, как зарница
перед грозой. Подзадоривая себя и других, татарский наездник призывно
кричал.
"Неужто сам Маметкул ведет уланов! Смел...", - подумал Ермак, и
острое чувство лихости охватило его. Сдерживая себя, он взял пищаль у
казака и прицелился. Все как бы слилось воедино: взгляд атамана,
прицельный выступ, шелом скачущего татарина, который все рос и
приближался... Рев и топот орды совсем рядом. Еще мгновение, и... "Вот
когда пора!" - сообразил Ермак и зычно крикнул:
- Огонь!
По все казачьей линии грянул оглушительный залп. Многие из всадников
свалились с коней, но, разгоряченная единым порывом, орда неслась, не
взирая ни на что, топча копытами своих, корчившихся в прахе. И вдруг поле
перед ордой опустело, - казаки, словно по волшебству, провалились в землю.
Неудержимые кони, оскалив морды, понеслись через рвы и ямы, только ветер
засвистел в остриях сабель.
Маметкул схватился за обожженное плечо, дернул за повод, и послушный
аргамак ветром пронес его вперед. Кони татар с разгона набегали на
выставленые из окопов копья и распарывали брюхо. С предсмертным ржанием
иные носились в клубах пыли, волоча уланов и свои внутренности, а иные,
пробежав вперед, валились и бились в корчах.
И тут в спину тем, кто вихрем проскочил вперед, ударил второй залп
пищальщиков. На бешенном скаку опрокидывались люди, ломали ноги подбитые
кони. Все перемешалось - живые и мертвые. И тогда казаки выбрались из
окопов и пошли на татар.
Удальцы Брязги перехватили высокого коня с могучей грудью. Седло
отделано сафьяном, удила с серебряными бляхами. Казаки подвели его Ермаку.
Он не мешкал, миг - и в седле. Размахивая мечом, крикнул на все ратное
поле.
- За мной, браты! Вот коли подоспела жатва!
Татары толпами рассеялись на равнине. Их настигали и рубили.
Проворные и быстрые уходили на рысях в лес. Маметкул, гневный,
разъяренный, привстав на стременах, грозил ордынцам:
- Шайтан! Куда?
К нему подомчал улан со скуластым коричневым лицом, схватил коня за
повод и увлек ханского родича в овраг.
Мулла, оказавшийся на поле, упал на землю, простер к небу руки:
- Велик Магомет, пророк!..
Набежавший Брязга взмахнул саблей:
- Пошел живо к аллаху!
Бородатая голова покатилась в пыль. Богдашка сорвал чалму и
перепоясался длинной шелковой материей.
А тем временем на другом конце поля Савва узнал своего обидчика.
- Он, браты, он! - закричал поп и, бросившись к татарину, стащил его
за ногу с седла. Улан взмахнул кривым ножом, но поп выбил оружие из
жилистой руки и налету перехватил. Молниеносным движением он полоснул
врага по горлу. По-звериному сильный татарин, ощерив зубы, бросился на
Савву.
- Свят, свят! - замолитствовал поп, ужасаясь свирепому виду врага.
Из-под густых бровей улана сверкали узкие злобные глаза. Резко очерченный
подбородок и небольшая густая борода были в пыли и залиты кровью. Он с
ненавистью что-то кричал Савве. В последнем смертном объятии улан свалил
попа на землю и замер, захлебнувшись своею кровью...
Пять дней длилась битва у Бабасанских юрт. "Блескалися их сабли от
махания и копья переломалися, бысть брань жестока и падение ото обоих
стран многое множество", - так записал впоследствии летописец.
Татары по оврагам и перелескам стремились прорваться к стругам. Но
казаки сбили орду. Запыленный и грязный Маметкул, весь в крови, повернул
коня и молча покинул поле. Верные уланы, оберегая его, рассыпались по
лесу. Казаки не пустились в погоню. Обессиленные многие упали тут же, где
застала темь, и сразу погрузились в дремучий сон. Ермак приказал выставить
дозоры, но, не надеясь на истомленных воинов, сам объезжал стан.
Ночью казаки сварили в котлах последнее толокно и, обжигаясь,
торопливо и жадно поели. Потом, забрав раненых, погрузились на струги и по
знаку кормщика Пимена подняли паруса. Бабасанские юрты и страшное поле
осталось у них позади.
6
Поп Савва подарил Хантазею образок Николы Чудотворца, написанный
строгановскими иконописцами на ясеневой доске. Никола выглядел плешивым
старичком, по краям лысины кудреватые бахромочки, бородка небольшая,
седенькая, глаза строгие, но добрые. Хантазею образок понравился.
- Добрый бог?
- Справедливый, - подтвердил Савва. - Ты ему и молись: от всех бед
избавит.
Хантазей молился Николе угоднику:
- Ты, старичок, хоросий, много жил, по лесу белку бил, по рекам
плавал, сам знаешь, как трудно ладить с татарами. Помоги нашему батырю.
Этот же лик угодника вогулич видел и на воинской хоругви. Углядел он
на другой и всадника на белом коне, копьем поражающего поверженного змея.
Хантазей с пониманием сказал:
- Больсой змея. Много-много голов у нее, такой впервой вижу. Кто бьет
копьем? Казак?
- То Георгий Победоносец, помощник и защита воину.
- Второй бог - добрый бог?
- Бог один, а это слуги господни, - пояснил Савва, и в голове
Хантазея все перепуталось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264