Тархан ухватил его за локоть и потащил прочь.
Десять сияющих глаз любовались легкой походкой сильного казака, рядом
с которым, задыхаясь, тяжело топтался тархан. Когда казак скрылся из глаз,
Юлдуз опустилась на ковер и прижала к сердцу яхонты.
Тем временем Иванко воспользовался случаем и со всей учтивостью
сказал Кутугаю:
- Я вижу, тебя не радуют мои товары, мудрый визир великого хана. Если
ты пожелаешь придти ко мне на струги, увидишь иные дары.
Алчность овладела мурзой, и он кивнул головой:
- Я готов идти за тобой, купец!
И они пошли к Тоболу. Кутугай взошел на струг, и его окружили казаки.
Мостик сняли и подняли парус. Кучумовского придворного усадили в камору и
крепко закрыли дверь.
Мурзак стучал и грозил, пока не охрип. Увидя мешок, набитый травой,
он уселся на него и затих.
- Аллах, ты положил моей жизни предел, - спокойно расудил он. - Я
угодил в руки разбойников, и меня ждет мучительная смерть. Так написано в
книге Судеб, да будет благословенно имя твое! - Мурзак презрительно
смотрел на казака, который приносил ему в камору пищу. Когда же с ним
пожелал говорить Иван Кольцо, он высокомерно отвернулся.
Чтобы не проявить слабодушия, Кутугай совершил положенный намаз и тут
же, растянувшись на мешке, заснул.
Но каково было его изумление утром, когда его разбудили и повели со
струга. Он шел и узнавал город Цымгу. Кутугая ввели в лучший шатер, и
навстречу ему поднялся величавый бородатый человек, в чекмене, опоясанный
дорогим поясом и в желтых сафьяновых сапогах. Он усадил Кутугая рядом с
собой и цветисто сказал:
- Я несказанно рад тебе и твоей мудрости. Славен сибирский хан! Во
всей вселенной я знаю двух могучих властителей: русского царя и сибирского
хана. Бью ему челом и очень кручинюсь, что не довелось побывать у него в
Искере и воздать ему хвалу. Ныне на Русь собираюсь плыть и расскажу там о
силе хана и мудрости его мурз. Я не богат, но прими от щедрот наших!
Казаки по приказу Ермака выложили перед Кутугаем ценные дары: добрые
бобровые шубы, связки соболей и сукна.
- Бери и будь здрав! - поклонился атаман. - Плыли в одно место, а
попали в другое. Чую, беспокойство учинили, на том пусть хан простит. А
ему - мой дар! - Ермак вымахнул из ножен саблю и вручил мурзаку. Тот
вспыхнул от дива: под лучами солнца, упавшими на узорчатую грань стали, на
булате сверкнули тысячи крошечных молний.
Сердце Кутугая не выдержало: безразличие и надменность словно вихрем
сдуло с его лица.
- Хан будет рад такому поминку. Я успокою его...
В то же время в душе мурзака кипела злость на тархана: "А этому я
отомщу! - подумал он. - Жаден, чванлив и сердце его - сердце ворона,
клюющего падаль."
Дары уложили в короб и поставили перед Кутугаем, а сами стали
собираться в дорогу. На стругах подняли паруса, и они надулись под упругим
ветром. На носу ладьи стоял Ермак и махал шапкой Кутугаю...
- Батька, - осторожно подступая к Ермаку, обратился Кольцо. -
Поплывем в Тархан-Калла и возьмем его!
Атаман сел и, положив жилистые длинные руки на колени, пытливо и
долго смотрел на Иванко.
- Да что ты глядишь так? - не по себе стало Кольцо. - Город мал,
берестяной весь, тыны ветхи, враз петуха пустим, как не было его!
- Так, так, - в раздумьи поддакнул Ермак. - А потом тархану башку
долой, возмутим его родичей, а сами дальше поплывем?
- А хошь бы и так! - тряхнув чубом, подхватил Кольцо.
- Не будет сего! - решительно отрезал Ермак. - Тархан поперек горла
хану стал. Кутугай на него еще хану Кучуму наплетет. Выходит, не будет он
за хана драться, а потешит свою душу, когда дознается, что мы Кучума
колотим. Не гоже нам, Иванко, бить каждого без разбору. Силушка наша не
только в огненном бое и храбрости казачьей, а и в разумном познании
замыслов человека. Надо все знать и все обернуть в свою пользу. Не только
мечом, а и словом надо убрать одних врагов, а обхождением не делать себе
других. Одним нахрапом не возьмешь. Зашли мы в другое царство, и вижу, что
государство это не единым духом и плотью спаяно. Лоскутное царство! Сам
видишь, вогулич Хантазей не пойдет за Кучума, а остяки тож не шибко льнут
к нему, да и татары не все воедино, каждый норовит сам для себя, как бы
уйти в сторону от Кучума. Вот и подумай над тем, Иванушка, как все это на
свою пользу повернуть?
Во рту Иванки пересохло. О другом думал. Красавица Юлдуз-хатун
зачаровала его своими очами. И кажется, нет краше женки на свете. И все
казалось проще самого простого. Но вот Ермак по-иному повернул думки
Кольцо. Ничего не скажешь против этого. Иванко склонил голову.
- Так, батько, - согласился он, а на душе стало грустно - приходилось
забыть черноокую Юлдуз.
В Искере хан Кучум встревожился недобрыми слухами. Прибежавшие с Туры
рассказывали разно, но можно ли верить им? Кстати подоспел в становище
Кутугай. Он въехал в Искер важно, в дорогом халате, на арабском коне. У
ханского шатра он сошел с седла и пополз к ханскому трону. За ним слуги
внесли короб, и Кутугай, уткнув бороду в прах у ног хана, возопил:
- Солнце наше, согревающее сердце своих рабов, великий хан, я прибыл
издалека и вел речь с тем, о ком столько говорят. Прими дары и выслушай
меня.
- Я ждал тебя, мой слуга. Говори!
- Вот клинок, который прислал тебе торговый гость из Руси.
Хан взял булат и воспаленными глазами уставился в него. С минуту он
сосредоточенно смотрел на клинок, потом взмахнул им. Приближенные
восхищенно воскликнули:
- О чудо! Но не знак ли это войны?
Кутугай горделиво поднял голову:
- Нет! Щедрый и умный руский гость смиренно кладет к ногам хана свое
оружие. Он просил доброй дороги и сейчас спешит на Русь.
Кучум прижал булат к сердцу.
- Этот дар напоминает мне юность! Кто смеет придти сюда с оружием? -
самоуверенно сказал хан и, протянув руку, положил ее на плечо Кутугая.
- Аллах не остановит твоего усердия!
Мурзы завидовали Кутугаю, но они не знали душевных треволнений хана.
Кучум, хотя и виду не подал, но не верил в сообщение сборщика ясака.
Когда придворные мурзы удалились из шатра, он послал слугу за
звездочетами. На зов явились три седобородых бухарца в белых одеждах и
высоких конусных шапках, испещренных таинственными знаками и звездами. Они
держались величественно и сказали хану:
- Ты звал нас, просвещеннейший повелитель. Мы готовы служить тебе.
Кучум долго приглядывался к прорицателям. Ни тени волнения на их
лицах.
- Поведайте, что сулит мне судьба? - тихо попросил хан. Его желтое
морщинистое лицо выглядело усталым и печальным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264