"Ух, и пузо! Ух, и чрево! - с неприязнью оглядывал Строганова Кольцо.
- Сколько сала нагулял на горьких сиротских трудах!" В предбаннике, на
полу, подобрав под себя ноги, сидел Ишбердей и о чем-то горестно думал.
- Иди в баню! - предложил князьцу Иванко. Ишбердей со страхом
покосился на атамана, отрицательно покачал головой:
- Нет, мой нельзя! Ни-ни... Он проворно вскочил и выбежал из бани.
Иванко загоготал: - Гляди, будто черт от ладана спасается!.. Эй, друг,
вернись! Слово есть! - закричал он, выбежав на сугробистый двор. Князец
вернулся, робко подошел к атаману.
- Говори слово, - попросил он.
- Хочешь ехать с нами в Москву?
- А олешки как?
- Отсылай в Сибирь, а отсюда погоним на конях да широких розвальнях!
Эх, и любо! Ишбердей сморщил лицо, подобие улыбки мелькнуло на его губах.
- Холосо, совсем холосо. Поедем в Москву, а теперь иди в горячую
избу, а мне нельзя, нет закона, - он подталкивал Иванко в плечи, сильно
боясь, чтобы казак заодно не прихватил и его с собой.
Два дня гуляли казаки в строгановских хоромах. Сам хозяин наливал
чары и уговаривал выпить. Гулебщики не ломались, пили безотказно. Ишбердей
сидел рядом с Иванкой. От хмельного у него кружилась голова, слипались
глаза. Он не выдержал, сполз со скамьи и захрапел, свернувшись на полу...
Максим Яковлевич юлил подле послов, умасливал:
- Неужто наше добро забыли? Кто посоветовал на Сибирь идти? Кто пушки
дал? Кто...
- А ты не крути, не верти, не верти. Мы все сами взяли! - независимо
и смело перебил его посол-коренастый казак с посеченным лицом.
Строганов встревоженно взглянул на Кольцо, но лицо атамана было
непроницаемо, только большие серые глаза озорно смеялись.
- Ладно, - наконец сказал Иванко. - Разлада меж нами не будет. На
всех хватит славы и чести...
- Спасибо, добрые люди! - поклонился казакам Максим Яковлевич. - Я
скорей вас до дела доведу! - пообещал он.
- Эй-ла! - спросонья выкрикнул Ишбердей и зачмокал губами.
От Орла города мчали на бойких рысаках, в широких розвальнях.
Впереди, проминая сугробы, скакали тройки, запряженные в тяжелые сани.
Разудало заливались бубенцы-погремки, ямщики - широкие, крепкой кости,
бородатые, с калеными на морозе лицами, - пели раздольные русские песни.
Казаки подхватывали могучими голосами. Князец Ишбердей со страхом
поглядывал на коней - редко их видел; очумело вслушивался в ямщицкие
выкрики, наконец, и сам не выдержав, запел:
Зима-а-а..
В белой мгле,
Как тень птицы,
Летит нарта моя
Э-ке-кей...
А казаки свое вели:
Гей ты, бранная снасть,
Ты привольная сметь -
Ты невеста моя...
Шумно, гамно, с посвистом проносились через деревнюхи, в больших
селах сворачивали, пили, горлопанили, буянили в кабаках. Пускались в пляс,
- изба ходуном ходила. Питухи кабацкие с одобрением заглядывались на
озорную удаль.
- Экие шубы! Экие кони, - гривачи! Купцы едут, мордастые, сытые,
неуемные!..
Максим Строганов, осанистый, молчаливый, сидел с казаками за одним
столом, диву давался:
- И откуда такая прорва силы у людей? Эх, сорви-головушки! С такими
весь свет проскачешь и умирать не захочешь!
В ямах-почтовых станциях по казачьему окрику, быстро меняли коней, и
опять мчали по мглистым полям, по зыбучим болотам, поросшим вереском,
через синие ельники, через погосты, наполненные вороньим граем. И,
наконец, выскочили на большую московскую дорогу, полную оживления. И днем
и ночью по ней со скрипом тянулись обозы с торговой кладью: с рожью и
другим зерном, с мягкой пенькой, мороженной рыбой, с бочками доброго меда,
с тюками кож и мехами. За грузными возами шагали возчики с обледенелыми
бровями и бородами. Краснокожие, плечистые, они пытливо разглядывали
каждого встречного, готовые при тревоге выхватить припасенный нож или
дубину. Часто навстречу попадались конники, боярские возки со слюдяными
оконцами. Во встречном яме Иванко Кольцо увидел у возка дородную боярыню,
не утерпел, прищурил глаза и, заигрывая, предложил:
- Поедем с нами, красавица? Боярыня зарделась, улыбнулась: - Не по
пути мне. В монастырь, на богомолье, тороплюсь.
- Грех и потом замолишь! - разглаживая усы, заюлил подле бабы Иванко.
Она одарила его ласковым взглядом и тепло отозвалась:
- Что ты, родимый, и грехов-то на мне нет! Сыночка умолить у господа
бога хочу!
- Ой, милая, непременно езжай с нами. В таком деле и без монастырских
битюгов-монасей можно обойтись!
- Ох ты, греховодник! - не обиделась боярыня, и всю ее охватило
жаром, но решительно подняв голову, она шагнула в возок, и холоп щелкнул
бичом:
- Гей, поскакали-поехали!
- Жаль! - сокрушенно покачал головой Кольцо и сказал Строганову: -
Мне бы сейчес в монастырь податься, - непременно игумен из меня вышел бы!
Максим Яковлевич засмеялся:
- Кипучая у тебя кровь, атаман. Словно брага хмельная. От нее голова
ходуном, а сердцу покоя нет!
- Что верно, то верно! - согласился Кольцо. - Только и нахожу радость
в сече!..
Но больше всего на дороге двигаось людей пеших; шли они со всех
концов земли. Невиданное оскудение виднелось по многим волостям, лежавшим
у дороги, по которой проезжали казаки. Боярство вконец разорило
крестьян-пахотников, и, куда не глянь, - всюду простирались пустоши.
Засуха, мор и голод гнали холопей куда глаза глядят, толпы разоренных
пахарей торопились в Москву. Торопились устюженские и костромские
плотники, тащились вологодские пимокаты, спешили владимирские богомазы.
Толпами брели нищеброды и бездомные попрошайки, голь кабацкая. От войн и
разорений много бродило по дорогам гулящих людей. Были среди них
молодцеватые, удалые и дерзкие. Иванко по их замашкам угадывал родную
душу.
- Куда топаешь, горемычная головушка? - окликал он шатуна.
- Долю свою ищу!
- А где ее сыщешь?
- В Диком Поле, на Дону, на Волге!
- Вали за Камень, в Сибирь-сторонушку, найдешь свое счастье...
- Ну-у!
- Истинно. Нет вольнее и богатимее края. У гулящих людей глаза
вспыхивали надеждой, они долго глядели вслед убегающим тройкам. Кольцо все
замечал, прикидывал и, показывая Строганову на монастыри, которые сверкали
главами церквей на холмах, над ярами рек, покачивал головой:
- Ай-яй-яй, что деется на белом свете! И на что монахам столько
земель, рыбных урочищ, богатств? Гляди, сколько лепится вокруг куриных
изб, - все кабальные холопы монастырские.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264