Тревожно заржали кони в табунах и,
перепуганные, развевая гривы, понеслись к табору, опрокидывая и ломая все
на пути.
Огонь совсем рядом, рукой подать, но пламя вдруг стало ниже. На берег
в синей дымке легко и грациозно выскочила косуля. Ее бока при дыхании
бурно вздымались. Она подняла на длинной шее голову с небольшими рожками и
на мгновение застыла. Чуть-чуть, еле заметно поводила высокими прямыми
ушами.
Тут и Касим-паша встрепенулся, взмахнул рукой, - ему услужливо и
быстро подали лук и стрелу с блестящим острием. Он проворно схватил их.
Глаза паши по-юношески сверкнули, и он немедля нацелился в прекрасное
животное.
Но что случилось? Или дрогнула рука старого воина, или глаза изменили
ему, - стрела просвистела мимо, испуганная косуля взметнулась и, как
видение, исчезла. Касим-паша, бледный, расстроенный, вернулся в шатер и
упал на пуховики.
Тщетно утешала его новая наложница, молодая с дикими глазами татарка,
он стонал и горестно думал: "Позор, позор! Кто теперь из воинов поверит в
мою силу?"
В стане всю ночь не могли успокоиться, гомонили, спорили, и только
легли, а на востоке уже забрезжил рассвет. Всем казалось, - рано, очень
рано пришло утро. Солнце из-за гребня увала только брызнуло лучами, а уже
защелкали бичи - спаги поднимали людей на работу.
При ярком солнечном сиянии страшной выглядела степь. И откуда только
снова появился резвый ветер? Он гнал на работающих тучи едкой золы; она
проникала в легкие, скрипела на зубах и покрывала потные бронзовые тела.
Еще жарче, невыносимее жгло и терзало солнце, еще изнурительнее стала
работа!
В третьем часу пополудни от жгучей жары упал один из копачей канала.
Он лежал почерневший, с открытыми глазами, уставленными в белесое небо. К
вечеру легло костями в пыль еще десять копачей.
Касим-паша велел перенести его шатер к Дону, - тут легче дышалось и
не так тревожили крики недовольных воинов. Но и здесь он не находил
душевного покоя; рядом, на воде, уткнувшись носами в берег, неподвижно
стояли ладьи, а в ладьях чего-то зловеще ждали невольники.
Они злобно смотрели на золотой шатер, и Касим-паша сам слышал, как
бородатый русский полоняник громко сказал:
- Не дойдут они до Астрахани, все передохнут тут! А коли и дойдут, то
царь Иван Васильевич нашлет на орду свое войско, и тогда берегись, бритая
башка!
Касим-паша от ярости сжал зубы. Он проучит этого раба за его дерзкие
слова! По его приказу привели полоняника, скованного по рукам и ногам
цепями. Он был невысок ростом, худ телом, бороденка всклокочена. Жалок
человек, тщедушен, а глаза упрямые. Он не упал на колени перед пашой и не
взмолился.
Турок засопел, уставился на него злыми глазами.
- Ты кто? - спросил он по-турецки.
- Я - Семен Мальцев, посол государев! Ехал из ногайских улусов,
напали ордынцы, ограбили, изранили и в полон захватили. Повели освободить,
иначе Русь за меня стребует с салтана!
Касим-паша презрительно улыбнулся в бороду, промолчал. Глаза его жгли
русского, но тот спокойно продолжал, показывая на изувеченные руки:
- Гляди, что сталось! Гребцом на каторге был: и жаждал, и голодал, и
страждал. Доколе так со мною будет?
Он говорил так смело и гордо, что казалось, будто сам паша у него в
рабах. Руки полоняника перевязаны лохмотьями и на них засохла кровь.
- Я прикажу срубить тебе голову! - сказал Касим-паша.
- Мою срубишь, твою в уплату Русь достанет! Салтан царю тебя выдаст!
- громко ответил русский.
- Ух, шайтан! - сжал кулаки турок и закричал: - Много ли тебя есть -
хил и слаб, раздавлю, как червя!
- Сколько есть, весь тут! Умучить думаешь, - не боюсь. Русь сильна!
Он смотрел в глаза паши смело, и Касим чувствовал в его взгляде
непокоримую и непреодолимую силу. "Таких не сломишь!" - с досадой подумал
он и рассудил про себя: "Кто знает, что будет впереди, может и пригодится
в игре этот пленник?". И сказал паша:
- Я прикую тебя к пушке и ты не сбежишь, пойдешь с нами раскаленными
степями к Астрахани!
- Что ж, спасибо и на этом! - спокойно ответил русский. - Ведь и
Астрахань - наша родная, русская землица!
Касим-паша захлопал в ладоши, мгновенно появились два рослых спага и
схватили полоняника. Они увели Семена Мальцева и приковали его к пушке, а
каторги с гребцами-невольниками увели книзу, поставили подальше от
золотого шатра.
Работа по рытью канала невыносимо изнуряла войско. Только скрывалось
солнце и гасла заря, люди, еле утолив голод, валились на землю и засыпали
в тяжелом сне.
И тут пришла тревожная пора: от утомления засыпали не только
землекопы, часто находили сонной и стражу.
Стояли безлунные ночи. В лагерь врывались конные казаки. Бесшумно,
словно тени, проникали в стан и резали сонных ордынцев, янычар и спагов.
Когда всходило солнце, Касим-паша падал на коврик и молился аллаху:
- Великий и всемогущий, побереги мою жизнь. Что творится на этой
проклятой земле! Может, и в самом деле уйти степью?
Он советовался с ханом Девлет-Гиреем. Тот упорно молчал, а когда
открывал уста, то Касим-паша слышал:
- Я советовал мудрейшему и великому хункеру Селиму не спешить с
Астраханью. Русь хитра! И кормов в степи мало, а зимой тут гололедица и
бескормица, будут гибнуть люди и кони...
Глаза хана, черные и лукавые, непроницаемы.
"О чем думает он? Может быть, играет двойную игру? - тревожился паша,
но строгое и невозмутимое лицо Девлет-Гирея внушало доверие. - И не его ли
крымчаки тут же с нами страдают?" - успокаивал себя Касим-паша.
А в эту самую пору Ермак с казаками напирал на Андрея Бзыгу:
- Турки пристали, изверились, они чуют, что канава станет их могилой.
Степи пожжены, нет корму для коней. Всем скопом навалиться на них и
посечь-порубить врага саблями!
Выставив дородный живот, атаман хмуро разглядывал станичников.
- Чи вы посдурели вси, чи хмельные! - сердитым басом гудел он. - Их
хмара, а нас сотни. Рук не хватит порубать. Терпеть надо!
- Чего терпеть, ежели сердце огнем пылает! Земля поругана, казачество
ждет! На реке Дону более двух тысяч полонян на каторгах гребцами, нас ждут
не дождутся. Подай руку, вместе подымутся и будут орду бить!
- Нельзя! Слушать меня, атамана, казаки! - закричал Бзыга.
Ермак и Кольцо ушли с майдана мрачными.
"Не тот атаман! - думал Ермак. - Кому служить, не разберешься!" - и
не утерпел, ударил себя в грудь:
- Мы же русские!
- Русские! - твердо ответил Кольцо. - Каждой своей кровиночкой!..
3
За ордынским станом, на восток, на всем протяжении Переволоки лежала
необъятная ширь до самой Волги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264
перепуганные, развевая гривы, понеслись к табору, опрокидывая и ломая все
на пути.
Огонь совсем рядом, рукой подать, но пламя вдруг стало ниже. На берег
в синей дымке легко и грациозно выскочила косуля. Ее бока при дыхании
бурно вздымались. Она подняла на длинной шее голову с небольшими рожками и
на мгновение застыла. Чуть-чуть, еле заметно поводила высокими прямыми
ушами.
Тут и Касим-паша встрепенулся, взмахнул рукой, - ему услужливо и
быстро подали лук и стрелу с блестящим острием. Он проворно схватил их.
Глаза паши по-юношески сверкнули, и он немедля нацелился в прекрасное
животное.
Но что случилось? Или дрогнула рука старого воина, или глаза изменили
ему, - стрела просвистела мимо, испуганная косуля взметнулась и, как
видение, исчезла. Касим-паша, бледный, расстроенный, вернулся в шатер и
упал на пуховики.
Тщетно утешала его новая наложница, молодая с дикими глазами татарка,
он стонал и горестно думал: "Позор, позор! Кто теперь из воинов поверит в
мою силу?"
В стане всю ночь не могли успокоиться, гомонили, спорили, и только
легли, а на востоке уже забрезжил рассвет. Всем казалось, - рано, очень
рано пришло утро. Солнце из-за гребня увала только брызнуло лучами, а уже
защелкали бичи - спаги поднимали людей на работу.
При ярком солнечном сиянии страшной выглядела степь. И откуда только
снова появился резвый ветер? Он гнал на работающих тучи едкой золы; она
проникала в легкие, скрипела на зубах и покрывала потные бронзовые тела.
Еще жарче, невыносимее жгло и терзало солнце, еще изнурительнее стала
работа!
В третьем часу пополудни от жгучей жары упал один из копачей канала.
Он лежал почерневший, с открытыми глазами, уставленными в белесое небо. К
вечеру легло костями в пыль еще десять копачей.
Касим-паша велел перенести его шатер к Дону, - тут легче дышалось и
не так тревожили крики недовольных воинов. Но и здесь он не находил
душевного покоя; рядом, на воде, уткнувшись носами в берег, неподвижно
стояли ладьи, а в ладьях чего-то зловеще ждали невольники.
Они злобно смотрели на золотой шатер, и Касим-паша сам слышал, как
бородатый русский полоняник громко сказал:
- Не дойдут они до Астрахани, все передохнут тут! А коли и дойдут, то
царь Иван Васильевич нашлет на орду свое войско, и тогда берегись, бритая
башка!
Касим-паша от ярости сжал зубы. Он проучит этого раба за его дерзкие
слова! По его приказу привели полоняника, скованного по рукам и ногам
цепями. Он был невысок ростом, худ телом, бороденка всклокочена. Жалок
человек, тщедушен, а глаза упрямые. Он не упал на колени перед пашой и не
взмолился.
Турок засопел, уставился на него злыми глазами.
- Ты кто? - спросил он по-турецки.
- Я - Семен Мальцев, посол государев! Ехал из ногайских улусов,
напали ордынцы, ограбили, изранили и в полон захватили. Повели освободить,
иначе Русь за меня стребует с салтана!
Касим-паша презрительно улыбнулся в бороду, промолчал. Глаза его жгли
русского, но тот спокойно продолжал, показывая на изувеченные руки:
- Гляди, что сталось! Гребцом на каторге был: и жаждал, и голодал, и
страждал. Доколе так со мною будет?
Он говорил так смело и гордо, что казалось, будто сам паша у него в
рабах. Руки полоняника перевязаны лохмотьями и на них засохла кровь.
- Я прикажу срубить тебе голову! - сказал Касим-паша.
- Мою срубишь, твою в уплату Русь достанет! Салтан царю тебя выдаст!
- громко ответил русский.
- Ух, шайтан! - сжал кулаки турок и закричал: - Много ли тебя есть -
хил и слаб, раздавлю, как червя!
- Сколько есть, весь тут! Умучить думаешь, - не боюсь. Русь сильна!
Он смотрел в глаза паши смело, и Касим чувствовал в его взгляде
непокоримую и непреодолимую силу. "Таких не сломишь!" - с досадой подумал
он и рассудил про себя: "Кто знает, что будет впереди, может и пригодится
в игре этот пленник?". И сказал паша:
- Я прикую тебя к пушке и ты не сбежишь, пойдешь с нами раскаленными
степями к Астрахани!
- Что ж, спасибо и на этом! - спокойно ответил русский. - Ведь и
Астрахань - наша родная, русская землица!
Касим-паша захлопал в ладоши, мгновенно появились два рослых спага и
схватили полоняника. Они увели Семена Мальцева и приковали его к пушке, а
каторги с гребцами-невольниками увели книзу, поставили подальше от
золотого шатра.
Работа по рытью канала невыносимо изнуряла войско. Только скрывалось
солнце и гасла заря, люди, еле утолив голод, валились на землю и засыпали
в тяжелом сне.
И тут пришла тревожная пора: от утомления засыпали не только
землекопы, часто находили сонной и стражу.
Стояли безлунные ночи. В лагерь врывались конные казаки. Бесшумно,
словно тени, проникали в стан и резали сонных ордынцев, янычар и спагов.
Когда всходило солнце, Касим-паша падал на коврик и молился аллаху:
- Великий и всемогущий, побереги мою жизнь. Что творится на этой
проклятой земле! Может, и в самом деле уйти степью?
Он советовался с ханом Девлет-Гиреем. Тот упорно молчал, а когда
открывал уста, то Касим-паша слышал:
- Я советовал мудрейшему и великому хункеру Селиму не спешить с
Астраханью. Русь хитра! И кормов в степи мало, а зимой тут гололедица и
бескормица, будут гибнуть люди и кони...
Глаза хана, черные и лукавые, непроницаемы.
"О чем думает он? Может быть, играет двойную игру? - тревожился паша,
но строгое и невозмутимое лицо Девлет-Гирея внушало доверие. - И не его ли
крымчаки тут же с нами страдают?" - успокаивал себя Касим-паша.
А в эту самую пору Ермак с казаками напирал на Андрея Бзыгу:
- Турки пристали, изверились, они чуют, что канава станет их могилой.
Степи пожжены, нет корму для коней. Всем скопом навалиться на них и
посечь-порубить врага саблями!
Выставив дородный живот, атаман хмуро разглядывал станичников.
- Чи вы посдурели вси, чи хмельные! - сердитым басом гудел он. - Их
хмара, а нас сотни. Рук не хватит порубать. Терпеть надо!
- Чего терпеть, ежели сердце огнем пылает! Земля поругана, казачество
ждет! На реке Дону более двух тысяч полонян на каторгах гребцами, нас ждут
не дождутся. Подай руку, вместе подымутся и будут орду бить!
- Нельзя! Слушать меня, атамана, казаки! - закричал Бзыга.
Ермак и Кольцо ушли с майдана мрачными.
"Не тот атаман! - думал Ермак. - Кому служить, не разберешься!" - и
не утерпел, ударил себя в грудь:
- Мы же русские!
- Русские! - твердо ответил Кольцо. - Каждой своей кровиночкой!..
3
За ордынским станом, на восток, на всем протяжении Переволоки лежала
необъятная ширь до самой Волги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264