И вдруг неожиданно вспомнил о чердынском воеводе Перепелицыне.
Вспомнил и насмешливо подумал: "Что, Васька, не думал, не гадал о таком
обороте?". От этой мысли Иванке стало еще веселее.
"Ай да Ивашка, ай да сукин сын, до чего дожил!" - похвалил себя
Кольцо и благодарно поднял глаза на царское место. Царя уже не было, он
тихо удалился из Столовой палаты.
Грозный в сопровождении спальничьих прошел длинный коридор и по
каменной лестнице поднялся в свои сокровенные покои. Свистящее дыхание
вырывалось из его груди, руки и ноги дрожали. Давала о себе знать
преждевременная старость. Настроение царя вдруг круто изменилось, и
обычное в последнее время тяжкое предчувчтвие сжало его сердце:
"Видно, укатали сивку крутые горы. Смерть сторожит меня. - Грозный
тяжело опустился в глубокое кресло и задумался. - Уйду из жизни, кто
оберегать станет русскую землю? По кусочкам собирали державу, растили с
большим бережением. И вдруг все на ветер... Бояре только часа ждут, чтобы
завести крамолу! Нет, погоди, еще поживу наперекор всему!"
Царь поднялся и прошелся по горнице. Вот обширный стол, заваленный
пергаметными свитками, книгами - русскими и латинскими. Иван Васильевич
любил читать и много писал. Строки, выходившие из-под его пера, часто
разили его противников. Он писал с огромным жаром, просто и сильно; а если
нужно, - то и с ядом. Яду в нем всегда хватало. Ласковой рукой царь
огладил толстые книги - плоды трудов московских первопечатников Ивана
Федорова и Петра Мстиславца - "Апостол" и "Часовник".
"Крамолами бояр оклеветаны, сбегли! - вдруг подумалось царю. Он
развернул широкий свиток - начертанный козмографом чертеж Руси. - Велика
земля, обильна лесами и реками! Вот Волга, как ветвистое дерево, воды
стекаются в нее со всей Руси; вспоила реку вся русская земля, и как не
быть ей русской! По Волге-реке плывут теперь торговые струги в Бухару и в
Ургенч-богатые города. От прибыльных торгов земля богатеет и народы
тянутся к труду мирному!" Грозный пристальней взглянул на карту. Справа по
ней пролег Каменный Пояс, а за ним-пусто. Козмографу неведомо, какие
дальше земли. Для своей утехи он начертил только соболя и белку, грызущую
орехи. Знал, видно, он одно: идет с полуночных стран драгоценная рухлядь.
Все ж остальное для него было мраком. И вот явились казаки, развеяли этот
мрак... Царь еще ниже склонился над чертежем...
Пир кончился, догорали свечи в шандалах. Хмель свалил слабых и
жадных. Пора по домам!
Иванко Кольцо поднялся, поклонился гостям и взял за руку Ишбердея:
- Ну, милай, натешился. Пора и честь знать!
Казаки вышли на площадь. Над Кремлем сияли крупные звезды, под ногами
искрился снег. Высоко, за дворцовым переходом, малиновым глазком светился
огонек!
"Кто же сидит ныне за делом? - задумался Иванко и решил: - Известно,
что за человек! Царь должно! Ему-то родная земля милее всего, и в заботах
о ней дня мало!"

Давно мечтал Иванко Кольцо побывать на Пушечном дворе, который был
поставлен на берегу Неглинки-реки. Двор обнесен высоким дубовым
острокольем, и ночами над ним, как яркие зарницы, часто вспыхивали отсветы
пламени. Литейщики в эту пору сливали по желобам расплавленный металл в
ямы, в установленные формы. Рядом располагались Кузнецкая и Оружейная
слободы. Тут шло производство пищалей, бердышей, сабель. Издревле русские
люди славились как искуссные мастера. Они умели ковать и отливать пушки. И
хорошо стреляли. В Пскове впервые в мире русские умельцы поставили орудия
на лафеты, а в дни осады московские и псковские пушкари били из пушек
дальше и более метко, чем пришельцы с Запада. Уже в армии великого князя
Дмитрия Донского применялись при обороне стольного города "арматы".
Из Пушечного двора и прилегающих слобод оружие отправлялось в
порубежные города, которые сами обязывались изготовлять зелье.
На Руси имелось немало умельцев, которые из серы, селитры и угля
делали превосходный порох. Перед походом по боярским, дворянским и
поповским дворам разъезжали писчики и объявляли, кто и сколько зелья
должен был сдать в войско. В царском указе писалось: "А кто будет
отговариваться, что зелья добыть не может, к тем посылать пороховых
мастеров показать как зелье варят".
Кольцо любил огневой бой. Душа его ликовала, когда из черных жерл
пушек вырывались раскаленные ядра, рокотал гром и от грома тряслась земля.
В морозное утро Кольцо с казаками подкатили к воротам Пушечного
двора. Привратник отвел коней под навес и вызвал главного оруженичего,
который ведал двором. Пришел статный, русобородый окольничий и,
поклонившись, с готовностью объявил:
- Повелено, государем, не таясь, показать вам наше немудрое
мастерство.
Оружничий повел гостей в глубь двора. Последний был тесно застроен
деревянными строениями. Налево-приказ, посредине площадки-два литейных
амбара, дальше-кузницы, формовочные и холодные мастерские. Неподалеку у
ворот склады с металлами, железным ломом, а в иных хранились готовые к
отправлению пушки. Едкий черный дым угарно носился в воздухе, от него
щекотало в носу и першило в горле. Весь двор кругом был черен от копоти и
дыма.
Казаки переступили порог литейного амбара. В первую минуту они
ослепли от яркого сияния: блистали звезды-искры разливаемого сплава.
Постепенно, однако, обвыкли, пригляделись. В середине мастерской стоял
полуголый сильный детина со смелыми, строгими глазами. Постриженные в
кружок волосы были забраны под ремешок. Литец внимательно следил за
раскаленным сплавом, который лился в форму. Работный пошевеливал руками, и
на спине его бугрились крепкие мускулы. "Силен человек!" - с похвалой
подумал Иванко и подступил к мастеру:
- Как звать?
- Андрей Чохов.
- Добрую, знать, пушку льешь?
Литец усмехнулся, перебрал пальцами мягкую золотую бороденку.
- Как не добрую! - отозвался он. - Сколько старания пошло! Моя бы
воля, я такую армату сотворил, что всем диво-дивное...
Полуголые литцы, - крепыши, перемазанные сажей, - озабоченно следили
за желобами, по которым струился расплавленный металл.
Мастер покрикивал:
- Не замай, гляди в оба! Не перелить медь...
Кольцо очарованно глядел на работу литцов.
- Веселая работенка! - вырвалось у него.
- Куда веселее! - отозвался работный в прожженном кожанном фартуке, с
зелено-бледным лицом. - И за угар, и за пережог дров пеню вноси, а то
снимай портки и под плети!
Андрей Чохов нахмурился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264