- Мы пришли по делу, - заявил Стэмфорд, усаживаясь на
высокую трехногую табуретку и кончиком ботинка придвигая ко мне
другую. - Мой приятель ищет себе жилье, а так как вы
жаловались, что не можете найти компаньона, я решил, что вас
необходимо свести.
Шерлоку Холмсу, очевидно, понравилась перспектива
разделить со мной квартиру.
- Знаете, я присмотрел одну квартирку на Бейкер-стрит, -
сказал он, - которая нам с вами подойдет во всех отношениях.
Надеюсь, вы не против запаха крепкого табака?
- Я сам курю "корабельный", - ответил я.
- Ну и отлично. Я обычно держу дома химикалии и время от
времени ставлю опыты. Это не будет вам мешать?
- Нисколько.
- Погодите-ка, какие же еще у меня недостатки? Да, иногда
на меня находит хандра, и я по целым дням не раскрываю рта. Не
надо думать, что я на вас дуюсь. Просто не обращайте на меня
внимания, и это скоро пройдет. Ну, а вы в чем можете покаяться?
Пока мы еще не поселились вместе, хорошо бы узнать друг о друге
самое худшее.
Меня рассмешил этот взаимный допрос.
- У меня есть щенок-бульдог, - сказал я, - и я не
выношу никакого шума, потому что у меня расстроены нервы, я
могу проваляться в постели полдня и вообще невероятно ленив.
Когда я здоров, у меня появляется еще ряд пороков, но сейчас
эти самые главные.
- А игру на скрипке вы тоже считаете шумом? - с
беспокойством спросил он.
- Смотря как играть, - ответил я. - Хорошая игра - это
дар богов, плохая же...
- Ну, тогда все в порядке, - весело рассмеялся он. -
По-моему, можно считать, что дело улажено, если только вам
понравятся комнаты.
- Когда мы их посмотрим?
- Зайдите за мной завтра в полдень, мы поедем отсюда
вместе и обо всем договоримся.
- Хорошо, значит, ровно в полдень, - сказал я, пожимая
ему руку.
Он снова занялся своими химикалиями, а мы со Стэмфордом
пошли пешком к моей гостинице.
- Между прочим, - вдруг остановился я, повернувшись к
Стэмфорду, - как он ухитрился угадать, что я приехал из
Афганистана?
Мой спутник улыбнулся загадочной улыбкой.
- Это главная его особенность, - сказал он. - Многие
дорого бы дали, чтобы узнать, как он все угадывает.
- А, значит, туг какая-то тайна? - воскликнул я, погорая
руки. - Очень занятно! Спасибо вам за то, что вы нас
познакомили. Знаете ведь "чтобы узнать человечество, надо
изучить человека".
- Стало быть, вы должны изучать Холмса, - сказал
Стэмфорд, прощаясь. - Впрочем, вы скоро убедитесь, что это
твердый орешек. Могу держать пари, что он раскусит вас быстрее,
чем вы его. Прощайте!
- Прощайте, - ответил я и зашагал к гостинице, немало
заинтересованный своим новым знакомым.
ГЛАВА II. ИСКУССТВО ДЕЛАТЬ ВЫВОДЫ
На следующий день мы встретились в условленный час и
поехали смотреть квартиру на Бейкер-стрит, No 221-б, о которой
Холмс говорил накануне. В квартире было две удобных спальни и
просторная, светлая, уютно обставленная гостиная с двумя
большими окнами. Комнаты нам пришлись по вкусу, а плата,
поделенная на двоих, оказалась такой небольшой, что мы тут же
договорились о найме и немедленно вступили во владение
квартирой. В тот же вечер я перевез из гостиницы свои пожитки,
а наутро прибыл Шерлок Холмс с несколькими ящиками и
саквояжами. День-другой мы возились с распаковкой и раскладкой
нашего имущества, стараясь найти для каждой вещи наилучшее
место, а потом стали постепенно обживать свое жилище и
приспосабливаться к новым условиям.
Холмс, безусловно, был не из тех, с кем трудно ужиться. Он
вел спокойный, размеренный образ жизни и обычно был верен своим
привычкам. Редко когда он ложился спать после десяти вечера, а
по утрам, как правило, успевал позавтракать и уйти, пока я еще
валялся в постели. Иногда он просиживал целый день в
лаборатории, иногда - в анатомичке, а порой надолго уходил
гулять, причем эти прогулки, по-видимому, заводили его в самые
глухие закоулки Лондона. Его энергии не было предела, когда на
него находил рабочий стих, но время от времени наступала
реакция, и тогда он целыми днями лежал на диване в гостиной, не
произнося ни слова и почти не шевелясь. В эти дни я подмечал
такое мечтательное, такое отсутствующее выражение в его глазах,
что заподозрил бы его в пристрастии к наркотикам, если бы
размеренность и целомудренность его образа жизни не опровергала
подобных мыслей.
Неделя шла за неделей, и меня все сильнее и глубже
интересовала его личность, и все больше разбирало любопытство
относительно его целей в жизни. Даже внешность его могла
поразить воображение самого поверхностного наблюдателя. Ростом
он был больше шести футов, но при своей необычайной худобе
казался еще выше. Взгляд у него был острый, пронизывающий, если
не считать тех периодов оцепенения, о которых говорилось выше;
тонкий орлиный нос придавал его лицу выражение живой энергии и
решимости. Квадратный, чуть выступающий вперед подбородок тоже
говорил о решительном характере. Его руки были вечно в чернилах
и в пятнах от разных химикалий, зато он обладал способностью
удивительно деликатно обращаться с предметами, - я не раз это
замечал, когда он при мне возился со своими хрупкими
алхимическими приборами.
Читатель, пожалуй, сочтет меня отпетым охотником до чужих
дел, если я признаюсь, какое любопытство возбуждал во мне этот
человек и как часто я пробовал пробить стенку сдержанности,
которой он огораживал все, что касалось лично его. Но прежде
чем осуждать, вспомните, до чего бесцельна была тогда моя жизнь
и как мало было вокруг такого, что могло бы занять мой праздный
ум. Здоровье не позволяло мне выходить в пасмурную или
прохладную погоду, друзья меня не навещали, потому что у меня
их не было, и ничто не скрашивало монотонности моей
повседневной жизни. Поэтому я даже радовался некоторой
таинственности, окружавшей моего компаньона, и жадно стремился
развеять ее, тратя на это немало времени.
Холмс не занимался медициной. Он сам однажды ответил на
этот вопрос отрицательно, подтвердив тем самым мнение
Стэмфорда. Я не видел также, чтобы он систематически читал
какую-либо научную литературу, которая пригодилась бы для
получения ученого звания и открыла бы ему путь в мир науки.
Однако некоторые предметы он изучал с поразительным рвением, и
в каких-то довольно странных областях обладал настолько
обширными и точными познаниями, что порой я бывал просто
ошеломлен. Человек, читающий что попало, редко может
похвастаться глубиной своих знаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359